La penna del Pastore
104 ° Anniversario della Chiesa Battista di Betlemme
Agli ufficiali, membri e amici della Chiesa Battista di Betlemme, saluti e grazia nel nome del Signore Gesù Cristo. Mentre celebriamo questo primo anniversario della chiesa del nuovo millennio, possiamo veramente dire che siamo arrivati fin qui per fede”. Il Signore ci aveva portato una strada molto lunga e poiché non ci lascerà né ci abbandonerà, il futuro della chiesa è benedetto.
Non siamo arrivati fino a questo punto da soli, ma ci sono stati molti che sono andati avanti prima che hanno aperto la strada per dove siamo nell’anno 2000. Paolo dice, in Efesini 2: 19-22, ” Ora dunque voi non siete più stranieri e stranieri, ma concittadini dei santi e della casa di Dio; e siete edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare principale; 21 in cui tutto l’edificio ben inquadrato insieme cresce fino a un tempio santo nel Signore: 22 Nel quale anche voi siete stati edificati insieme come dimora di Dio per mezzo dello Spirito.”La chiesa è cresciuta su un saldo fondamento di fede, con Gesù Cristo che è la principale Pietra angolare. E mentre riflettiamo sul ministero dei giorni passati possiamo vedere il frutto del lavoro di molti.
Questo anniversario è speciale; speciale perché siamo benedetti per onorare uno dei nostri ex Pastore, Rev. Dr. Charles E. Thomas e la famiglia Battista New Hope. Più di venti anni fa il Rev. Thomas ha servito qui a Woodbury come una voce che grida nel deserto. Ha abbracciato un approccio mano e durante il suo ministero compiuto la costruzione del nostro attuale santuario costruito nel 1963. Da South Jersey a North Jersey, dal paese alla città, da Betlemme, la “casa del pane” per portare “nuova speranza a nuova speranza” Rev. Thomas è stata una benedizione per migliaia di persone.
All’inizio dell’anno, il Rev. Thomas ci ha sorpreso una domenica mattina e ci ha detto che sarebbe andato in pensione quest’anno. Mentre ci univamo a New Hope per ringraziare Dio e come l’apprezzamento per il pastore Thomas alla sua celebrazione del pensionamento, Betlemme poteva letteralmente vedere ciò che il Signore ha fatto in questi ultimi trentadue anni di fedele ministero. E così anche noi diciamo grazie Rev. Tommaso per aver dato al Signore. Guardando al Signore possiamo vedere come Egli ha benedetto. Betlemme può testimoniare ciò che accade quando le persone collaborano con il pastore e seguono la leadership. Siamo tutti benedetti di testimoniare il mantello del ministero passare dal pastore Thomas al pastore Joe A. Carter. Nuova speranza può vedere da dove è venuto il Rev. Thomas e le radici del suo ministero.
Mentre guardiamo al futuro, è importante sapere che quello che facciamo oggi avrà un impatto di vasta portata di persone che non conosciamo nemmeno. Mentre cerchiamo di servire il Signore, il frutto del ministero toccherà centinaia e migliaia mentre rimaniamo impegnati a Cristo.