La capacità di chiusura (CC) è il volume nei polmoni in cui le sue più piccole vie aeree, i bronchioli respiratori, collassano. È definito matematicamente come la somma del volume di chiusura e del volume residuo. Gli alveoli mancano di cartilagine di supporto e quindi dipendono da altri fattori per tenerli aperti. La capacità di chiusura è inferiore alla Capacità residua funzionale, la quantità di gas che normalmente rimane nei polmoni durante la respirazione Ciò significa che normalmente c’è abbastanza aria all’interno dei polmoni per mantenere queste vie aeree aperte durante l’inspirazione e l’espirazione. Man mano che i polmoni invecchiano, c’è un graduale aumento della capacità di chiusura (cioè le piccole vie aeree iniziano a collassare a un volume più alto/prima che la scadenza sia completa). Ciò si verifica anche con alcuni processi patologici, come l’asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva e l’edema polmonare. Qualsiasi processo che aumenta il CC aumentando il volume di chiusura (CV) può aumentare il rischio di ipossiemia di un individuo, poiché le piccole vie aeree possono collassare durante l’espirazione, portando a intrappolamento dell’aria e atelettasia.
Un mnemonico per fattori che aumentano la capacità di chiusura è ACLS-S: Età, bronchite cronica, insufficienza ventricolare sinistra, Fumo, Chirurgia. In alternativa, CHIUDERE: Sigarette, insufficienza ventricolare sinistra, vecchiaia, Chirurgia, enfisema (& asma). Spesso il posizionamento supino diminuisce la capacità residua funzionale (FRC) ma non ha alcun effetto sulla capacità di chiusura.