Saviez-vous que le clitoris est un organe grand et complexe? Sinon, ce n’est probablement pas de votre faute: dans les manuels d’anatomie, peu de mots et de diagrammes sont consacrés à la compréhension du clitoris. La plupart étiquettent la très petite partie de l’organe visible sur les diagrammes de la vulve, alors qu’en fait elle est presque entièrement sous la peau.
Des études de manuels anatomiques historiques ont montré que les représentations du clitoris étaient considérablement limitées et souvent complètement omises du milieu du XIXe au XXe siècle.
À cette époque, il y avait des idéologies et des théories ultérieures relatives au corps des femmes qui encourageaient et soutenaient probablement la censure du clitoris. Par exemple, il y avait la théorie aujourd’hui disparue de Freud selon laquelle la stimulation clitoridienne était un signe d’immaturité sexuelle et de névrose. Les femmes ont également appris à ne pas aimer le sexe; les femmes avaient des relations sexuelles à des fins de reproduction, tandis que les hommes avaient des relations sexuelles pour le plaisir.
Ces erreurs ont conduit à la négligence du clitoris dans la recherche, la littérature et le domaine public.
Bien que des recherches plus récentes et le lobbying féministe aient amélioré la qualité de l’information sur le clitoris dans les manuels scolaires actuels, la plupart des textes sont encore brefs. Ceux-ci incluent des informations minimales, ou des informations uniquement sur la partie externe du clitoris (le gland). Cette brièveté a des répercussions sur les soins de santé pour les femmes souffrant de douleurs clitoridiennes et connexes.
Qu’est-ce que le clitoris?
Le clitoris se trouve à la jonction des petites lèvres (les lèvres internes de la vulve), juste au-dessus de l’urètre. Il est composé de quatre parties principales: le gland, le corps, deux crura et deux bulbes. Le gland est la seule partie externe du clitoris et est recouvert d’un capuchon de peau.
Le corps, les corps, la crura et les bulbes du clitoris sont tous constitués de tissu érectile et convergent sous le gland. Le corps du clitoris mesure généralement 1 à 2 cm de large et 2 à 4 cm de long.
Les crura s’étendent latéralement à partir du corps du clitoris et mesurent en moyenne environ 5 à 9 cm de long. Les bulbes du clitoris mesurent généralement de 3 à 7 cm de long et se situent entre le corps, la crura et l’urètre.
Le clitoris est très innervé, avec deux fois plus de terminaisons nerveuses que le pénis, et reçoit un apport sanguin riche. Cet apport sanguin riche permet aux composants érectiles de gonfler, le corps et le gland du clitoris devenant jusqu’à trois fois plus gros pendant l’excitation – et vous pensiez qu’une érection pénienne était impressionnante!
Les organes génitaux et reproducteurs du fœtus sont différenciés à six semaines de gestation. Alors que le clitoris et le pénis proviennent du même groupe de cellules dans un zygote, nous savons maintenant qu’ils ont clairement des formes et des fonctions différentes.
Le pénis a un rôle évident et bien étudié dans les systèmes reproducteur et urinaire, tandis que la fonction du clitoris est généralement indiquée comme étant purement pour le plaisir.
Cependant, peu d’études ont réellement étudié la fonction du clitoris. La proximité du clitoris avec l’urètre et le vagin a conduit à suggérer qu’il joue un rôle beaucoup plus important que le plaisir sexuel, par exemple en aidant à maintenir la santé immunitaire.
Ce que nous ne savons pas peut nous blesser
Censurer le clitoris dans les manuels signifie que les médecins et autres professionnels de la santé ne seront pas équipés pour traiter les patients souffrant de problèmes clitoridiens. Les femmes sont à risque de dysfonction sexuelle (comme un manque de désir ou d’excitation, une diminution de la lubrification, une incapacité à l’orgasme) à la suite d’opérations sur leurs organes urinaires et reproducteurs. Cela montre que les médecins ont besoin de connaissances plus approfondies et que nous avons besoin de recherches supplémentaires pour comprendre l’anatomie du clitoris.
En raison de son maquillage délicat mais complexe, le clitoris est sujet aux infections, aux inflammations et aux maladies. Quelques exemples courants sont des démangeaisons et des douleurs dues à des infections à muguet, un gonflement dû à des ecchymoses ou à une inflammation et une douleur d’origine inconnue (appelée clitorodynie).
Bien qu’on n’en parle pas souvent, les douleurs clitoridiennes et vulvaires sont très fréquentes chez les femmes.
Éduquer les patients sur leur état peut améliorer les résultats de la douleur. Pourtant, cela peut être difficile pour les médecins traitant des conditions telles que la clitorodynie, étant donné qu’ils peuvent ne pas recevoir d’informations adéquates sur le clitoris eux-mêmes.
En moyenne, un tiers des femmes d’âge universitaire sont incapables de trouver le clitoris sur un diagramme. Nous utilisons fréquemment des synonymes des organes reproducteurs des femmes comme termes péjoratifs (« chatte » pour signifier faible, « chatte » pour signifier une personne désagréable) et de nombreuses femmes ne sont souvent pas à l’aise d’utiliser des termes anatomiquement corrects.
Plus de 65% des femmes disent se sentir mal à l’aise en utilisant les termes vagin et vulve. Au lieu de cela, ils utilisent des noms de code tels que « pièces de dame », même lorsqu’ils discutent de problèmes gynécologiques avec leurs médecins.
Étant donné qu’il existe des preuves suggérant que notre sentiment de propriété corporelle peut influencer la douleur, peut-être que ce manque de propriété corporelle sur le clitoris aide à expliquer pourquoi des conditions telles que la clitorodynie sont courantes.