Disparition
Le 20 avril 1990, Christopher a dit à ses parents, Jim et Loni, qu’il avait un mal de tête sévère et qu’il se sentait malade, ce à quoi ses parents l’ont laissé rester à la maison après l’école. Ses deux parents sont rapidement partis pour s’occuper d’autres questions, laissant Christopher se reposer.
En rentrant chez lui plus tard, cependant, ses parents ont été confrontés à une scène confuse. La camionnette de la famille, une Dodge Caravan 1988 bleu clair, avait disparu. Ils sont allés à l’intérieur à la recherche de Christopher, pour découvrir qu’il était également parti. Le chien de la famille a été retrouvé en train de courir autour de la propriété. Une note repérée sur la table de la cuisine aurait été lue:
» Maman, Quelque chose d’important est arrivé + se sentant un peu mieux. De retour à six heures. (À moins que je ne me perde *) Amour, Chris « .
Qu’entendait-il exactement par là ?
* La partie la plus étrange de la note était que le mot « perdu » avait été souligné deux fois.
Malgré ce que dit la note, Christopher n’est pas rentré chez lui, et il n’a pas été vu ni entendu depuis.
Le jour de sa disparition, il avait retiré 200 $ de son compte d’épargne. Le fusil de chasse de son père, un modèle Mossberg de calibre 20 de calibre 1954-1956 avec une pince à trois obus, a également été découvert manquant dans la maison. Curieusement, malgré la prise de l’arme, Christopher n’a pris aucune de ses munitions. Les autorités pensent que Christopher a peut-être abandonné l’arme quelque part dans le Minnesota rural; s’il était jeté, un chasseur pourrait l’avoir rencontrée. Il n’y a pas eu de nouvelles pistes à confirmer, cependant. Les enquêteurs ont déclaré qu’ils souhaitaient entendre quiconque aurait trouvé un tel fusil de chasse en 1990.
Le lendemain, ses parents ont reçu une note manuscrite par la poste, le cachet de la poste faisant foi à Duluth, Minnesota. Dans la lettre, écrite par Christopher, il a reconnu avoir menti au sujet de son mal de tête. Il a expliqué qu’il avait pris le mal de tête pour avoir accès à la Dodge Caravan de la famille pour s’enfuir « pour ne même pas savoir où. »La note comprenait également des excuses à sa famille.
Christopher est notamment allergique aux sulfamides. Il a peut-être également eu des pensées suicidaires qu’il avait gardées pour lui, bien qu’il n’y ait aucune preuve suggérant ces dernières.
Deux jours après sa disparition, la Dodge Caravan de la famille a été localisée. Il avait été abandonné sur le bord de la route dans le comté d’Itasca, dans le nord du Minnesota, près de la forêt d’État de George Washington et de la forêt nationale de Chippewa. On a supposé que Christopher avait parcouru plus de 200 miles jusqu’à Grand Rapids, au Minnesota, avant qu’il n’ait apparemment déserté le véhicule à une vingtaine de miles au nord de là. Bien qu’il ne soit pas complètement clair pourquoi il l’a abandonné là-bas, il convient de noter que les grands-parents de Christopher vivaient à Grand Rapids. En fouillant le véhicule à la recherche d’indices, une autre note a été trouvée à l’intérieur qui expliquait à qui il appartenait.
À la suite de la découverte de la Dodge Caravan, une recherche approfondie a eu lieu, mais finalement aucun indice sur les allées et venues de Christopher n’a été trouvé. Ce n’est pas en dehors du domaine de la possibilité que Christopher ait pu sortir de la région en faisant de l’auto-stop. S’il a réussi à sortir de la zone, on ignore où il aurait pu se rendre à partir de là.