Mar, 21.07.1818
Charles Reason, Mathématicien né
Charles L. Reason
* Charles L. Reason est né à cette date en 1818. C’était un mathématicien noir, abolitionniste et enseignant.
Charles Lewis Reason était originaire de New York. Ses parents, Michael et Elizabeth Reason étaient des immigrants des Antilles. Au début de sa vie, il a fréquenté l’École libre africaine avec ses frères Elmer et Patrick. Il était un excellent élève en mathématiques et devint instructeur en 1832 à l’école à l’âge de quatorze ans, recevant un salaire de 25 a par an. Il a utilisé une partie de son argent pour embaucher des tuteurs et plus tard, il est entré au ministère. La raison a été rejetée par le Séminaire théologique général de l’Église épiscopale protestante de New York pour cette carrière en raison de sa race. Il a démissionné en signe de protestation de l’église St. Philip (la congrégation a parrainé sa demande). Il a ensuite étudié au McGrawville College à McGraw, New York.
Reason a aidé à rédiger un appel à la première Convention des Noirs de l’État de New York en 1840 et a préconisé une école de travail manuel pour dispenser une formation aux arts industriels aux Noirs. Après cela, il a créé une école normale (d’enseignement) pour répondre à l’accusation selon laquelle les enseignants noirs étaient inefficaces et incompétents. Sa poursuite d’une carrière dans l’éducation était fortement basée sur sa conviction que c’était le meilleur moyen pour l’avancement des Noirs. La raison était aussi un écrivain. Dans les années 1830, il contribua au Coloured American et fut l’un des dirigeants de la Phoenix Society de New York dans les années 1840. Il a écrit le poème « Freedom « , qui célébrait l’abolitionniste Thomas Clarkson et a été publié dans la biographie de Clarkson d’Alexander Crummell en 1849.
Reason a également été actif politiquement tout au long de sa vie. Il était engagé pour la cause anti-esclavagiste et pour l’amélioration des droits civiques des Noirs. En 1837, Reason, Henry Highland Garnet et George Downing lancent une pétition en faveur du suffrage universel des Noirs. Il fut également secrétaire de la Convention de l’État de New York de 1840 pour le suffrage des Noirs. Reason a fondé et a été secrétaire exécutif de la New York Political Improvement Association, qui a obtenu pour les esclaves fugitifs le droit à un procès devant jury dans l’État. En 1841, il fit pression avec succès pour l’abolition de la loi sur le séjour, qui permettait aux propriétaires d’esclaves de visiter brièvement l’État avec leurs esclaves. Il a également donné des conférences au nom de la Société d’aide aux fugitifs.
En 1847, Reason et Charles B. Ray fondèrent la » Society for the Promotion of Education among Colored Children « , une organisation noire autorisée par la législature de l’État à superviser les écoles noires à New York. Reason a également été surintendant de P.S. 2 en 1848 et, en 1849, il est devenu le premier Noir à occuper un poste de professeur dans un collège américain à prédominance blanche. Cet accomplissement a eu lieu lorsqu’il a été embauché comme professeur de grec, de latin et de français et professeur auxiliaire de mathématiques au New York Central College à McGrawville, New York.
En 1849, Reason, avec J. W. C. Pennington et Frederick Douglass, parraine une manifestation de masse contre la colonisation à l’église presbytérienne de Shiloh à New York. Lors de la réunion, Reason a cité un ancien agent de la Société de colonisation américaine en Afrique, qui a affirmé que le président et le secrétaire de la colonie de la société du Libéria avaient des relations commerciales avec des marchands d’esclaves européens sur la côte africaine. En 1852, il devient le premier directeur de l’Institute for Colored Youth de Philadelphie (aujourd’hui Université Cheyney de Pennsylvanie) où il reste jusqu’en 1856. Reason est retourné à New York pendant trente-sept années continues en tant qu’enseignant et administrateur dans leurs écoles de la ville. En 1856, il est nommé directeur de l’école No 6 à New York.
Il était un reporter actif sur l’éducation du mouvement de la Convention nationale noire des années 1850; il était secrétaire de leur convention de 1853 à Rochester, New York. Il s’est prononcé contre la Société de colonisation américaine et la Société de Civilisation africaine de Garnet.
Pendant la guerre de Sécession, Reason a siégé au Comité des droits civiques des Citoyens de New York, qui a fait pression sur la législature de New York pour que les droits civiques des Noirs soient élargis. Après la guerre, il est vice-président du Syndicat du travail de l’État de New York. En 1873, il dirigea le mouvement réussi pour interdire la ségrégation dans les écoles de New York. En 1882, les enseignants, les surintendants et les directeurs du système scolaire de la ville de New York l’ont honoré pour ses cinquante années de service. En 1887, il devient président du Comité des travaux de grammaire de l’Association des enseignants.
Charles Reason a été marié et veuf trois fois ; seule l’identité de sa troisième épouse, Clorice Esteve, est connue. Il meurt à New York en 1893.