Saviez-vous que nous avons en fait une pelouse communément appelée « herbe de Louisiane »? C’est l’herbe à tapis commune ou l’herbe à tapis à feuilles étroites (Axonopus affinis). Aussi appelé » herbe plate « , les créoles l’ont appelé » petit gazon « . »Cette espèce d’herbe est une herbe naturalisée apportée aux États-Unis par le port de la Nouvelle-Orléans au début du 19ème siècle. L’herbe à tapis commune est originaire d’Amérique centrale et des Antilles et se trouve maintenant dans les régions tropicales et subtropicales. Il a été à l’origine amené aux États-Unis pour être utilisé dans les pâturages. Au début des années 1920, la section des Greens de l’USGA avait promu l’herbe à tapis plutôt que l’herbe à bermudes pour les fairways. L’adaptation de l’herbe à tapis aux États-Unis s’étend des Carolines côtières, du centre de l’Alabama à l’est du Texas; zones de rusticité 8 et plus chaudes. Il y a deux espèces moins importantes d’herbe à tapis dans les chaînes méridionales : l’herbe à tapis (A. furcatus) et l’herbe tropicale ou à feuilles larges (A. compressus). Commun est le plus tolérant au gel du groupe et le plus attrayant.
L’herbe à tapis est une herbe stolonifère, rampante, de saison chaude, adaptée aux températures chaudes et aux fortes précipitations de la côte du golfe. Il a une disposition alternée des feuilles sur le stolon, tout comme le mille-pattes, mais pas la disposition opposée de Saint Augustin. Cette herbe tolère une humidité élevée du sol et une faible fertilité du sol. Un problème avec l’herbe à tapis est sa tête de graine haute et mince (chaume) apparaissant lorsque la tonte n’est pas effectuée selon un horaire hebdomadaire. Ce chaume ressemble à un chaume à trois doigts, bien que les doigts des racèmes puissent être au nombre de deux à quatre. Il y a une discussion actuelle sur la question de savoir si l’herbe à tapis commune est aussi tolérante au froid et tolérante à l’ombre que les herbes à gazon St. Augustinegrass et centipédegrass, mais il a plus de tolérance au gel que bermudagrass et moins de tolérance à l’ombre que St. Augustine. La texture (largeur) du limbe des feuilles à pointe émoussée de l’herbe à tapis commune se situe entre celle du centipédegrass et de l’herbe à Saint-Augustin. Les efforts de recherche au centre AG de LSU ont déterminé la tolérance au froid, les besoins en eau et les besoins en engrais de l’herbe à tapis commune.
Les graines sont petites, d’environ 1 mm de long et disponibles pour 3 à 4 per la livre. Cela peut produire une méthode peu coûteuse pour établir une grande pelouse utilisable. Les températures du sol pour la plantation de graines de moquette au printemps devraient être de 69 degrés F (à 2 « de profondeur) ou plus. Semer à raison d’environ 1,0 lb. par 1 000 pieds carrés. Les taux d’ensemencement en pâturage et en bordure de route sont d’environ 20 lb./ A, mais les pelouses fonctionnent entre 30 et 50 lb./A.
Bien que beaucoup ne connaissent pas l’herbe à tapis, il y a de fortes chances que vous soyez entré en contact avec elle si vous habitez en Louisiane. L’aspect de la plante est si similaire au centipédegrass que des mélanges de graines de tapis commun et de centipédegrass sont vendus. L’herbe à tapis commune est plus rapide à établir une couverture que le mille-pattes, et finalement les plantes de mille-pattes peuvent dominer dans des sols bien drainés et plus fertiles si elles sont régulièrement tondues. Il ne concurrence pas bien les hautes herbes indigènes, de sorte qu’un peu de tonte est essentiel pour entretenir tout peuplement d’herbe à tapis.
L’herbe à tapis ne réagit généralement pas beaucoup à l’engrais ou à la chaux. Il tolère un pH du sol de 4 à 7 et prospérera s’il n’y a pas de fertilité. En fait, il devient souvent une mauvaise herbe à gazon dans les pelouses améliorées qui sont cultivées dans des sols pauvres et non fertilisées. Si vous fertilisez de l’herbe à tapis, choisissez un mélange complet d’engrais pour pelouse et n’appliquez pas à des taux de plus de ½ livre d’azote par 1 000 pieds carrés.FT. (22 lb./Un).
S’il y a un inconvénient à l’herbe à tapis commune, ce sont les nombreuses graines qui sont générées de juin à septembre. Ce ne sera un problème que lorsque la pelouse n’est pas tondue chaque semaine au besoin. Les régulateurs de croissance des plantes ont réussi à réduire la hauteur et le nombre de têtes de graines jusqu’à cinq semaines après l’application. Une hauteur de tonte recommandée de 2 » pour l’herbe à tapis commune maintiendra une bonne qualité de gazon.
Les ravageurs sont rarement un problème pour l’herbe à tapis, bien que certains signalent des problèmes de taches brunes, de taches foliaires et de vers blancs. Les dommages repoussent généralement pendant une bonne saison de croissance.
La tendance actuelle est de minimiser les apports d’engrais et de produits chimiques dans les paysages de Louisiane. Si vous recherchez une herbe bien adaptée aux sols pauvres ou sablonneux du Sud profond, présentant une humidité élevée (pas marécageuse, cependant), une faible salinité et des conditions acides, l’herbe à tapis commune peut être le choix le plus durable.