La spondylose cervicale: une cause de vertiges?

La spondylose cervicale est une affection courante, brièvement décrite comme une ostéroarthrite de la colonne cervicale. Il résulte de la sécheresse liée à l’âge du noyau pulpeux et de son effondrement, provoquant un renflement de l’anneau fibreux. Cela provoque une contrainte mécanique accrue au niveau des plaques terminales cartilagineuses de la lèvre du corps vertébral, conduisant à des éperons ostéophytiques, ce qui aide à stabiliser les vertèbres hypermobiles en raison de la perte d’espace discal.5,6

Ces ostéophytes provoquent un rétrécissement de l’espace du cordon. L’hypertrophie liée à l’âge du ligamentum flavum et l’épaississement de l’os peuvent entraîner un rétrécissement supplémentaire de l’espace du cordon.5

La spondylose cervicale touche environ 10% au cours de la quatrième décennie de vie et est présente radiologiquement chez plus de 95% des personnes de plus de 70 ans, d’où une découverte courante chez les personnes apparemment en bonne santé de plus de 50 ans. Il est légèrement plus répandu chez les hommes.7 Il peut être asymptomatique mais une fois symptomatique, il produit des symptômes de pression principalement sur les structures environnantes, en particulier la moelle épinière et les nerfs d’origine provoquant respectivement une myélopathie cervicale ou une radiculopathie.

Il se présente généralement sous la forme de douleurs intermittentes au cou et à l’épaule avec ou sans déficit neurologique5, bien qu’un tiers des patients présentent des maux de tête, souvent dans la région sous-occipitale irradiant vers le sommet du crâne.8 La présentation avec déficit neurologique est généralement divisée en trois catégories cliniques:

1. Principalement radiculopathie: Dysfonctionnement racinaire reflété par une douleur radiculaire et un déficit neurologique focal

2. Principalement myélopathie: Atteinte du cordon avec des signes de voies pyramidales impliquant des membres inférieurs

3. Mixte: Implication des racines et des cordons, par exemple. douleur au cou avec déficit racinaire et main maladroite avec paraparésie spastique et troubles de la démarche.

Certains de ces symptômes sont exacerbés par les mouvements et peuvent donc entraîner une dystonie cervicale en cas de maladie grave.

Le vertige résultant d’une spondylose cervicale n’est pas un phénomène largement accepté. Il a été décrit pour la première fois par Claude Bernard en 1858, suivi par Barré en 1926. Dans la spondylose cervicale, le vertige est normalement provoqué par les mouvements de la tête, d’où le terme vertige cervical. En fait, le vertige peut être soulagé en éliminant la torsion du cou contre la tête.9

La pathogenèse de la spondylose cervicale conduisant au vertige présentée dans la littérature est assez complexe et controversée. Il existe de nombreuses études dans la littérature discutant de l’étiologie sous-jacente et sur la base des informations de ces études, la pathogenèse est largement divisée en deux grandes catégories.

Neurogène

Les impulsions afférentes du cou se déplacent via les racines cervicales postérieures vers les noyaux vestibulaires, qui, lorsqu’elles sont croisées chez des lapins expérimentaux, provoquent un vertige positionnel lorsque la tête est déplacée sur le tronc.10 La coupe transversale des muscles sous-occipitaux, la désafférentation chirurgicale de C1-C3 ou l’anesthésie sous-occipitale entraînent également une ataxie locomotrice.

L’anesthésie locale du tissu cervical postérolatéral profond chez l’homme provoque généralement une augmentation transitoire du tonus musculaire extenseur ipsilatéral et une diminution du tonus controlatéral avec une tendance à la chute, une déviation de la démarche et un dépassement vers le côté injecté.11

Dans la spondylose cervicale, l’altération du flux afférent cervical peut être due à la pression exercée sur les racines nerveuses cervicales par des protubérances discales.12

En 1976, Mangat et McDowall ont étudié l’incidence du vertige chez 55 patients atteints de spondylose cervicale, ont illustré la résolution du vertige et du nystagmus avec décompression cervicale antérieure et ont suggéré qu’un écoulement afférent anormal dans les nerfs cervicaux postérieurs chez les patients atteints de spondylose cervicale conduisait à un tonus vestibulaire instable, qui est encore perturbé par la torsion du cou.13

Barre et al14 ont proposé que l’irritation des nerfs sympathiques autour des artères vertébrales pourrait jouer un rôle dans la production de vertiges et de nystagmus à la suite d’ostéophytes cervicaux, puisque le vertige dans la maladie de Ménière peut être traité avec succès par sympathectomie cervicale.

Vasogène

La circulation vertébrobasilaire alimente le labyrinthe vestibulaire, le nerf VIII, le tronc cérébral, le cervelet et les lobes occipitaux.1 Les ostéophytes cervicaux peuvent appuyer sur l’artère vertébrale provoquant son occlusion lorsque la tête tourne du même côté ou du côté opposé.15, 16, 17

La plainte la plus fréquente chez les patients présentant une insuffisance vertébrobasilaire est le vertige.18,19 L’apport sanguin à l’organe vestibulocochléaire étant une artère terminale, il dépend totalement de la circulation vertébrobasilaire et donc plus sensible à l’insuffisance vertébrobasilaire 20 conduisant à un vertige vestibulaire.

Olszewski et coll.16 a examiné 80 patients présentant des signes radiologiques de spondylose cervicale mais avec un examen cérébral normal par tomodensitométrie ou IRM et aucun symptôme neurologique (à l’exception des symptômes radiculaires cervicaux), 40 patients se plaignant de vertiges positionnels d’une durée d’au moins six mois. Ces patients ont subi des examens neuro-otologiques et des tests de la fonction cochléaire pour exclure d’autres causes de vertige et la sténose de l’artère vertébrale extracrânienne et de l’artère carotide a également été exclue. Tous les patients ont subi une échographie doppler transcrânienne avec des rotations de la tête et elle a confirmé une association significative entre la vitesse d’écoulement dans l’artère basilaire après la rotation du cou et l’âge, la prévalence des vertiges et l’ampleur des changements radiologiques. Il a également été démontré que la vitesse d’écoulement de l’artère vertébrale en position neutre n’était pas affectée par des modifications dégénératives de la colonne cervicale.

Bayrak et al21 n’ont également trouvé aucun changement considérable dans le flux de l’artère vertébrale en position neutre sur des mesures Doppler de 91 patients présentant des modifications dégénératives cervicales confirmées radiologiquement.

Sheehan et al22 ont démontré une insuffisance vertébrobasilaire due à la compression de l’artère vertébrale due à une spondylose cervicale lors d’une artériographie vertébrale, lors d’un virage de la tête. Il est essentiel chez ceux qui ont des facteurs de risque vasculaires pouvant compromettre l’intégrité du cercle de Willis, en particulier chez les personnes âgées20, 23, 24 lorsqu’il y a une réduction de 25% du débit basilaire entre 20 et 70 ans.16, 21

Moubayed et Saliba de l’Université de Montréal ont réalisé une étude de cohorte rétrospective en double aveugle chez 258 patients. Ils ont examiné leurs rapports d’ARM décrivant les artères vertébrales et comparé 72 patients avec des artères vertébrales normales avec 61 patients avec des artères vertébrales sténotiques. Il a été constaté que 85,7% des patients présentant des artères vertébrales sténosées se plaignaient de vertiges positionnels isolés sur le questionnaire.25

Un autre facteur qui aurait contribué à l’insuffisance vertébrobasilaire positionnelle est que dans la spondylose cervicale, il y a diminution de la taille des espaces discaux entraînant une réduction de la longueur du rachis cervical avec une diminution concomitante de la longueur des artères vertébrales. Comme cela entraîne une tortuosité accrue des deux artères vertébrales, toute rotation du cou entraîne un compromis supplémentaire dans le flux sanguin de l’artère vertébrale. La fusion chirurgicale et la traction du cou restaurent post-opératoire la longueur et donc l’écoulement de l’artère vertébrale, ce qui entraîne la résolution des symptômes.13

Plusieurs rapports de cas ont été publiés qui ont montré un soulagement significatif du vertige chez un patient présentant une compression importante de l’artère vertébrale par des ostéophytes cervicaux.26-30

Mazloumi et Samini17 ont comparé 16 patients atteints de spondylose cervicale, souffrant de vertige, qui ont subi une angiographie dynamique et / ou une échographie Doppler avec rotations de la tête pour montrer une compression de l’artère vertébrale. Ils ont montré un meilleur soulagement symptomatique chez les patients traités chirurgicalement (75%) qu’avec une prise en charge conservatrice, et ont recommandé que l’artère vertébrale soit libérée s’il y a une compression significative confirmée radiologiquement et que les symptômes soient mal contrôlés avec une prise en charge conservatrice.

L’investigation initiale largement utilisée est les radiographies simples du rachis C pour démontrer le rétrécissement de l’espace discal, l’ostéophytose, la perte de lordose cervicale et le diamètre du canal vertébral.15

Comme ces changements dégénératifs sont couramment observés chez des sujets asymptomatiques, l’utilisation de rayons X simples peut être trompeuse et peu concluante.29 Adams et al n’ont rapporté aucune différence significative dans la gravité des changements radiologiques entre les radiographies du rachis C de 32 patients âgés cliniquement diagnostiqués comme présentant une spondylose cervicale symptomatique entraînant un effet de pression avec celles de 32 témoins appariés selon l’âge et le sexe.31

L’IRM est une imagerie non invasive qui fournit une excellente imagerie de la moelle épinière et des éléments neuraux et est donc devenue l’étude diagnostique standard pour les maladies spondylotiques avec effet de pression, pour exclure la compression des tissus mous et pour envisager une intervention chirurgicale.32

La tomodensitométrie est une autre modalité d’imagerie importante, supérieure à l’IRM dans sa définition de l’anatomie osseuse, y compris le foramina neural et le diamètre du canal.32

La myélographie est utile pour démontrer les lésions des racines nerveuses afin de localiser l’empiètement nerveux exact, mais elle est une imagerie invasive et donc particulièrement utile chez les patients nécessitant une intervention chirurgicale.

Échographie doppler transcrânienne, 16,33 imagerie par résonance magnétique/ angiographie34 et artériographie sélective35 peuvent être utilisées pour évaluer la compression vasculaire des ostéophytes cervicaux.

Les troubles neurologiques, vestibulaires et psychosomatiques doivent d’abord être exclus avant que les vertiges et l’instabilité des syndromes de douleur cervicale ne puissent être attribués à une origine cervicale.3

Le traitement de la spondylose cervicale dépend de la gravité des symptômes et de la réponse à une prise en charge prudente, qui est le pilier du traitement.

Options conservatrices, y compris l’immobilisation du cou, les traitements pharmacologiques, y compris l’analgésie et les relaxants musculaires, les modifications du mode de vie et les modalités physiques, c’est-à-dire. manipulation de la colonne vertébrale, et un programme d’exercices dans une maladie mineure non progressive.5

Les patients présentant un dysfonctionnement neurologique progressif ou un déficit fixe de courte durée doivent être envisagés pour une chirurgie5 après une évaluation minutieuse et une discussion approfondie avec les patients. Les options chirurgicales comprennent la décompression par approche postérolatérale ou antérolatérale, la laminectomie, la foraminotomie et la neurolyse, qui peuvent être associées à une excision ostéophyte.

Le traitement du vertige cervical est moins bien défini mais doit être multidisciplinaire. Il devrait impliquer l’oto-rhino-laryngologiste, le chirurgien orthopédiste, le physiothérapeute, le médecin, le psychiatre et les neurochirurgiens pour prévenir la chronicité des symptômes.15, 31

Pour le vertige cervical non significatif, le traitement habituel de la spondylose cervicale doit être proposé, car la pertinence et le mécanisme du vertige cervical présentent un intérêt plus théorique.4

Les patients atteints de spondylose cervicale sévère, se plaignant de vertiges positionnels invalidants importants, ne répondant pas à une prise en charge conservatrice doivent être examinés par échographie doppler transcrânienne avec rotations de la tête. Si une insuffisance vertébrobasilaire est constatée, elle doit être confirmée par un examen angiographique plus approfondi afin de planifier un traitement approprié13-17,26,30 impliquant l’équipe multidisciplinaire.

Conflit d’intérêts : aucun n’a été déclaré

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