Le 16 juin, l’IIUSA a organisé un webinaire avec Charles « Charlie » Oppenheim, Chef de la Division du contrôle des visas et des rapports du Département d’État américain, qui a répondu aux questions sur l’utilisation du visa EB-5 jusqu’en mai 2020. Il y avait plusieurs points à retenir importants de sa séance de questions et réponses.
Numéros de visa EB-5 pour l’exercice 2020 et l’exercice 2021
Oppenheim estime que plus de 4 500 numéros de visa EB-5 ont été délivrés jusqu’à présent pour l’exercice 2020, ce qui est bien en deçà des quelque 10 000 visas EB-5 disponibles chaque année fiscale. Avec la fin de l’exercice 2020 dans un peu plus de trois mois, il est très probable qu’un nombre important de numéros de visa EB-5 ne seront pas utilisés pour l’exercice 2020 en grande partie en raison des fermetures consulaires liées au COVID dans le monde.
Malgré cette « perte » de visas EB-5 pour l’exercice 2020, Oppenheim prévoit qu’il y aura également un nombre important de visas familiaux inutilisés au cours de l’exercice 2020, qui se répercuteront et s’ajouteront aux 140 000 visas annuels déjà alloués aux catégories de visas basés sur l’emploi pour l’exercice 20211.
Bien qu’Oppenheim n’ait pas fourni d’estimation exacte du nombre de visas familiaux inutilisés pour l’exercice 2020, il a estimé que le nombre total de visas basés sur l’emploi disponibles pour l’exercice 2021 « sera probablement bien supérieur » à 200 000, ce qui représente un gain net minimum de 60 000 visas pour toutes les catégories de préférences basées sur l’emploi.
Puisque la catégorie de visa EB-5 est statutairement attribuée 7.1% du total des visas basés sur l’emploi, et en supposant, comme Oppenheim a indiqué que 200 000 visas basés sur l’emploi est le nombre « strict minimum » qui sera disponible au cours de l’exercice 2021, nous pouvons nous attendre à ce que plus de 14 200 visas EB-5 soient disponibles pour distribution au cours de l’exercice 20212.
« Dans le grand schéma des choses », a indiqué Oppenheim, « la perte des nombres EB-5 utilisés sera plus que compensée par les supplémentaires qui seront disponibles ensuite. »Ainsi, a noté Oppenheim, l’exercice 2021 « devrait être une très bonne année » selon les directives actuelles de l’INA sur la disponibilité des visas pour les demandeurs d’emploi.
1La limite annuelle pour l’immigration de préférence parrainée par la famille est calculée comme 480 000 personnes moins le nombre d’étrangers qui ont reçu un visa ou qui se sont adaptés au statut de résident permanent légal au cours de l’exercice précédent en tant que parents immédiats de citoyens américains. Cependant, la limite de préférence accordée aux familles ne peut pas descendre en dessous d’un minimum de 226 000 au cours d’un exercice financier.
2La limite annuelle pour l’immigration de préférence basée sur l’emploi est égale à 140 000 visas plus les numéros inutilisés dans les classes de préférence parrainées par la famille au cours de l’exercice précédent.
Mais de combien de visas parlons-nous ? Après tout, la limite annuelle pour la préférence fondée sur la famille est plusieurs fois plus élevée que pour les catégories de préférence fondées sur l’emploi. Et quel impact cela aura-t-il sur les investisseurs EB-5 en retard?
Supposons prudemment que 14 200 visas EB-5 sont disponibles au cours de l’exercice 2021. Chaque pays reçoit 7,1% du total des visas EB-5, soit 1008 visas. Supposons également que le Vietnam et l’Inde « dépassent » leur allocation de 7,1%, soit 1 008 visas pour chaque pays, soit un total de 2 016 visas. Supposons ensuite que le reste du monde (moins la Chine) obtienne environ 4 200 visas (selon les estimations d’Oppenheim en octobre. 2019). Enfin, pour l’exercice 2021, il n’y a pas de compensation des visas EB-5 pour la Loi sur la protection des étudiants chinois. Cela laisse environ 7 980 visas EB-5 disponibles pour les pays qui ont atteint leur limite par pays dans l’ordre des dates de priorité, qui devraient principalement être la Chine.
De plus, interrogé, Oppenheim a confirmé que 200 000 visas basés sur l’emploi (soit environ 14 200 visas EB-5) sont le « strict minimum » auquel nous pouvons nous attendre pour l’exercice 2021. En conséquence, il est très possible que 10 000 visas EB-5 soient disponibles pour la Chine au cours de l’exercice 2021 comme par le passé, et en supposant que Guangzhou puisse recommencer le traitement, cela pourrait réduire l’arriéré chinois de plusieurs années
Le Directeur des Affaires juridiques et avocat en immigration à l’interne de CanAm, Walter Gindin, a commenté : » Il est utile de considérer l’arriéré de visas EB-5 comme une ligne en constante évolution, qui peut, et se réduit avec le temps. Nous avons déjà vu d’autres visas parrainés par la famille inutilisés pour l’exercice 2019 être attribués à la catégorie EB-5 pour l’exercice 2020. À l’heure actuelle, Charlie estime qu’un nombre encore plus grand de visas familiaux inutilisés pour l’exercice 2020 seront alloués aux catégories basées sur l’emploi pour l’exercice 2021, ce qui rendra bien plus de 200 000 visas basés sur l’emploi disponibles pour l’exercice prochain, y compris un nombre important pour la catégorie EB-5. Ces développements, couplés à l’augmentation des montants d’investissement EB-5 et à d’autres facteurs qui pourraient déprimer la demande mondiale, rendront probablement plus de visas disponibles pour les investisseurs de pays tels que la Chine avec la plus grande demande de visa EB-5 et contribueront ainsi à réduire les temps d’attente pour les visas. »
Progrès futurs des dates de priorité & Implications pour la Chine
Beaucoup ont observé la tendance récente à l’avancement des dates de priorité. Pour EB-5, la Chine a avancé de 8 mois depuis le début de l’exercice 2020 (Date d’action finale du 22 octobre 2014 selon le Bulletin des Visas d’octobre 2019) jusqu’au Bulletin des Visas le plus récent pour Juillet 2020 (Date d’action finale du 22 juillet 2015). Cette progression progressive est en partie due au fait que de nombreux investisseurs chinois n’ont pas avancé leurs demandes de visa en attente à la CNV.
Avec la possibilité que les visas EB-5 ne soient pas utilisés au cours de l’exercice 2020, on a demandé à Oppenheim s’il avancerait davantage les dates de priorité afin d’élargir l’utilisation des visas, en particulier dans les pays actuellement en régression, en supposant que les bureaux consulaires s’ouvrent.
Oppenheim a répondu qu’il « préfère ne pas faire d’avancées rapides seulement pour avoir de graves rétrogradations après coup », et a confirmé qu’il ne se contenterait pas d’avancer les dates de priorité pour des raisons de mouvement, car il ne veut pas créer une situation où les dates d’action finales pourraient avoir été avancées à un rythme insoutenable, ce qui nécessiterait plus tard des rétrogradations potentielles de ces dates, et que les gens pourraient être rattrapés là où toute documentation sensible au temps est expirée.
Oppenheim a déclaré qu’il s’attendait à ce que les dates de priorité pour la Chine et le Vietnam continuent d’avancer jusqu’à la fin de l’exercice 2020 et préfère effectuer des « mouvements mesurés » dans leurs dates de priorité en fonction de ce qui est raisonnable de se produire dans les mois à venir.
Gindin voyait des raisons d’être optimiste dans l’approche d’Oppenheim: « Nous comprenons que beaucoup de nos investisseurs chinois sont inquiets des temps d’attente pour les visas EB-5, mais comme Charlie l’a indiqué, il est utile d’adopter une approche raisonnable et mesurée et de ne pas avancer rapidement les dates prioritaires à court terme uniquement pour surcharger le système et créer de nouvelles régressions à l’avenir. Nous avons vu la date de priorité pour la Chine EB-5 avancer de 8 mois depuis le début de l’exercice 2020, et nous sommes certainement encouragés que Charlie s’attende à ce que cette tendance se poursuive jusqu’à la fin de cet exercice. »
Les dates de priorité possibles « actuelles » pour Tous les Pays
Interrogé sur les mesures qu’il pourrait prendre si l’utilisation des visas au cours de l’exercice 2021 continue de prendre du retard, Oppenheim a confirmé qu’il devra prendre la décision de rendre les dates de priorité « actuelles » pour tous les pays pour susciter des demandes de visas – probablement au premier semestre de l’exercice 2021 – car il ne voudrait pas « gaspiller » inutilement des chiffres. S’il en arrive au point où Oppenheim doit rendre les dates de priorité « actuelles » et risquer une régression dans un avenir proche, c’est peut-être le risque qu’il est prêt à prendre.
Qu’est-ce que cela signifierait? Par exemple, disons que nous entrons dans l’exercice 2021 et que nous sommes confrontés à la même situation (c’est-à-dire une sous-utilisation dramatique des visas), et Oppenheim a clairement indiqué que les attentes de l’été 2020 n’ont pas été satisfaites, et il n’est donc pas raisonnable de continuer à faire ces mêmes hypothèses pour l’exercice 2021. Cela conduirait Oppenheim à potentiellement rendre chaque pays « actuel. »Oppenheim a déclaré qu’il devrait consulter les consulats (Guangzhou principalement) pour voir ce qu’ils attendent de leur capacité de traitement au fur et à mesure que nous avançons pour nous assurer qu’ils pourraient accueillir un plus grand nombre de demandeurs.
Pour le moment, c’est une possibilité lointaine, en particulier pour la Chine. Il y a déjà plus de 42 000 candidats chinois à la CNV, et il est irréaliste maintenant de rendre les dates de priorité « actuelles » pour permettre à autant de personnes d’être soudainement éligibles. Compte tenu des contraintes maintenant à la NVC et à l’USCIS, Oppenheim ne veut pas taxer inutilement le système jusqu’à ce qu’il soit clair qu’il n’a pas d’autre choix. Cela dit, il n’est pas possible que tout puisse devenir actuel pendant un certain temps au cours de l’exercice 2021.
Statut de Hong Kong
Le Département d’État traite Hong Kong (et Macao et Taiwan) comme un territoire étranger distinct de la Chine continentale aux fins des quotas de visas d’immigration. Ainsi, les ressortissants étrangers nés à Hong Kong ne sont pas facturés dans les catégories de visas pour la Chine continentale. Oppenheim a confirmé qu’en l’absence de tout changement législatif, Hong Kong continuerait d’être traitée comme un pays distinct de facturabilité aux fins du visa EB-5, et qu’il n’y a actuellement aucune préoccupation pour Hong Kong en termes de disponibilité du visa EB-5.
Mouvement des visas pour l’Inde
En octobre 2019, Oppenheim a estimé que le temps d’attente pour un visa EB-5 déposé par un investisseur indien serait de 6,7 ans. Depuis lors, la date de priorité pour l’Inde EB-5 a rapidement progressé. Le Bulletin des visas de juillet 2020 indique désormais la date de priorité pour l’Inde EB-5 comme « Actuelle », ce qui signifie que les visas sont immédiatement disponibles pour les demandeurs de visa indiens EB-5.
Oppenheim a expliqué que, sur la base du nombre de demandeurs indiens EB-5 déjà à la CNV qui ont déjà été ou pourraient être traités au cours de l’exercice 2020 (667), et de l’augmentation prévue de la limite de visas EB-5 pour l’exercice 2021 en raison du débordement de visas d’immigrant familiaux inutilisés au cours de l’exercice 2020, Oppenheim s’attend à une réduction significative du temps d’attente de 6,7 ans pour un investisseur indien EB-5 qui dépose aujourd’hui. Il ne s’attend pas à voir l’Inde faire face à une régression potentielle dans un avenir prévisible. Cependant, les « temps d’attente » du visa EB-5 pourraient à nouveau augmenter à mesure que l’USCIS accélère le rythme des décisions de pétition I-526 et commence à renvoyer davantage de pétitions à la CNV pour traitement. Oppenheim a avancé la date de priorité pour les investisseurs indiens EB-5 car il voyait le potentiel que les numéros ne soient pas utilisés au cours de l’exercice 2020 bien avant la fermeture des bureaux consulaires.
« Dans l’ensemble », commente Gindin, « même au cours d’une année sans précédent comme l’exercice 2020, il continue d’y avoir des indications de soulagement pour les investisseurs en retard. Même si les investisseurs d’EB-5 s’inquiètent des fermetures consulaires, des longs délais d’arbitrage et de la façon de prendre des décisions sur le redéploiement, ils devraient être encouragés à ce que, finalement, les temps de régression diminuent un peu chaque année. »
À propos des entreprises CanAm
Avec trois décennies d’expérience dans la promotion des investissements liés à l’immigration aux États-Unis et au Canada, CanAm a une longue expérience établie. S’appuyant sur une réputation de crédibilité et de confiance, CanAm a financé plus de 60 projets et recueilli près de 3 milliards de dollars en investissements EB-5. Plus de 1,4 milliard de dollars en capital EB-5 provenant de plus de 2 800 familles ont été remboursés par CanAm à ce jour. CanAm exploite exclusivement sept centres régionaux désignés par l’USCIS qui sont situés dans la ville de Philadelphie, le Commonwealth de Pennsylvanie, les régions métropolitaines de New York & New Jersey, les États de Californie, d’Hawaï, de Floride et du Texas. Pour plus d’informations, veuillez visiter www.canamenterprises.com .