Le Trek de Choquequirao au Pérou: Le Guide de randonnée Ultime

Nous avons tous rêvé du Sentier Inca et d’un sentier si chargé d’histoire et de beauté. Mais la réalité est qu’il faut réserver des mois à l’avance et que l’expérience offre très peu de choses à la manière d’une véritable aventure.

Si l’idée d’une exploration authentique vous excite, envisagez le trek de Choquequirao, la meilleure alternative au Machu Picchu et au Sentier Inca.

Au sommet de la chaîne de montagnes Quriwayrachina, au Pérou, se trouve le site archéologique de Choquequirao, et le seul moyen d’entrer ou de sortir est à pied. Maintenant, ce trek n’est pas pour les timides, mais il est presque inégalé au Pérou.

Avec une vue imprenable sur les Andes et des possibilités d’observer la vie végétale et sauvage locale, y compris le condor andin sacré, ce trek est un must pour tout randonneur sérieux.

Avec la popularité croissante du pays auprès des touristes internationaux, il devient difficile de trouver une aventure authentique et peu fréquentée au Pérou. Le trek de Choquequirao est exactement cela.

La route de Choquequirao vous emmène à travers le canyon escarpé d’Apurimac; en descendant dans cette vallée plongeante et en remontant de l’autre côté escarpé, vous traverserez plusieurs microclimats qui varient avec l’altitude.

Entourée d’une forêt tropicale luxuriante et de sommets enneigés, la route de Choquequirao offre de nouvelles vues à chaque virage et il n’est pas surprenant que cette ville au sommet de la montagne soit considérée comme le « nouveau Machu Picchu » et est largement considérée comme l’un des plus beaux treks d’Amérique du Sud.

Qu’est-ce que Choquequirao?

Choquequirao, qui signifie Berceau d’Or, est une ville inca qui a été construite à la même époque que le Machu Picchu. Pensée pour être construite par Pachacuti, l’empereur inca qui a imaginé Machu Picchu, la ville a été agrandie par son fils, Tupaq Inka Yupanki.

Il est à peu près de la même taille que le Machu Picchu et contient quelques styles architecturaux différents. Malgré une superficie de six kilomètres carrés, environ un tiers seulement a été récupéré de la jungle.

Choquequirao a été construit sur une colline aplatie qui a été nivelée il y a des siècles et entourée de pierres pour l’empêcher de glisser sur la montagne. Bien qu’une grande partie de la ville soit inaccessible en raison de la jungle envahissante, un temple et plusieurs autres bâtiments autour de la place principale ont été dégagés, ainsi que plusieurs terrasses.

Ma partie préférée du site est ces terrasses. Sur le côté ouest du sommet, d’immenses terrasses en gradins ont la forme de lamas intégrés avec des roches blanches soigneusement sculptées.

Ceux-ci sont accessibles par un chemin de jungle grimpant qui s’ouvre sur des vues à couper le souffle. Sur le côté est, sous le site principal, se trouvent les terrasses emblématiques en forme d’animaux, censées refléter la forme d’un cochon d’Inde.

Sans personnes autour, et sans réponses définitives sur ce que tout signifie ou était pour, profitez de vous sentir comme un véritable aventurier explorant une ville oubliée du temps.

Pourquoi vous devriez aller à Choquequirao dès que possible

Actuellement, le seul moyen d’accéder aux ruines de Choquequirao est le trek de quatre jours, mais le gouvernement péruvien local envisage de construire un téléphérique de Choquequirao à travers la vallée d’Apurimac. En février 2018, une entreprise a reçu le projet, mais la date de début de la construction n’a pas encore été annoncée.

Beaucoup de gens se demandent quelle est la principale différence entre la randonnée à Choquequirao et au Machu Picchu. En deux mots : le nombre de visiteurs.

Les ruines de Choquequirao reçoivent moins d’une douzaine de visiteurs par jour – ce n’est que 5 800 par an contre 1,2 million pour le Machu Picchu. Malheureusement, une fois le téléphérique opérationnel, le gouvernement attend plus de 200 000 visiteurs par an.

Ce sort arrive déjà à Kuelap, une immense forteresse de pierre perchée dans les montagnes près de Chachapoyas dans le nord du Pérou – il ne faudra pas longtemps avant que Choquequirao soit envahi par les visiteurs.

Donc, si vous voulez profiter de ce site, qui se classe définitivement parmi les meilleurs endroits à visiter au Pérou, allez-y maintenant, avant qu’il ne soit trop tard. Ce trek reste une expérience tranquille et unique pour ceux qui sont assez courageux pour emprunter le sentier.

Itinéraire de randonnée Choquequirao: Quatre jours / trois nuits

L’itinéraire fait 64 kilomètres de long avec une altitude de départ de 2 900 m et un sommet à 3 050 m. Bien qu’il n’y ait qu’un seul chemin, l’itinéraire peut être divisé de différentes manières, mais j’ai tracé l’itinéraire de quatre jours le plus courant. Il peut facilement être prolongé à cinq jours, ce qui vous donnera une journée complète pour explorer les ruines et profiter de votre temps dans les montagnes.

Juste attention: le niveau de difficulté du trek Choquequirao est élevé. Il n’y a pas de journée facile où vous pouvez simplement vous promener.

Bien que le sentier Choquequirao ne soit pas en haute altitude, il y a une descente de 1 500 m dans le canyon, suivie d’une montée de 1 800 m le lendemain. Si vous êtes à la hauteur de ce défi, le trek en vaut la peine. Vous pourrez faire de la randonnée sans obstacles tout au long du chemin et vous pourrez explorer les ruines pratiquement seul avec la toile de fond la plus magnifique.

Cet itinéraire commence et se termine à Cachora, la ville juste à l’extérieur de la vallée d’Apurimac. Vous pouvez vous y rendre depuis Cusco en bus ou en taxi privé.

Premier jour (cinq à sept heures)

Le sentier commence à Cachora (2 900 m) et descend dans le canyon d’Apurimac. Si vous voulez gagner du temps, vous pouvez prendre un taxi jusqu’au Mirador de Capuliyoc (2 915 m), coupant 13 kilomètres de route au début de votre randonnée. De ce point de vue, le chemin plonge dans le Canyon, et ainsi commence la descente raide.

Vous pouvez vous arrêter pour la nuit à Chiquisca (1 835 m) avant le pont ou continuer vers le plus calme Santa Rosa (2 905 m) pour vous faciliter la journée suivante.

Deuxième jour (quatre à six heures)

C’est la journée la plus difficile, avec 13 kilomètres d’ascension abrupte comprenant une série de lacets et de faux sommets. Soyez averti que les moustiques peuvent être assassins ce jour-là et que l’ombre s’estompe rapidement à l’approche de midi. Portez des vêtements longs et frais pour vous protéger.

Il y a des ruisseaux qui descendent la montagne le long de la route pour le remplissage de l’eau, mais pour être sûr, il y a un moyen de purifier l’eau (nous aimons l’aventurier Steripen qui fonctionne très bien avec une bouteille d’eau réutilisable Nalgene: procurez-vous-la sur REI | Backcountry | Amazon). Sinon, procurez-vous des recharges d’eau à Santa Rosa.

Finalement, vous atteindrez le sommet et trouverez un drapeau marquant Marampata (2 913 m), une petite ville qui surplombe le canyon. Campez ici et profitez du football avec les habitants ou buvez une bière fraîche tout en admirant la vue.

Si vous avez encore de l’énergie après la montée, vous pouvez continuer sur le chemin facile menant à Choquequirao (2 950 m) et passer l’après-midi à explorer les ruines. Il y a un camping en dessous du site archéologique, ou vous pouvez retourner à Marampata.

Troisième jour (huit à neuf heures)

Réveillez-vous tôt et promenez-vous dans les ruines dans la belle lumière du matin. Ensuite, retournez comme vous êtes venu, malheureusement, il n’y a pas d’autre itinéraire pour le voyage de retour à moins que vous ne souhaitiez faire de la randonnée jusqu’au Machu Picchu (voir ci-dessous). Si vous souhaitez passer plus de temps dans les ruines, passez simplement la journée là-bas pour pouvoir aborder le voyage de retour sur des jambes complètement reposées.

Veillez à ne pas glisser dans la descente raide vers Playa Rosalina (de tels bâtons de randonnée légers sont un bon investissement pour ce trek et d’autres en Amérique du Sud). Continuez au-delà de la rivière jusqu’au camping de Chiquisca afin de pouvoir économiser votre énergie pour la montée du lendemain.

Quatrième jour (deux à trois heures)

Des lacets plus raides vous ramèneront au mirador; c’est un endroit idéal pour repérer les condors afin de garder votre esprit occupé. Au sommet, prenez une boisson fraîche avant de poursuivre la descente facile vers Cachora.

Randonnée de Choquequirao au Machu Picchu – Neuf jours / huit nuits

Si vous recherchez un trek encore plus grand, le sentier de Choquequirao peut être prolongé jusqu’au Machu Picchu. Cette route est longue de 100 km avec une altitude beaucoup plus grande, commençant à 2 900 m et atteignant 4 668 m à son sommet.

L’acclimatation à Cusco est recommandée avant d’entreprendre ce long trek (lisez notre guide pour savoir où séjourner à Cusco).

Le trek de Choquequirao à Machu Picchu ne peut pas se faire dans l’autre sens, donc si vous êtes intéressé par les deux sites, considérez cette option. Sur cet itinéraire, vous verrez des parties de la route Inca d’origine et verrez des vues que très peu de gens ont connues.

Les deux premiers jours du trek sont les mêmes que l’itinéraire ci-dessus, avec le troisième jour passé dans les ruines. Au quatrième jour, vous continuez en avant sur le chemin, au lieu de faire demi-tour. Des bâtons de randonnée sont recommandés sur cet itinéraire pour vous aider dans les montées et descentes raides quotidiennes.

Quatrième jour (six à sept heures)

Après une journée détendue à explorer les ruines, réveillez-vous tôt et continuez sur la crête (3 300 m) et descendez la descente raide vers Rio Blanco (1 910 m). Voici un endroit idéal pour nager avant d’aborder la difficile ascension qui vous mènera à Maizal (3 000 m).

Cinquième jour (six à sept heures)

Continuez à monter jusqu’à Victoria Mines (4 200 m) où vous pouvez voir une partie de la route Inca pavée à l’origine. Après le col d’Abra San Juan, vous entamerez une longue descente vers Yanama (3 800 m) où vous camperez pour la nuit.

Sixième jour (huit heures)

La route à travers la vallée de Queliqua est une journée de randonnée légère jusqu’au col de Yanama (4 668 m) – le point culminant de cette randonnée. Une légère descente vous laissera à Totora (4 100 m) pour la nuit.

Septième jour (sept heures)

Une longue descente sinueuse vous mènera à la rivière Totora, à 2 000 m en contrebas du village du même nom. Puis une légère montée vous laisse au village de La Playa (2 400 m) qui dispose d’un camping pour passer la nuit. Ce village a des magasins pour vous réapprovisionner ainsi que des sources chaudes pour apaiser vos jambes fatiguées.

Huitième jour (six à huit heures)

Ici, il est possible de prendre le transport local jusqu’à Lucma, sinon, continuez votre randonnée. À Lucma, le sentier monte pour une montée de trois heures vers les ruines nouvellement découvertes de Llacpacta. De là, vous pourrez apercevoir le Machu Picchu avant de descendre à Hydroelectrica où le train part pour Aguas Calientes et dure environ une heure.

Jour Neuf

Levez-vous tôt et dirigez-vous vers les portes du Machu Picchu. Les visites prendront le bus jusqu’au site, sinon, vous pouvez monter l’heure et demie d’escaliers – si vos jambes sont encore assez fortes.

Passez la journée à explorer les ruines et prenez le train pour revenir à Cusco ou Ollantaytambo (vous devrez réserver le train et le billet du Machu Picchu à l’avance).

Allez-y seul ou prenez un guide pour Choquequirao?

Contrairement à de nombreuses randonnées au Pérou, les guides sur ce trek sont juste pour faciliter la logistique, pas pour vous aider à naviguer. Ce trek est réalisable seul, mais c’est l’un des plus difficiles du Pérou et vous devez faire une évaluation honnête de votre propre condition physique et de votre expérience avant de décider de faire le trek Choquequirao en solo.

Je n’ai pas fait de tour car j’avais un ami péruvien qui connaissait le sentier et qui nous aidait à nous organiser, alors j’ai eu le meilleur des deux mondes. Si cela n’avait pas été le cas, j’aurais probablement rejoint un groupe de touristes.

Visites guidées de Choquequirao au départ de Cusco (500$ + (S / 1 600 +) à 1 500 $ + (S / 4 900 +) par personne)

Les visites doivent inclure le transport vers et depuis Cusco ainsi que de nombreuses nécessités pour le trek. Ils organisent votre nourriture, votre matériel de camping, vos mules, votre eau et vos chevaux d’urgence si vous ne pouvez pas vous en sortir par vous-même. C’est évidemment une option plus coûteuse, mais cela signifie que vous n’avez qu’à vous concentrer sur la tâche de parcourir l’itinéraire.

Les visites de Choquequirao sont moins fréquentes que les treks les plus célèbres, mais vous devriez pouvoir trouver des visites à partir d’environ 500 $ ou S / 1600 (pour seulement Choquequirao) et 1 500 $ ou S / 4900 (pour la route vers Machu Picchu). Si vous souhaitez négocier le prix à la baisse, trouvez un groupe avant de vous adresser à la société de voyages.

Certaines entreprises offrant le trek sont Choquequirao Trek, Apus Peru et Choquequirao Trail. Cependant, il existe d’innombrables agences de voyages à Cusco et toutes celles qui exploitent les treks Salkantay ou Inca Trail proposeront également le trek Choquequirao.

Visites guidées de Choquequirao au départ de Cachora (250$ + ou 800 S / + par personne)

Les visites guidées au départ de Cachora sont beaucoup moins chères car elles n’incluent pas le transport depuis Cusco et elles ne font pas autant d’affaires. Cependant, vous ne savez pas non plus ce que vous allez y trouver.

Renseignez-vous dans les hôtels Inka Dream et CasaNostra sur le trek mais assurez-vous de vérifier ce qui est inclus avant d’accepter de partir. Assurez-vous d’avoir suffisamment d’équipement, de repas, de collations et d’eau pour le voyage.

Trek Choquequirao sans guide (150$ + (S / 400) par personne)

Contrairement au Sentier Inca, il est possible de faire le trek Choquequirao sans guide. Cependant, c’est un itinéraire très difficile et vous devez évaluer honnêtement si vous êtes à la hauteur de la tâche. Naviguer seul sur le chemin n’est pas difficile, et cela signifie que vous aurez vraiment l’occasion de découvrir la vallée et les ruines dans une solitude presque totale.

Organiser le transport, la nourriture, les mules, le matériel, etc. sans aucune aide locale est définitivement faisable, cela demande juste plus d’efforts et de préparation. Si vous décidez de faire cavalier seul, vous devez vraiment vous assurer d’être bien préparé. Je ne le conseillerais pas à moins que vous ayez de l’expérience dans les treks de plusieurs jours et que vous soyez confiant quant à votre niveau de forme physique.

Pour vous faciliter un peu le trek, envisagez d’engager un muletier afin de ne pas avoir à porter vos propres sacs. Vous devrez leur payer environ S / 30 (10$) par jour (y compris le temps qu’il leur faudra pour rentrer chez eux) et partager vos repas avec eux.

Porter votre propre équipement rendra ce trek beaucoup plus difficile, et si vous doutez de votre force (ou de votre santé mentale), vous devez prendre la décision d’embaucher un muletier avant de partir. Envisagez d’investir dans une bonne tente de randonnée légère (lisez notre critique du Big Agnes Copper Spur) et un filtre à eau (lisez notre critique du Steripen, un favori personnel) – deux articles qui vous faciliteront la vie pendant le trek.

Cachora est le seul endroit avec des mules à louer et une fois sur la piste, vous ne pourrez plus changer d’avis.

Si vous prévoyez de faire le trek Choquequirao en solo, vous devrez planifier vos repas à l’avance. Bien qu’il y ait de petits magasins et cuisines en cours de route, ils sont souvent fermés ou à court de fournitures car tout doit être transporté avec des mules. Pour vous éviter d’être pris de court, apportez la plupart de la nourriture dont vous avez besoin.

Vous envisagez de faire du trekking au Machu Picchu? Découvrez la randonnée du trek Lares pour une alternative unique.

Aussi, pensez à un réchaud de camping car vous aurez envie de nourriture chaude à la fin des longues journées.

Quel temps fait-il le mieux pour faire de la randonnée à Choquequirao?

Le trek de Choquequirao est mieux fait pendant la saison sèche, qui va de mai à septembre, lorsque le temps est le plus clair. Bien que ce soit la haute saison, le sentier est calme et peu fréquenté tout au long de l’année – contrairement au Machu Picchu animé.

Pendant la saison des pluies, il y a des coulées de boue et les descentes raides peuvent être assez dangereuses à cause d’un manque de pied solide. De bonnes chaussures de randonnée et un manteau imperméable sont essentiels: consultez notre guide d’emballage pour la Patagonie qui contient des conseils utiles pour l’équipement qui vous servira également pour la randonnée au Pérou.

Qu’en est-il des billets d’entrée pour Choquequirao?

Le billet d’entrée au Parc archéologique de Choquequirao coûte S / 55 (16$). Ils sont achetés à l’entrée à Choquequirao et n’ont pas besoin d’être réservés à l’avance.

Bien que le billet ne soit valable qu’une journée, ils peuvent vous laisser revenir le lendemain matin si vous êtes arrivé en retard la veille.

Il y a une feuille de connexion à la billetterie, vous pourrez donc voir combien de personnes ont fait de la randonnée ce jour-là. Quand je suis arrivé, il n’y avait que quatre noms sur cette feuille.

Rappelez-vous, le téléphérique proposé de Choquequirao transportera des bus de touristes en un rien de temps, donc aucun temps n’est meilleur que le présent.

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