Par: Jeff Lieser Publié le: Dimanche 19 avril 2020
Le chapitre 558 des Statuts de la Floride, également connu sous le nom de Loi sur les défauts de construction de la Floride, impose aux propriétaires de fournir un « avis de réclamation » aux promoteurs, entrepreneurs, sous-traitants, fournisseurs et / ou professionnels de la conception, qui identifie les défauts de construction avant que toute poursuite concernant ces défauts de construction puisse être engagée. Le but est de fournir aux parties une méthode alternative pour résoudre les différends en matière de construction, réduisant ainsi le besoin de litiges.
Si un propriétaire n’envoie pas d’avis de réclamation avant d’intenter une action en justice, certains droits légaux peuvent être retardés ou perdus. De même, si un propriétaire ne dépose pas de plainte dans un délai donné, toute réclamation concernant des vices de construction allégués sera prescrite.
Généralement, en Floride, une action en justice pour défauts de construction doit être intentée par un propriétaire dans les quatre ans. Le délai de prescription commence à la date ultérieure de la possession du bien par le propriétaire, de la délivrance d’un certificat d’occupation, de l’abandon de la construction s’il n’est pas terminé, ou de l’achèvement ou de la résiliation du contrat de travaux.
En aucun cas, « une action » pour vices de construction ne peut être intentée après dix ans, le statut de repos en vertu du chapitre 95.11(3) (c) des Statuts de Floride. » Une action » est définie au sens large par le chapitre 95 comme une » action ou procédure civile. »
Dans une affaire récente devant la Cour d’appel du Quatrième district – Gindel c. Maisons Centex, 267 Donc. 3d 403 (Fla. 4e DCA 2018) – la cour a examiné si l’avis préalable à la poursuite en vertu du chapitre 558 était qualifié d' » action « , au sens du chapitre 95. La réponse courte était : Oui, la conformité à l’exigence de notification du chapitre 558 est qualifiée d' » action » aux fins du statut de repos. Cette décision a effectivement prolongé la date à laquelle une action en justice pouvait être intentée. Tant qu’un propriétaire a fourni un avis préalable à la poursuite, ce qui constituait une » action » en vertu du chapitre 95, il pouvait par la suite intenter une poursuite pour vices de construction, même si elle dépassait la barre des dix ans.
À la suite de la décision rendue dans l’affaire Gindel, la Législature de la Floride a modifié le chapitre 558, Lois de la Floride, pour ajouter l’article 558.004(1)(d), qui dispose : » Un avis de réclamation signifié en vertu du présent chapitre ne porte pas atteinte à un statut de repos en vertu du chapitre 95. » La modification entrera en vigueur à compter du 1er juillet 2019.
Avec le libellé nouvellement ajouté, il semble que la Législature de Floride ait cherché à corriger la décision rendue dans Gindel, dans l’intention que la limite de dix ans prévue par la loi dans le chapitre 95 signifie vraiment exactement cela, dix ans. Bien que le chapitre 558 nouvellement modifié n’indique pas expressément qu’un » avis de réclamation » n’est pas » une action » aux fins du statut de repos, contrairement à la décision rendue dans l’affaire Gindel, l’article 558.004(l)(d) a le même effet. Interpréter autrement rendrait l’alinéa 8.004(1)d) de l’article 55 dénué de sens.
Pour naviguer dans le changement et s’assurer qu’un cas de vices de construction est opportun et approprié, il est recommandé de consulter un avocat en construction expérimenté. Chez Lieser Skaff Alexander, nos avocats ont une vaste expérience dans le traitement du chapitre 558 et peuvent vous aider, vous ou votre entreprise, à résoudre votre problème de défaut de construction.