Au cours des 20 dernières années, les attitudes chinoises à l’égard du sexe ont subi une révolution – un processus soigneusement observé, et parfois encouragé, par la première sexologue du pays, Li Yinhe.
« Dans l’enquête que j’ai réalisée en 1989, 15,5% des personnes ont eu des relations sexuelles avant le mariage », explique Li Yinhe. « Mais dans l’enquête que j’ai réalisée il y a deux ans, le chiffre est passé à 71%. »
C’est l’un des nombreux changements rapides qu’elle a enregistrés dans sa carrière. Elle utilise elle-même le mot « révolution » et il est facile de voir pourquoi. Jusqu’en 1997, les relations sexuelles avant le mariage étaient en fait illégales et pouvaient être poursuivies en tant que » hooliganisme « .
C’est une histoire similaire avec la pornographie, la prostitution et les soirées échangistes.
En 1996, le propriétaire d’un établissement de bains publics a été condamné à mort pour avoir organisé la prostitution, a déclaré Li lors d’une conférence à la Brookings Institution l’année dernière, mais maintenant elle est largement pratiquée. La punition la plus sévère de nos jours, selon Li, serait la fermeture de l’entreprise.
Les éditeurs de pornographie pouvaient également être condamnés à mort aussi récemment que dans les années 1980, tout comme ceux qui organisaient des soirées sexuelles. Maintenant, la punition pour la pornographie est moins draconienne et les soirées échangistes, bien qu’encore illégales, sont courantes. « Personne ne les signale, donc ils ne se font pas remarquer », dit Li.
En tant que jeune sociologue, Li a passé une grande partie des années 1980 à étudier à Pittsburgh, aux États-Unis. À son retour en Chine, elle a trouvé un pays vivant encore dans le climat puritain instauré par Mao.
Dans les premières années du régime communiste, les écrits sur l’amour étaient considérés comme bourgeois. C’est devenu possible vers la fin des années 1950, a déclaré Li, mais écrire sur le sexe était interdit jusque dans les années 1980 – et même alors les auteurs ne pouvaient aller si loin.
Le livre de Li, The Subculture of Homosexuality, publié en 1998, ne pouvait être acheté que par des personnes qui avaient des lettres d’invitation de leurs employeurs ou occupaient des postes de direction.
La position officielle sur son livre La Sous-culture du sadomasochisme, publié à peu près à l’époque, était encore plus extrême.
« On m’a informé de graver toutes les copies… Mais à ce moment-là, 60 000 volumes avaient été épuisés. La notification de brûlure n’a donc pas été réglée « , dit-elle.
Sa traduction d’un livre sur la bisexualité a été refusée par les éditeurs chinois, et elle a dû regarder au-delà de la Chine continentale à Hong Kong, pour trouver un éditeur pour sa propre étude de la polysexualité.
En savoir plus
- Li Yinhe apparaît dans la série documentaire en quatre parties Her Story: The Female Revolution qui sera diffusée sur BBC World les 27 février, 5 mars et 12 mars.
Mais le Parti communiste considère de plus en plus la sexualité comme une affaire privée et Li a bénéficié d’une relative liberté dans ses recherches universitaires et dans ses écrits.
» Elle se positionne comme une universitaire d’avant-garde qui introduit les soi-disant normes internationales en matière de sexualité… Et par conséquent, elle est tolérée par ses collègues, un public en général et le régime aussi « , explique le Dr Haiqing Yu, co-auteur du livre Sex in China.
L’une des principales impulsions du changement d’attitude à l’égard du sexe, selon Li, a été la politique de l’enfant unique du Parti communiste, appliquée de 1979 à 2015.
« La politique de l’enfant unique permet aux gens d’avoir un ou deux enfants seulement. Donc, à moins que vous abandonniez le sexe par la suite, vous changez votre objectif d’avoir des relations sexuelles. Avoir des relations sexuelles pour le plaisir se justifie aussi « , dit-elle.
« Les gens vivent un changement révolutionnaire dans leur esprit et leur comportement et mes recherches sont à l’avant-garde de la lutte.
» Lorsque j’ai donné une conférence à Tianjin, plus de 1 000 personnes y ont assisté… Je pense que le désir réprimé dans le cœur des gens a rebondi. »
Accusée par un blogueur d’être une lesbienne de placard, Li a répondu en décembre 2014 avec un billet de blog qui révélait que son partenaire de 18 ans était un homme transgenre. À sa grande surprise, la réponse a été plutôt positive et le couple a été photographié pour la couverture de People Weekly, un magazine populaire.
» Je pense qu’ils trouvent le transsexualisme plus acceptable que l’homosexualité », dit Li.
» Pourquoi? Parce qu’un trans est défini comme hétérosexuel wrapped hétérosexuels enveloppés dans le mauvais corps. »
Elle ajoute : » Le véritable signal de tolérance sociale est l’attitude de la société à l’égard de l’homosexualité. »
L’homosexualité n’a été retirée de la liste officielle des maladies mentales en Chine qu’en 2001 et les droits des homosexuels sont toujours limités.
Le mariage gay n’est pas légal, il n’y a pas de protection contre la discrimination pour les homosexuels sur le lieu de travail, et un film d’infiltration a révélé l’année dernière que des médecins chinois offraient toujours une thérapie par électrochocs pour « guérir » l’homosexualité – même si un tribunal de Pékin avait récemment statué contre cette pratique.
Mais Li pense que les droits des homosexuels évolueront également progressivement. Les hommes et les femmes gais étaient invisibles dans la société chinoise, souligne-t-elle, mais sont revenus à la surface ces dernières années.
Un article positif dans China Daily sur la marche des fiertés de Shanghai en 2011 a été un tournant, d’autres médias officiels ayant suivi l’exemple du journal et commençant à mentionner la communauté LGBT, dit Li.
Cette année, Addiction, un drame sur quatre adolescents gays, a été un succès majeur pour iQiyi, la principale plate-forme de vidéo en ligne en Chine, jusqu’à ce qu’il soit retiré il y a quelques jours sans explication – générant des millions de messages indignés sur le service de microblogging Weibo.
Li elle-même a soumis plusieurs propositions au parlement chinois appelant à la légalisation du mariage homosexuel, ce qui, selon elle, arrivera un jour, même si elle dit qu’il est difficile de prédire quand.
» L’homosexualité sera mieux reconnue « , dit-elle.
» Foucault a dit un jour qu’il n’y avait pas de société au monde où le sexe était absolument gratuit. Il y a toujours des restrictions. Mais je crois que plus la liberté est offerte pour le sexe dans une société, plus les gens sont heureux. »
Li Yihhe apparaît dans la série documentaire en quatre parties Her Story: La Révolution féminine qui sera diffusée sur BBC World les 27 février, 5 Mars et 12 mars. En savoir plus sur le documentaire.
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