Agrumi Pseudococco

nome comune: agrumi pseudococco
nome scientifico: Planococcus citri (Risso) (Insecta: Hemiptera: Pseudococcidae)

Introduzione – Distribuzione – Descrizione e Storia di Vita – Piante ospiti – Gestione – Riferimenti Selezionati

Introduzione (Torna all’inizio)

agrumi pseudococco è un comune parassita di agrumi, soprattutto in serra, e di diverse piante ornamentali in Florida. È stato riconosciuto come un parassita difficile da controllare in Europa dal 1813 (dove è chiamato la cocciniglia della serra) e negli Stati Uniti dal 1879 (Anonimo 2007).

Distribuzione (Torna in alto)

Il parassita è originario dell’Asia, ma si trova anche in tutte le Americhe, Europa e Oceania. In Nord America, è presente sia in Messico che negli Stati Uniti (Alabama, Arizona, Arkansas, California, Florida, Hawaii, Kansas, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Missouri, Nuovo Messico, Ohio, Carolina del Sud, Tennessee, Texas e Virginia) (CABI/EPPO 1999).

Descrizione e storia della vita (Torna su)

Uova: le uova vengono depositate come masse bianche di cotone, chiamate ovisacchi, sul tronco e sugli steli delle piante di agrumi, dando l’aspetto di cotone spalmato sulla pianta (Figura 1). Le uova lucide, di colore giallo chiaro, sono ovali e lunghe circa 0,3 mm. Una femmina può deporre da 300 a 600 uova nella sua vita, che vengono depositate in gruppi da cinque a 20. A seconda della stagione, il portello dell’uovo può verificarsi dopo sei-10 giorni o diverse settimane. La femmina depone una media di 29 uova al giorno (Kerns et al. 2001, Meyers 1932).

Figura 1. Le uova sono depositate come masse di cotone bianco chiamate ovisacchi. Fotografia di Lyle J. Buss, Università della Florida.

Immature: Le ninfe emergono dagli ovisacchi e tipicamente si depositano lungo le nervature e le nervature sul lato inferiore di foglie, giovani ramoscelli e bottoni di frutta. Possono anche essere trovati dove due frutti si toccano (Figura 2) o su foglie aggrappate ai frutti. A causa della loro abitudine di nascondersi nelle fessure, le infestazioni leggere sono facilmente trascurate. Cera e melata secreti dai crawler sono indicatori visibili di infestazioni. Le prime ninfe femminili e maschili sono chiamate crawler. Le ninfe impiegano da sei a 10 settimane per raggiungere la maturità. Le ninfe sono gialle, di forma ovale con occhi rossi e ricoperte di particelle bianche e cerose (Griffiths e Thompson 1957). Le ninfe femminili assomigliano alle femmine adulte (Kerns et al. 2001), mentre le ninfe maschili sono più allungate. Le ninfe femminili hanno quattro instars. I maschi differiscono notevolmente; hanno tre istars e uno stadio pre-pupa. Sono solo i maschi che possono produrre un bozzolo che appare cotonoso e pupato (Anonimo 2003, Kerns et al. 2001). Le ninfe maschili hanno un aspetto più stretto delle femmine e spesso si presentano in un bozzolo sciolto (Anonimo 2007).

Figura 2. Le ninfe possono anche essere trovate sulla frutta. Fotografia di Lyle J. Buss, Università della Florida.

Adulti: Le dimensioni degli adulti variano in lunghezza da 3 mm (femmine) a 4,5 mm (maschi). Le femmine sono prive di ali, di colore da bianco a marrone chiaro, con zampe e antenne marroni (Figura 3). Il corpo delle femmine adulte è rivestito di cera bianca e porta una caratteristica striscia grigia debole lungo il loro lato dorsale. Brevi filamenti cerosi possono essere visti intorno ai margini del loro corpo ovale con una coppia leggermente più lunga di filamenti presenti all’estremità posteriore del loro corpo. Le cocciniglie femminili sono senza ali e, quindi, devono essere trasportate alle piante ospiti successive, sebbene siano in grado di gattonare per brevi distanze. Le immature possono essere soffiate dal vento. Le femmine possono vivere fino a 29 giorni a seconda della pianta ospite. I maschi sono di colore simile alle femmine e hanno due lunghi fili di cera bianca sporgenti all’indietro. I maschi adulti sono alati e quindi in grado di volare verso nuove piante ospiti a scopo di accoppiamento (Anonimo 2007). Dopo l’emergenza, i maschi (Figura 4) vivono per uno o due giorni durante i quali sono incapaci di nutrirsi. Le cocciniglie rimangono mobili per tutto il loro ciclo vitale, ad eccezione della pupa maschio (Anonimo 2007, Griffiths e Thompson 1957, Polat et al. 2008).

Figura 3. Femmina di cocciniglia adulta. Fotografia di Lyle J. Buss, Università della Florida.

Figura 4. Maschio adulto cocciniglia. Fotografia di Lyle J. Buss, Università della Florida.

Danni: l’alimentazione della cocciniglia degli agrumi provoca foglie clorotiche appassite, distorte e ingiallite, caduta prematura delle foglie, crescita stentata e morte occasionale di piante infestate o parti di piante. La melata zuccherina secreta dalle cocciniglie degli agrumi cade sulle foglie e sui frutti sottostanti, causando la crescita di muffe fuligginose. Oltre al suo aspetto sgradevole, la muffa fuligginosa può degradare la qualità della frutta riducendo la capacità fotosintetica delle foglie. (Per ulteriori informazioni sulla muffa fuligginosa, fare riferimento a cocciniglie e cocciniglie su piante ornamentali.)

Alimentazione sotto e adiacente al pulsante di arance risultati in goccia di frutta, riducendo i raccolti. Le arance sviluppano grumi duri a causa dell’alimentazione delle coccinelle, con conseguente scolorimento e scarsa qualità della frutta. Lo sviluppo di muffa fuligginosa sul frutto porta ad un aspetto commercialmente inaccettabile dei frutti e richiede un lavaggio vigoroso prima di imballare i frutti. Se non vengono rimossi dal frutto dopo la raccolta, le cocciniglie rimanenti continuano a riprodursi, causando perdite durante il transito e lo stoccaggio (Griffiths e Thompson 1957).

Dinamica della popolazione: le cocciniglie sono più comuni durante la primavera e l’inizio dell’estate. Diverse generazioni sovrapposte si verificano in un anno, ma solo un ciclo (primavera-estate) è di grande preoccupazione per i coltivatori di agrumi in Florida, con infestazioni di picco che si verificano in giugno o luglio. Con l’avvento della stagione delle piogge e del clima caldo, le popolazioni diminuiscono rapidamente. Nei boschetti di pompelmi, le cocciniglie persistono in numero elevato per tutta l’estate e in autunno. La riproduzione in serra può avvenire tutto l’anno, portando a popolazioni continue di cocciniglie (Griffiths e Thompson 1957).

Diffusione: la dispersione delle cocciniglie di agrumi può avvenire attraverso modalità attive o passive. Oltre a strisciare attivamente tra gli alberi, gli insetti possono essere trasportati dal vento, sui piedi degli uccelli, o da macchinari e squadre di lavoro (Kerns et al. 2001). Inoltre, le formiche vengono attratte dalla rugiada del miele rilasciata dalle cocciniglie e, quindi, spesso le trasportano da un albero all’altro (Watson 1918).

Piante ospiti (Torna su)

Le cocciniglie di agrumi sono principalmente parassiti degli agrumi, ma sono state raccolte da almeno 27 famiglie di piante ospiti, tra cui ornamentali, verdure e frutta al coperto. Il pompelmo è preferito rispetto ad altre varietà di agrumi (Griffiths e Thompson 1957). Altre piante ospiti includono Amaryllis sp. (Giglio di Jersey), Ananas comosus( ananas), Annona squamosa (zucchero-mela), Asparagi sp., Begonia sp., Bouganville sp., Cactus sp., Canna sp. (canna lily), Citrus sp., Cocos nucifera (cocco), Solenostemon sp. (coleus ), Codiaeum sp. (croton), Cucumis melo (muskmelon),Cucurbita sp., Ciclamino sp. (primula o viola persiana), Cyperus sp. (flatsedge), Dahlia sp., Dioscorea sp. (igname), Euphorbia sp. (euforbia), Ficus sp. (alberi di fico o fico), Fragaria sp. (fragole), Gardenia sp., Impatiens sp. (jewelweeds o touch-me-not), Ipomoea batatas( patata dolce), Mangifera indica( mango), Musa sp. (banana), Narcissus sp. (narciso), Nicotiana sp., Oryza latifolia (erba), Persea americana( avocado), Phoenix dactylifera (palma da dattero), Psidium guajava (guava), Punica granatum (melograno), Pyrus communis (pera), Pyrus malus (mela), Rosa sp., Solanum melongena (melanzana), Theobroma cacao (cacao), e Tulipa sp. (tulipano) (Anonimo 2007, Martin e Mau 2007, McKenzie 1967, von Ellenrieder 2003). Jadhav et al. (1996) ha riferito la soia come ospite della cocciniglia dell’agrume in India. Ahmed e Abd-Rabou (2010) hanno riferito che la cocciniglia di agrumi infestava 65 specie di piante appartenenti a 56 generi in Egitto.

Gestione (Torna su)

Le popolazioni di cocciniglie di agrumi sono regolate naturalmente da funghi parassiti e insetti predatori. Le piogge estive causano mortalità lavando le cocciniglie dalle piante. Ulteriori misure di controllo possono essere necessarie per ridurre la popolazione quando le infestazioni sono grandi.

Controllo chimico: Il controllo chimico delle cocciniglie degli agrumi è spesso una strategia di gestione inefficiente a causa della loro abitudine di nascondersi nelle fessure tra fogliame e frutta. Gli spruzzi d’acqua ad alta pressione sono moderatamente efficaci nel raggiungere il controllo. Una potente pompa di forza e un insetticida penetrante possono essere utilizzati per controllare le popolazioni di insetti maturi. È stata anche raccomandata l’applicazione ripetuta di sapone all’olio di balena, un chilo in due o tre litri d’acqua per i giovani insetti (Hume 1954). Le applicazioni a spruzzo pre e post-fioritura sono raccomandate per la gestione delle cocciniglie. Le applicazioni fatte prima di spring flush sono state trovate per essere la strategia più efficace per la gestione della cocciniglia degli agrumi. Dopo il lavaggio a molla, gli spray devono essere applicati immediatamente dopo la schiusa della maggior parte delle uova per evitare che i crawler si nascondano nelle fessure (Griffiths and Thompson 1957). I prodotti chimici sono stati raccomandati per il loro controllo. (Per ulteriori informazioni sul controllo chimico, fare riferimento alla Florida Citrus pest management guide: insetti dal corpo morbido che attaccano fogliame e frutta).
Controllo biologico: sono stati identificati diversi nemici naturali che sono efficaci nel controllare la cocciniglia degli agrumi. Leptomastidea abnormis (Girault), Leptomastix dactylopii Howard, Chrysoplatycerus splendens Howard e Anagyrus pseudococci (Girault) sono vespe comuni parassite di ninfe di secondo e terzo stadio (Anonymous 2007, Griffiths e Thompson 1957). Alcuni insetti sono suscettibili alle infezioni da parte del fungo entomopatogeno, Entomophthora fumosa (Speare 1922). Tra i predatori più comuni si annoverano lacewing marrone, Sympherobius barberi (Banks) e lacewing verde, Chrysopa lateralis Guérin, trash bugs, syrphid fly larvates e squame-eating bruchi, Laetitia coccidivora (Watson 1918). I coleotteri della cocciniglia australiana, Cryptolaemus montrouzieri Mulsant, little mealybug-eating lady beetles, Decadiomus bahamicus (Casey) e ladybeetles raffigurati, Scymnus flavifrons Melsheimer si nutrono principalmente di cocciniglie. Altri due coleotteri signora, Chilocorus stigma (Dire) e Olla abdominalis var. plagiata (Dire) occasionalmente si nutrono di cocciniglie (Muma 1954). In California, si consiglia di fasciare gli alberi con un piede appiccicoso o adescare le formiche per proteggere le piante di agrumi dalle formiche argentine che interferiscono con l’attività dei nemici naturali (Davidson e Pearis 1956).

Misure culturali: Storicamente in California, la fumigazione di sacchi e scatole di raccolta è stata raccomandata per prevenire la diffusione della cocciniglia di agrumi (Woglum e Neuls 1917). La copertura di agrumeti per ridurre il contatto tra gli alberi e un’accurata pulizia delle attrezzature e dei materiali di raccolta sono stati utili per ridurre la diffusione di questo insetto in Arizona (Kerns et al. 2001). Poiché le cocciniglie possono essere più abbondanti su alcuni ospiti ornamentali, la crescita di queste piante vicino agli agrumeti dovrebbe essere evitata. Queste piante devono essere monitorate e trattate per le infestazioni per prevenire la diffusione della cocciniglia.

Riferimenti selezionati (Torna all’inizio)

• Ahmed NH, Abd-Rabou SM. 2010. Piante ospiti, distribuzione geografica, nemici naturali e studi biologici della cocciniglia agrumata, Planococcus citri (Risso) (Hemiptera: Pseudococcidae). Egyptian Academic Journal of Biological Science 3: 39-47.
• Anonimo (2007). Cocciniglia agli agrumi. Centro per l’ecologia urbana e la sostenibilità, Università del Minnesota. (14 Febbraio 2019)
• CABI/EPPO 1999. Planococcus citri. Mappe di distribuzione dei parassiti delle piante n. 43. CAB Internazionale, Wallingford, Regno Unito.
• Davidson RH, Pearis LM. 1956. Insetti nocivi di fattoria, giardino e frutteto. 6a edizione. I nostri servizi, New York, Stati Uniti d’America.
• Griffiths JT, Thompson WL. 1957. Insetti e acari trovati su Florida citrus. University of Florida Agricultural Experiment Station Bulletin 591: 30-33.
• Hume HH. 1954. La coltivazione degli agrumi. La società Macmillan, New York, Stati Uniti d’America.
• Jadhav RG, Madane NP, Kathamale, DK. 1996. Record di soia come nuovo ospite in India per cocciniglia di agrumi. Ambiente insetto 2: 90.
• Kerns D, Wright G, Loghry J. (2001). Cocciniglia di agrumi (Planococcus citri). College of Agriculture Cooperative Extension, Università dell’Arizona. (12 Aprile 2016)
• Martin JL, Mau RFL. (2007). Master di conoscenza delle colture: Planococcus citri (Rizzo). ESTEnsione entomologia & UH-CTAHR Programma integrato di gestione dei parassiti. Università delle Hawaii. (14 Febbraio 2019)
• Meyers LE. 1932. Due coccinelle serra economica del Mississippi. Rivista di Entomologia economica 25: 891-896.
• McKenzie HL. 1967. Cocciniglie della California. University of California Press, Berkeley, USA. 525 pagg.
• Muma MH. 1954. Ladybeetle predatori di coccinelle. Citrus Magazine 16: 16-17.
• Polat F, Ulgenturk S, Kaydan, MB. 2008. Biologia dello sviluppo di citrus mealybug, Planococcus citri (Risso), (Hemiptera: Pseudocccidae), su piante ornamentali. pp. 177-184. In M. Branco, J. C. Franco, e C. Hodgson (eds.), Proceedings of the Xl international symposium on Scale Insect Studies, Lisbona, Portogallo, 24-27 settembre 2007, Oeiras, Portogallo. ISA Press, Lisbona, Portogallo.
• Speare AT. 1922. Controllo naturale della cocciniglia di agrumi in Florida. U. S. Dipartimento dell’Agricoltura Bollettino 1117: 18.
• von Ellenrieder N. 2003. California Department of Agriculture fact sheet: citrus mealybug (Planococcus citri: Pseudococcidae). Dipartimento dell’Agricoltura della California. (14 Febbraio 2019)
• Watson JR. 1918. Insetti di un agrumeto. University of Florida Agricultural Experiment Station Bulletin 148: 214-216.
• Woglum RS, Neuls JD. 1917. La cocciniglia comune e il suo controllo in California. United States Department of Agriculture and Farmer’s Bulletin 862: 16.