Scarlatine
La scarlatine (scarlatine) est un exanthème bactérien qui peut parfois être confondu avec une variété de maladies exanthémateuses virales. Elle est causée par le GABHS et est principalement une maladie des enfants âgés de 1 à 10 ans. Il est très rarement diagnostiqué chez les nourrissons. La transmission des GABHS se fait généralement par sécrétions respiratoires. Les changements épidémiologiques au fil du temps dans les types d’exotoxine pyrogène streptococcique (SPE) produite par l’organisme ont été associés à des changements dans la gravité de cette maladie. Le passage des souches productrices de SPE-A à SPE-B et SPE-C, qui a été observé au début du XXe siècle, a mis en parallèle la diminution de la morbidité et de la mortalité dues à la scarlatine, ainsi que la baisse de l’incidence et de la gravité du rhumatisme articulaire aigu aux États-Unis.33 Cependant, une résurgence plus récente du rhumatisme articulaire aigu a été observée aux États-Unis, avec plusieurs épidémies de maladie survenant parmi les segments focaux de la population, et les isolats de ces épidémies ont révélé des organismes plus virulents riches en expression de la mucine et de la protéine M.34
La scarlatine se présente avec de la fièvre, des douleurs à la gorge, des maux de tête et des frissons, ainsi que des découvertes cutanées. Il est moins souvent associé à une infection cutanée streptococcique plutôt qu’à une pharyngite. La principale distinction entre la pharyngite streptococcique et la scarlatine est l’exanthème d’accompagnement présent dans cette dernière. L’inspection oropharyngée révèle un érythème amygdalopharyngé, des exsudats et des macules pétéchiales du palais. Pendant les premiers jours de la maladie, la langue peut révéler une couche blanche avec des papilles rouges et œdémateuses en saillie (langue de fraise blanche). Au 4ème ou 5ème jour, le revêtement se décolle, laissant derrière lui une langue rouge et scintillante parsemée de papilles proéminentes (langue de fraise rouge).
Le diagnostic différentiel de la pharyngite streptococcique comprend l’infection par des agents viraux (en particulier la mononucléose), les mycoplasmes, la Chlamydia et l’Arcanobacterium haemolyticum. Chez les adolescents, le diagnostic différentiel doit inclure les groupes C et G Streptococcus sp. et Neisseria gonorrhoeae,35 et dans les pays en développement, Corynebacterium diphtheriae peuvent être impliqués. Arcanobacterium haemolyticum, anciennement connu sous le nom de Corynebacterium haemolyticum, est un bacille à Gram positif qui infecte le plus souvent les adolescents et les jeunes adultes et peut entraîner un syndrome de pharyngite et un exanthème scarlatiniforme.36 La pharyngite chez ces patients est généralement sévère (parfois confondue avec la diphtérie), et l’exanthème peut également parfois imiter le syndrome de choc toxique, la rougeole, l’urticaire ou l’érythème polymorphe.37,38
Une adénopathie cervicale antérieure sensible est fréquemment présente chez les patients atteints de scarlatine, et la rhinorrhée et la toux sont généralement absentes. Certains experts affirment que la présence de ces deux derniers résultats est un facteur négatif pour le diagnostic d’infection à GABHS.35 L’exanthème de la scarlatine se présente comme une éruption fine, érythémateuse, maculaire et papuleuse (fig. 16.10) qui a été qualifié de « paillasse ». Elle concerne le tronc et les extrémités, et peut être accentuée dans les zones de flexion avec une composante pétéchiale (« lignes de Pastia »). Chez les individus à la peau plus foncée, l’exanthème de la scarlatine peut être plus difficile à reconnaître et ne peut être constitué que de papules ponctuées ressemblant à des cutis anserina (chair d’oie) (Fig. 16.11). La pâleur circumorale peut être un signe clinique utile et est visualisée comme un bord de pâleur encerclant la zone périorale. L’exanthème se résout généralement en 4 à 5 jours et peut guérir avec des feuilles épaisses de desquamation, en particulier sur les mains, les pieds, les orteils et les doigts (Fig. 16.12). Une observation intéressante est que les SPE produites par les GABH contribuent à l’exanthème par leur capacité à stimuler une réponse d’hypersensibilité de type retardé, qui nécessite une exposition préalable de l’hôte à l’organisme.39
La scarlatine est diagnostiquée sur la base de la présentation clinique en conjonction avec les résultats des tests de laboratoire. L’examen de laboratoire de référence est la culture de la gorge avec croissance de GABHS. La détection rapide de l’antigène (test de streptocoque rapide), lorsqu’elle est correctement effectuée, présente une sensibilité et une spécificité élevées.35 De plus, les sérologies antistreptococciques peuvent parfois être utiles. Les complications de la scarlatine comprennent la pneumonie, la péricardite, la méningite, l’hépatite, la glomérulonéphrite et le rhumatisme articulaire aigu. Bien que les symptômes de la pharyngite streptococcique et de la scarlatine s’améliorent souvent spontanément, le traitement atténue plus rapidement les symptômes et, plus important encore, constitue le principal mode de prévention de l’apparition ultérieure d’un rhumatisme articulaire aigu (ARF). La théorie dominante concernant la prévention de l’ARF est que le traitement antimicrobien doit être commencé dans les 9 jours suivant l’apparition des symptômes de la pharyngite GABHS.35,40
Le médicament de choix pour le traitement de la scarlatine est la pénicilline V. Bien que l’amoxicilline ou l’ampicilline soient fréquemment utilisées, elles n’ont aucun avantage microbiologique par rapport à la pénicilline.40 Chez les patients allergiques à la pénicilline, l’érythromycine ou un autre macrolide (c’est-à-dire la clarithromycine ou l’azithromycine) est indiqué. D’autres options incluent une céphalosporine de première génération (bien que la possibilité de réaction croisée chez les patients allergiques à la pénicilline doit être envisagée) ou une pénicilline G intramusculaire, qui présente l’avantage de ne pas dépendre de l’observance, mais l’inconvénient d’être douloureuse pendant l’administration.40