Par Ronnie Cohen, Reuters Santé
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( Reuters Health) – Les enfants dont les mères utilisaient fréquemment le téléphone portable pendant la grossesse étaient plus susceptibles que ceux d’utilisateurs moins fréquents d’être hyperactifs, selon une nouvelle étude.
Mais l’auteure principale Laura Birks ne conseille pas aux femmes enceintes de raccrocher leur téléphone portable.
Elle a averti qu’elle ne pouvait pas dire si le rayonnement électromagnétique des téléphones cellulaires ou un certain nombre d’autres facteurs, tels que les styles parentaux, pourraient expliquer le lien entre l’utilisation du téléphone cellulaire par la mère pendant la grossesse et les problèmes de comportement de l’enfance.
« Je dirais d’interpréter ces résultats avec prudence, et tout avec modération », a-t-elle déclaré lors d’une interview sur Skype.
Birks et ses collègues ont analysé des données sur plus de 80 000 couples mère-enfant au Danemark, en Espagne, en Norvège, aux Pays-Bas et en Corée. Ils ont trouvé des preuves cohérentes d’un risque croissant de problèmes de comportement – en particulier d’hyperactivité – chez les enfants de 5 à 7 ans, plus leurs mères parlaient au téléphone portable pendant la grossesse.
Étant donné qu’il n’existe aucun mécanisme biologique connu qui pourrait conduire les radiations de téléphone cellulaire émises avant la naissance à favoriser l’hyperactivité chez la progéniture, les résultats ont été surprenants, a déclaré Birks, doctorant en biomédecine à l’Institut de santé mondiale de Barcelone en Espagne.
L’association a tenu bon dans cinq pays et périodes.
La progéniture des mères qui ont déclaré recevoir au moins quatre appels téléphoniques par jour, ou dans une cohorte parlant au téléphone cellulaire pendant plus d’une heure par jour, était 28% plus susceptible d’être hyperactive que la progéniture des mères qui ont déclaré recevoir un ou moins d’appels par jour, ont constaté les chercheurs après avoir pris en compte diverses variables confondantes, telles que l’âge maternel, l’état matrimonial et le niveau de scolarité.
Les données ont porté sur diverses périodes allant de 1996 à 2011. Seule la première cohorte, au Danemark à partir de 1996, comptait suffisamment de femmes qui n’utilisaient jamais de téléphone cellulaire pendant leur grossesse pour étudier les femmes qui n’utilisaient pas de téléphone cellulaire pendant la grossesse.
Mais les enfants de mères qui n’ont jamais utilisé de téléphone portable pendant leur grossesse présentaient un risque moins élevé de problèmes comportementaux et émotionnels que tous les enfants dont les mères utilisaient un téléphone portable, selon le rapport d’Environment International.
Le Dr Robin Hansen, pédiatre et professeur à l’Université de Californie à Davis à Sacramento, a trouvé que le rapport soulevait plus de questions qu’il n’y répondait.
« Est-ce quelque chose à propos du téléphone portable lui-même? » a-t-elle demandé lors d’un entretien téléphonique. « Est-ce quelque chose qui a un impact sur votre comportement parental? Ce sont des questions auxquelles cette étude ne peut répondre. »
En tant que pédiatre qui travaille avec des enfants qui ont des problèmes de comportement, Hansen est moins encline à considérer le rayonnement du téléphone portable et plus encline à considérer les styles, les habitudes et les personnalités parentales comme un lien possible entre l’utilisation du téléphone portable maternel et l’hyperactivité infantile, a-t-elle déclaré. Elle n’a pas participé à l’étude.
« Maintenant, nous devons creuser plus profondément et comprendre pourquoi », a déclaré Hansen. « Est-ce les signaux électroniques qui traversent votre cerveau et votre corps, ou comment cela modifie vos interactions avec votre enfant postnatalement? »
Les pédiatres américains conseillent aux parents de limiter le temps d’écran de leurs enfants. Mais les parents doivent également considérer comment leur temps passé attaché à leur téléphone les éloigne de leurs enfants, a déclaré Hansen.
Lorsque les parents regardent leur téléphone et ne répondent pas à leurs enfants, ceux-ci apprennent rapidement à attirer l’attention dont ils ont besoin, a-t-elle déclaré.
« Ce n’est que lorsque vous pleurez, que vous lancez quelque chose ou que vous faites beaucoup de bruit que vos parents détournent leur attention du téléphone portable vers vous », a-t-elle déclaré. Ainsi, les enfants apprennent à fabriquer une raquette dans le but d’attirer leurs parents vers eux et de les éloigner de leurs appareils.
« Cela renforce le comportement hyperactif et attirant l’attention », a-t-elle déclaré.