Dunn Center si trova nel cuore del Missouri Plateau del Nord Dakota occidentale. È approssimativamente centrato tra quattro dei più grandi centri abitati del Dakota del Nord: Williston, Minot, Dickinson e Bismarck – Mandan.
La crescita di Dunn Center era principalmente legata all’Homestead Act del 1862. Le sezioni dispari di terra sono stati dati alle compagnie ferroviarie. Le sezioni con numero pari divennero terra di fattoria. I coloni originali erano agricoltori e allevatori. I primi coloni arrivarono a Dunn Center nel 1892 quando la ferrovia fu estesa da Bismarck lungo il lato sud di quella che allora era la valle del fiume Missouri. I binari furono posati a Dunn Center il 6 ottobre 1914. Dunn Center era una delle due comunità che avevano una casa sezione. I dipendenti della ferrovia e altri si trasferirono a Dunn Center per vivere e lavorare vicino alla ferrovia. Nel corso dei successivi 30 anni la popolazione aumentò lentamente fino alla depressione.
Un fattore chiave che ha contribuito allo sviluppo iniziale è stata la presenza di carbone vicino a Dunn Center. La Hafer Coal Company acquistò gran parte della terra nella zona nel 1914 e la affittò a privati (allevatori e agricoltori). Più tardi, gran parte di questa terra fu acquistata dalle parti in affitto. Nel 1948 la Hafer Coal Company vendette tutte le sue partecipazioni nella contea di Dunn. Ciò ha contribuito al declino della popolazione della città durante quel periodo di tempo.
Il lago Sakakawea si trova a circa 16 miglia a nord di Dunn Center e funge da barriera alla parte settentrionale dello Stato. Tuttavia, il lago Sakakawea e le Badlands, situate a nord-ovest di Dunn Center, sono le principali attrazioni turistiche della regione. Il più grande motore economico della regione è l’industria energetica. L’industria energetica e il suo effetto spinoff o moltiplicatore rappresentano circa il 40% dell’economia nella contea di Dunn.