Résumé
L’hydrolyse des esters de cholestéryle cellulaires par l’hydrolase d’esters de cholestéryle neutres (CEH) est la première étape obligatoire de l’élimination du cholestérol des cellules de mousse de macrophages associées à la paroi artérielle et est de plus en plus reconnue comme l’étape limitant le taux dans le processus de transport inverse du cholestérol, par laquelle l’excès de cholestérol est finalement retiré du corps. Dans cette revue, nous récapitulons les controverses antérieures entourant l’identité du CEH neutre dans les macrophages, la caractérisation de plusieurs candidats potentiels et leur rôle dans l’athérogenèse. Étant donné que l’élimination finale du cholestérol se produit soit sous forme de sécrétion directe dans la bile, soit sous forme d’acides biliaires éliminés dans les fèces et que le foie représente l’organe principal responsable de cette élimination finale, le rôle de la CEH hépatique dans le processus de transport inverse du cholestérol est également résumé. Le CEH neutre est identifié comme une cible antiathérosclérotique potentielle et les orientations futures pour manipuler le CEH comme moyen d’atténuer l’athérosclérose sont discutées.