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Il y a un « sentiment à l’échelle de la ligue » que le « contrat énorme » de Chris Paul, la star du Thunder d’Oklahoma City, pourrait empêcher l’équipe de trouver un partenaire commercial au cours de la saison 2019-20, selon Tom Haberstroh de NBC Sports.
Paul doit 79,7 millions de dollars au cours des deux prochaines saisons et détient 44 dollars.option de 2 millions de joueurs pour 2021-22.
Oklahoma City a acquis Paul avec deux choix de premier tour et des échanges de choix des Rockets de Houston en échange de Russell Westbrook en juillet. L’accord est intervenu après que le Thunder eut déclenché une reconstruction en transférant Paul George aux Clippers de Los Angeles en échange d’une série de futurs choix de draft.
Sam Amick de The Athletic a rapporté qu’au moment de l’échange, l’agent de Paul rencontrerait le directeur général d’OKC, Sam Presti, pour discuter de l’avenir du meneur vétéran.
En septembre, Shams Charania de l’Athletic and Stadium a rapporté que le Heat de Miami avait un « niveau d’intérêt » pour Paul, un sentiment qui a été réciproque par le neuf fois All-Star. Oklahoma City et Miami n’ont cependant pas réussi à s’entendre sur un accord.
En conséquence, Paul a commencé la saison à OKC.
Paul, âgé de 34 ans, a une moyenne de 15,7 points à 44,9% de tirs, dont 35,9% à trois points, et a ajouté 6,1 passes décisives et 1,6 interceptions par match. Bien que le Thunder ne devait pas se battre cette saison, ils sont à égalité avec la septième tête de série de la Conférence Ouest à 11-13.
Kevin O’Connor de The Ringer a rapporté que le départ relativement bon du Thunder n’affectera pas les plans de l’équipe et qu’il fera des emplettes comme Paul, Steven Adams et Danilo Gallinari. Adrian Wojnarowski d’ESPN a rapporté en juillet qu’OKC pourrait essayer d’attacher un choix de repêchage à Paul afin d’attirer une équipe.
La date limite des échanges NBA 2020 tombe le février. 6.