I caminetti aperti sono focolari a fiamma aperta senza pannello di vetro. Sono ancora presenti in molte case, sia tradizionali che nuove. Un camino aperto dovrebbe essere considerato un oggetto d’arredo, usato molto spesso per godere della funzione decorativa della fiamma o per cuocere occasionalmente il cibo sulla brace. Non dovrebbe essere considerato come una soluzione di riscaldamento a causa delle sue scarse prestazioni e delle elevate emissioni di particolato, che rendono un camino aperto un capriccio costoso e causano anche un grave inquinamento atmosferico.
Per quanto un camino aperto bruci combustibile naturale e “carbon neutral”, come il legno, diventa anche una fonte fondamentale di emissioni di particelle fini e altri composti indesiderati in quanto non dispone di alcun sistema di ottimizzazione della combustione-nella misura in cui è persino vietato accendere focolari a fiamma aperta in aree ad alta densità urbana con inquinamento atmosferico significativo. A questo proposito, si rimanda alle delibere emanate dal 2010 in Germania, nel 2016 dalle autorità regionali in Lombardia e Veneto in Italia o nel 2015 nella regione Île-de-France in Francia.