Les Canadiens de Montréal sont clairement des vendeurs à l’approche de la date limite des transactions. Il y a eu des murmures qu’ils cherchent à vendre un peu plus que quelques agents libres en attente.
Les Canadiens de Montréal ont une longue histoire de gardiens de but vedettes. Il y a plus de cent ans, ils avaient Georges Vézina dans le but. Quand ils nomment le prix du meilleur gardien de but de la ligue après vous, vous avez probablement bien fait quelque chose en jouant vous-même le poste.
Après que Vézina a quitté la ville, George Hainsworth a pris la relève et a remporté les trois premiers Vézina. Peu de temps après, Bill Durnan était dans les buts et il a remporté quatre Trophées Vézina d’affilée, et six en sept ans. Peu de temps après la retraite de Durnan, Jacques Plante prend la relève et remporte lui-même six des sept Trophées Vézina.
Charlie Hodge, Gump Worsley et Rogie Vachon ont tous remporté le prix alors qu’ils jouaient pour le Tricolore dans les années 1960. Ils ont tous été envoyés faire leurs valises lorsqu’un grand jeune enfant nommé Ken Dryden est arrivé sur les lieux et a remporté cinq Vézina au cours des années 1970.
Le prix n’a pas été aussi souvent détenu par les Canadiens depuis lors. Patrick Roy l’a gagné trois fois au cours de son passage avec le Tricolore. Jose Theodore a été nommé meilleur gardien de but de la ligue après une saison 2001-02 incroyable qui a mené les Canadiens aux séries éliminatoires. Plus récemment, nous avons vu Carey Price ramener le matériel à la maison en 2015.
Il fut un temps, avant les années 1980, où les gardiens gagnants du Trophée Vézina demeuraient à Montréal jusqu’à leur retraite, ou ils étaient remplacés par un autre gardien gagnant du Trophée Vézina.
C’est-à-dire jusqu’à ce que Patrick Roy et Jose Theodore soient tous deux échangés à l’Avalanche du Colorado quelques années après avoir remporté le prestigieux prix. Patrick Roy a remporté sa dernière Vézina avec les Canadiens en 1992. Quatre ans plus tard, il est échangé à l’Avalanche contre Jocelyn Thibault, Martin Ruinsky et Andrei Kovalenko. Theodore a remporté sa Vézina en 2002 et quatre ans plus tard, il a été échangé à l’Avalanche du Colorado contre David Aebischer.
Carey Price a remporté sa Vézina…. eh bien, il y a cinq ans déjà, mais c’est presque quatre ans.
Plus remarquable que cette symétrie étrange est le fait qu’il y a quelques murmures que les Canadiens pourraient chercher à échanger un autre ancien gagnant du trophée Vézina à l’Avalanche du Colorado. Si vous passez à environ la marque 2: 15 dans cette vidéo, Eric Francis de Sportsnet parle d’entendre qu’il y a des discussions en cours entre le Tricolore et Avs impliquant Price.
Le directeur général des Canadiens, Marc Bergevin, était au Colorado plus tôt cette semaine et a participé à des matchs lundi et mercredi soir. Il a affirmé que c’était pour rendre visite à sa fille qui vit là-bas, j’ai émis l’hypothèse qu’il pourrait regarder un jeune joueur au potentiel inexploité comme Tyson Jost. Cependant, Francis affirme qu’il entend « parler sérieusement » que l’Avalanche cherche à acquérir le prix.
Du point de vue des avalanches, cela a certainement du sens. Ils ont une équipe offensive incroyablement dangereuse. Nathan MacKinnon et Mikko Rantanen se combinent pour former les deux tiers de l’une des meilleures lignes du hockey, peu importe qui est à l’aile gauche. Ils ont reçu des saisons d’évasion d’André Burakovsky et de Valeri Nichuskin qu’ils ont ramassés pour relativement bon marché. Ils obtiennent une production énorme du défenseur recrue Cale Makar.
Ce dont ils ont besoin, c’est d’un gardien de but plus fiable. Pavel Francouz vient de signer une prolongation de deux ans et a été bon, mais il a 26 matchs d’expérience dans la LNH. Phillip Grubauer a fait la majeure partie des départs et a des chiffres décents avec une moyenne de buts alloués de 2,63 et un.916 enregistrer le pourcentage. Grubauer a été blessé lorsqu’un joueur des Kings de Los Angeles s’est écrasé contre lui lors de leur match en plein air le week-end dernier.
Même si Grubauer était en santé, je suis sûr que l’Avalanche se sentirait plus à l’aise d’entrer dans une série éliminatoire avec les Blues de St. Louis, champions en titre de la Coupe Stanley, s’ils avaient Price dans le but à la place de Grubauer.
Du point de vue des Canadiens, échanger un joueur vétéran est certainement logique. L’équipe est en difficulté et ne participera pas aux séries éliminatoires, elle sera donc vendeuse avant la date limite de lundi. Mais Carey Price? Il est le visage de la franchise depuis environ une décennie. Il a établi le record de victoires de tous les temps dans l’histoire de la franchise. Il a signé le plus gros contrat jamais signé par un gardien de but il y a à peine deux ans.
Ce contrat est ce qui rend le cours de négociation vraiment difficile. Il lui reste encore six ans après cette saison avec un plafond de 10,5 millions de dollars. Essayer d’intégrer ce contrat à une autre équipe est presque impossible – sauf pour l’Avalanche. De toutes les équipes avec des espoirs en séries éliminatoires dans la LNH, le Colorado a de loin le plus d’espace de casquette.
C’est une chose qui donne foi à ces pourparlers. Le Colorado a une grande équipe avec des points d’interrogation dans le but et des tonnes d’espace de casquette. Bergevin s’est envolé pour le Colorado et a amené son directeur général adjoint, Scott Mellanby, avec lui pour participer à deux matchs de l’Avalanche. Vous ne voyez pas souvent cela d’un directeur général, surtout quelques jours avant la date limite des transactions.
Au départ, je croyais que ce voyage était assez innocent. Je pensais que Bergevin voulait juste regarder de ses propres yeux un jeune joueur comme Jost qui n’a pas encore percé au niveau de la LNH. Cependant, essayer de trouver d’autres équipes envoyant leur directeur général et leur directeur général adjoint à travers le continent pour regarder deux matchs en trois jours moins d’une semaine avant la date limite s’est avéré difficile.
Il se passe quelque chose de beaucoup plus grand ici. Bergevin ne se rend pas jusqu’à Denver pour regarder le Lightning de Tampa Bay et les Islanders de New York. Il examinait clairement plus longuement certaines pièces clés d’un échange de blockbusters potentiel. Un échange qui pourrait impliquer Carey Price.
Si les Canadiens négociaient le prix, ils sortiraient une tonne d’argent de leur plafond. Cela leur permettrait de signer à nouveau tous leurs agents libres clés au cours des deux prochains étés, y compris Phillip Danault, Max Domi, Brendan Gallagher, Tomas Tatar et Jeff Petry s’ils choisissent de le faire.
Cela les laisserait également sans gardien de but prêt pour la LNH. Vous devriez penser que Grubauer ferait partie du paquet de retour à Montréal. Le choix de premier tour du Colorado devrait également être dans le mélange. Il y a eu des rumeurs selon lesquelles Bergevin a un œil sur Ryan Graves qui est un gros défenseur gauche qui joue d’énormes minutes avec Makar. Il serait un excellent ajustement sur le côté gauche de la ligne bleue du Tricolore.
Bergevin voulait probablement regarder Graves, mais ce voyage était probablement une rencontre avec Joe Sakic. Bergevin et Sakic sont deux types de la vieille école. Bien que Kyle Dubas et John Chayka seraient bien de parler d’échange sur instagram sur snapchat, Bergevin et Sakic voulaient probablement se rencontrer face à face pour essayer de percer les détails d’un énorme échange.
Le contrat de Carey Price va rendre les choses difficiles pour le Tricolore à l’avenir. S’ils ont une chance de le déplacer maintenant, il est logique de résilier le contrat, même si cela signifie un prix mobile. Cela préparerait l’Avalanche pour quelques courses à la Coupe Stanley avant qu’ils ne rencontrent de sérieux problèmes de casquette sur la route.
Il n’est pas possible que Bergevin se rende à Denver pour voir les montagnes et aller skier quelques jours avant la date limite des échanges. Il y a quelque chose d’énorme cuisine ici et si Eric Francis a raison, le Tricolore pourrait bientôt échanger son troisième gagnant consécutif du trophée Vézina à l’Avalanche du Colorado dans les prochains jours.