Spesso mi viene chiesto di spiegare la storia di una vacanza o l’origine di una tradizione popolare. Si basa su storia, tradizione o leggenda? Le migliori fonti storiche che abbiamo sulla nascita di Gesù si trovano in due dei racconti evangelici nel Nuovo Testamento. Matteo fu compagno di Gesù durante il suo ministero. Luke non lo era. Invece, era un compagno di Paolo durante i suoi viaggi. Tuttavia, Luca mostra una conoscenza dettagliata delle fonti primarie, sembra aver parlato direttamente alla madre di Gesù, Maria, forse durante i suoi viaggi mentre viveva a Efeso con l’apostolo Giovanni. Il racconto di Luca contiene molti più dettagli ed è quattro volte più lungo di quello di Matteo. Di seguito sono riportati 5 Miti frequentemente associati alla nostra celebrazione del Natale, che in realtà non si trovano nella storia della Natività. Ecco un nuovo sguardo a ciò che dicono le fonti.
Giochi di Natale e concorsi li caratterizzano. Le scene del presepe li mostrano: bue, asino, aragosta, Ewoks but ma soprattutto bue e asino. Tuttavia, la storia della Natività non fa menzione di loro. Mentre il secondo capitolo di Luca dice che Maria depose il suo bambino in una mangiatoia, e l’angelo dice ai pastori che avrebbero trovato il “bambino avvolto in fasce che giace in una mangiatoia”, non si fa menzione di animali da fattoria. Forse un pastore ha portato un agnello, ma non c’è menzione specifica di bue e asino.
Dove troviamo questi due animali?
Antico Testamento
Il profeta Isaia nel Capitolo 1:3 racconta la sua visione:
Il bue conosce il suo padrone e l’asino la culla del suo padrone;
ma Israele non sa, il mio popolo non capisce.”
Chiesa primitiva
È nel Vangelo dello Pseudo-Matteo che troviamo la prima menzione di un bue e di un asino che fanno parte del presepe con Gesù. A proposito, questa è anche una delle fonti che ha promosso l’idea di una giovane Maria e di un Giuseppe molto più vecchio.
Questo Vangelo pseudepigrafico dello Pseudo-Matteo fu scritto circa 600 anni dopo la nascita di Gesù ed è falsamente attribuito a Matteo, il seguace di Gesù. Non è considerato canonico ma apocrifo ed è uno dei” vangeli dell’infanzia ” scritti che raccontano la storia di Gesù bambino. Questo libro riassume alcuni degli altri vangeli dell’infanzia, tra cui il Vangelo pseudepigrafico dell’Infanzia di Tommaso e il Vangelo di Giacomo (entrambi datati circa 200 anni dopo Gesù).
Medievale
Quando San Francesco supplicò il Papa di permettergli di tenere una messa speciale alla vigilia di Natale con un presepe a Greccio nel 1223. Francesco diretto:
“Desidero in piena realtà risvegliare il ricordo del bambino come è nato a Betlemme e di tutte le difficoltà che ha dovuto sopportare nella sua infanzia. Vorrei vedere con i miei occhi corporei cosa significasse giacere in una mangiatoia e dormire sul fieno, tra un bue e un asino.”
Mito 2: Tre Re d’Oriente
Conosciamo tutti la canzone che inizia, “Noi Tre Re d’Oriente siamo Great” Grande canzone, povera storia.
Non sappiamo quanti ce ne fossero, ma la congettura è tre doni-oro, incenso e mirra-significa tre donatori, giusto? Alcuni conti collocano il numero a tre, ma le tradizioni precedenti descrivono ben una dozzina nella carovana.
Nulla nella storia della Natività suggerisce che siano re. La parola usata per descriverli è Magi, dalla parola greca magoi, il plurale di magos, dove otteniamo la parola magia. La parola è di solito tradotto saggi o studiosi. Erano specialisti in una varietà di discipline come la medicina, la religione, l’astronomia e l’astrologia.
“Oriente” in genere significa estremo oriente, ma la storia della Natività dice che provenivano da “Oriente”, che potrebbe essere dall’Arabia ai Media e alla Persia, ma non più a est.
Mito 3: Magi alla nascita
Erano i Magi alla nascita di Gesù? La storia della Natività di Luca non li menziona. Il Vangelo di Matteo non fa che metterli a Gerusalemme e Betlemme qualche tempo entro due anni dopo la nascita.
Erode convocò segretamente i saggi e scoprì da loro a che ora era apparsa la stella. (Matteo 2:7)
Sulla base di questa conoscenza il re Erode il Grande dopo che i Magi andarono a Betlemme
…. mandò e uccise tutti i bambini maschi a Betlemme e in tutta quella regione che avevano due anni o meno, secondo il tempo che aveva accertato dai magi. (Matteo 2:16)
A proposito, i Magi visitarono la famiglia in una casa (oikos), non una mangiatoia.
Mito 4: Nato in una stalla
Gesù nacque in una stalla? La storia della Natività dice che fu deposto in una mangiatoia, un bidone dove veniva messo il cibo per animali, ma da nessuna parte dice che è in una stalla.
Perché pensiamo che sia una stalla?
Il racconto di Luca ci dice che non c’era ” spazio alla locanda.”La parola greca per stanza è topos (spazio), non una stanza. La parola per inn nel greco originale è kataluma, che avrebbe potuto essere un luogo di alloggio multi-camera per i viaggiatori, ma Luca avrebbe potuto usare pandocheion, una parola greca migliore per l’Holiday Inn commerciale locale. Invece, questa parola kataluma è spesso usata in tutta la Bibbia per una stanza degli ospiti. In effetti, è la stessa parola usata per il cenacolo in una residenza privata per il pasto pasquale dell’Ultima Cena.
Le mangiatoie si trovano nelle stalle. Ma non solo in stalle o fienili. In Medio Oriente, fino a tempi recenti, a volte sono stati trovati nelle case. Duemila anni fa, in semplici case di villaggio in Palestina, era comune per una casa avere una camera unifamiliare o una camera per gli ospiti laterali. La camera sarebbe sia attaccato o sul tetto, come descritto in I Re 17. La camera principale o camera familiare sarebbe per mangiare e dormire.
Alla fine di quella stanza familiare accanto alla porta, pochi metri più in basso rispetto al resto del pavimento o parzialmente bloccato, sarebbe un’area designata come stalla per animali per l’asino, la mucca o la pecora di famiglia da portare di notte per sicurezza o calore. Questo sarebbe stato vero dal tempo di David 3.000 anni fa fino alla metà del 1900. Questa zona potrebbe essere stata impostata sul lato di una collina, o una grotta o grotta (vedi: creche). In questa zona, o nel pavimento della camera familiare sarebbe stata collocata una mangiatoia da cui gli animali potevano nutrirsi. Gli animali sarebbero stati portati fuori durante il giorno.
In effetti, potrebbero esserci stati un bue e un asino! Ma non è dichiarato esplicitamente nella narrazione.
Mito 5: Angeli che cantano
L’esercito celeste cantò ” Gloria a Dio nell’Altissimo?”
Luca racconta come un angelo disse ai pastori che osservavano le loro greggi di notte a Betlemme: “la notizia di una grande gioia.”Immagine Linus in un Charlie Brown Natale recitando il passaggio:
E l’angelo disse loro: “Non temete, perché, ecco, io vi annunzio una grande gioia, che sarà per tutti i popoli”.
Per voi è nato oggi nella città di Davide un Salvatore, che è Cristo Signore.
Questo sarà per voi un segno: troverete il bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia.E all’improvviso c’era con l’angelo una moltitudine dell’esercito celeste che lodava Dio e diceva:
Gloria a Dio nel più alto dei cieli, e sulla terra pace e buona volontà verso gli uomini.
Non cantare, ma dire. A proposito, il latino per l’ultima riga è:
Gloria in excelsis Deo, et in terra pax hominibus bonae voluntatis
Nella tradizione cristiana, questa è conosciuta come la Dossologia Maggiore o l’Inno angelico.
- Johann Sebastian Bach lo trasformò in canto nella sua cantata Gloria in Excelsis Deo
- Il Messia XIV di Händel. Recit: C’erano Pastori allestisce il Coro Gloria a Dio
Ma il racconto della Natività non descrive gli angeli che lo cantano. E nessuno degli angeli si chiamava Harold.
Tuttavia, ecco cosa penso. Di solito, quando gli angeli appaiono nella Bibbia, le persone sono colpite dalla paura. Tranne Maria e Giuseppe. Ma questi pastori erano. Sospetto che se dovessi sentire una moltitudine di schiere celesti parlare con me, sarebbe indescrivibile, impressionante, temibile. Non sarei in grado di descriverlo in alcun modo diverso dal cantare.
Bill Petro, il tuo amico storico di quartiere
www.billpetro.com