Les Mensans hérissent du stéréotype dominant à leur sujet: ce sont des perdants solitaires qui se lavent rarement et qui exhibent toutes les compétences sociales du savant idiot de Dustin Hoffman dans « Rain Man. »
« Oui, des gens qui ne peuvent pas passer le test Mensa », a déclaré son mari, Thor, 66 ans, un agent de formation du gouvernement à la retraite.
» On nous demande souvent : « Si vous êtes si intelligent, pourquoi n’êtes-vous pas riche? » Dit Mme Barrows.
Mais les Brouettes admettent avoir rencontré leur part de cinglés de Mensa, comme les membres qui sont arrivés à une réunion avec leur troupeau de chèvres, afin de faire connaître leur nouvelle commune de Mensa. Un autre membre est venu à un dîner, seulement pour passer la soirée à dormir sous le piano à queue des Brouettes. Il n’était pas ivre, a dit Mme Barrows. « Je suppose qu’il n’avait tout simplement pas de très bonnes compétences en socialisation. »
Blague à part, les membres disent que certains étrangers sont extrêmement impressionnés par leur statut ultra-lumineux. « Je connais un chirurgien plasticien qui s’est joint juste pour pouvoir mettre les magazines autour de la salle d’attente », a déclaré Nancy Wilson, 56 ans, de Petaluma, en Californie., un amoureux des anecdotes qui nettoie aux jeux de mots Mensa party et qui, entre autres, a déjà gagné près de 10 000 $ sur « Jeopardy. »Les chirurgiens plasticiens », a-t-elle déclaré, « sont vraiment préoccupés par les apparences. »
Pourquoi les gens rejoignent Mensa? « Il est plus facile de communiquer, car les gens font un effort qu’ils ne font pas toujours dans le monde réel », a déclaré M. Schmidt. « Bien sûr, cela pourrait être la nature des organisations sociales, qui sont par définition sociales. »
M. Barrows a dit qu’il s’agissait de trouver un endroit où s’intégrer, enfin.
« Beaucoup de gens adhèrent parce que c’est le seul club qui les prendra qu’ils peuvent tolérer », a-t-il déclaré. « Qui a dit qu’il ne rejoindrait aucun club qui l’aurait comme membre ? Eh bien, c’est ce club. »