Le Langston’s, qui a fermé ses portes au printemps dernier, était l’un des derniers clubs de danse gay appartenant à des noirs à New York. Il a rejoint une longue lignée d’autres clubs pour gays et lesbiennes noirs et latinos qui ont fermé leurs portes au cours de la dernière décennie, y compris plusieurs spots de Manhattan: Secret Lounge à Chelsea, No Parking à Washington Heights et Escuelita à Midtown West.
Le club a ouvert ses portes en 2001, un mois après les attentats terroristes de septembre 2001. 11. Les gens avaient peur d’aller à Manhattan après les attaques, M. Clark a dit: « alors l’espace s’est détaché très rapidement. »
À l’origine, Langston attirait des foules hétérosexuelles et homosexuelles. « L’endroit était bondé, les files d’attente autour du pâté de maisons », se souvient M. Clark. Au fur et à mesure que le club devenait un point chaud de la L.G.B.T.Q., cependant, les promoteurs hétéros ont emmené leurs fêtes ailleurs.
Le club a prospéré pendant des années. Mais plus tôt cette année, l’un des autres sites de M. Clark a été inondé et fermé. M. Clark a accumulé plus de 70 000 rent en arriérés de loyer, de taxes et de coûts pour des rénovations prescrites par la ville. Cela affecta sa capacité à payer les factures de Langston.
Gérer avec succès un club gay non blanc de nos jours peut être difficile. Les propriétaires doivent faire face à la hausse des loyers due à la gentrification, aux sentiments anti-vie nocturne chez les développeurs, à la migration des lieux de rencontre vers des lieux virtuels tels que les médias sociaux et les applications de rencontres, et à une acceptation croissante des personnes L.G.B.T.Q. dans des espaces traditionnellement droits.