Cultivé dans des fermes locales, le meilleur fruit à noyau de l’été est mûr pour la cueillette ce mois-ci.
Avec son explosion de jus sucré et sa saveur délicieuse, rien ne résume l’été comme une pêche parfaitement mûre. Heureusement, la Pennsylvanie a beaucoup de vergers (l’État est classé parmi les 10 premiers producteurs de pêches du pays), et la première récolte commence à la mi-juillet.
Localement, Red Haven est l’une des premières variétés disponibles. Il a été développé à l’origine dans le Michigan et est toujours un standard de qualité pour les pêches jaunes, avec un parfum enivrant et une sensation en bouche crémeuse. Mais ce n’est que l’une des milliers de pêches reconnues, qui se déclinent en de nombreuses variétés: Les principales catégories sont la pierre calcaire et la pierre de taille. Le fruit peut être rose brillant, rouge foncé, doré bruni ou blanc rougissant avec une chair intérieure blanche, rose pâle ou dorée.
Nous en sommes venus à nous attendre à de grosses pêches sucrées pour manger en été. Mais lorsque les pêches sont originaires de Chine il y a des milliers d’années, le fruit était petit, aigre et très flou. Grâce à la sélection, les variétés se sont améliorées, et bientôt, la pêche a été cultivée en Perse puis emmenée dans la Rome antique et le reste de l’Europe. Aux États-Unis, les Espagnols ont planté le premier verger en Floride en 1565, et peu de temps après, le fruit a été adopté et largement planté par les Amérindiens et les colons.
Au cours des siècles précédents, les pêches étaient particulièrement précieuses car elles faisaient d’excellentes confitures et répondaient bien à la mise en conserve à domicile; le mouvement slow-food d’aujourd’hui et son enthousiasme pour la conservation (pour des idées amusantes, visitez foodinjars.com) donne de nouvelles raisons de travailler avec des pêches dans la cuisine.
Parce que les pêches mûres et fraîches sont fragiles et sujettes aux ecchymoses et aux dommages, plus le trajet entre la branche d’arbre et votre main est court, mieux c’est. Si vous achetez dans une ferme locale, les avantages sont nombreux: les fruits peuvent rester sur la branche jusqu’au moment de la récolte, car ils ne doivent pas être expédiés loin. Et les arbres sont maintenus en bonne santé grâce à une lutte intégrée contre les ravageurs (par opposition aux pulvérisations chimiques de routine).
De nombreux agriculteurs de l’Ouest de la Pennsylvanie en savent plus que nous ne pourrions l’imaginer sur la façon de sélectionner les pêches les plus mûres. Alors, pourquoi ne pas compter sur eux? Faites un court voyage sur la route vers un stand de ferme local ou planifiez une visite d’un marché de producteurs locaux et rapportez des fruits succulents et cultivés sur place.
Recette facile: Pêches tranchées et grillées
Manger ce dessert facile est le moyen idéal de terminer un repas d’été. Notre recette nécessite de saupoudrer un mélange de cannelle et de cassonade sur les pêches, mais expérimenter avec d’autres épices – comme la cardamome ou le gingembre moulu – peut également donner de délicieux résultats.
Trancher quatre pêches fraîches et mûres le long de la couture (tout autour), tordre doucement en deux et retirer la fosse. Dans un petit bol, mélanger deux cuillères à soupe de cassonade et une demi-cuillère à café de cannelle. Badigeonner légèrement l’huile de canola sur les côtés coupés des pêches. Placer les pêches coupées vers le bas sur un gril chaud jusqu’à ce qu’elles soient dorées et caramélisées (ou jusqu’à ce que des marques de gril apparaissent), ce qui devrait prendre entre trois et quatre minutes. Badigeonner les dessus d’huile, retourner et réserver. Saupoudrer les côtés coupés du mélange cannelle-sucre. Couvrir le gril et cuire jusqu’à ce que le sucre soit fondu et que les fruits soient tendres, ce qui devrait prendre entre 10 et 15 minutes. Pour servir, garnir de glace à la vanille — ou pour quelque chose de différent, garnir de crème fraîche et de thym ou de lavande frais. Pour quatre personnes.
Peach Faux Pas
Si vous demandez des « pêches de Chambersburg » lorsque vous magasinez, assurez-vous que vos faits sont exacts. Pour commencer, Chambersburg est une ville du centre de la Pennsylvanie, pas une variété de pêche. Demander des pêches de Chambersburg, c’est demander des pêches qui ont été cultivées à environ 160 miles de Pittsburgh.
Les types de pêches cultivées par les agriculteurs de Chambersburg — Red Haven, par exemple — sont les mêmes que celles cultivées par les agriculteurs locaux. Maintenant que vous connaissez la vérité, vous ne ferez jamais le faux pas de demander à un pêcheur local des pêches de Chambersburg.
Remarque: Vous verrez des panneaux annonçant « pêches de Chambersburg » devant de nombreuses épiceries régionales. Vérifiez l’autocollant sur le fruit pour vous assurer qu’il ne dit pas « Géorgie. » (Cela arrive.)
Feuille de triche: Où acheter un Boisseau
Utilisez cette feuille de triche pour trouver de délicieuses pêches cultivées en Pennsylvanie à la mi-juillet. Si vous voulez conserver ou conserver vos fruits, appelez la ferme à l’avance car la plupart des endroits vendront des pêches à la livre, au boisseau ou à la demi-boisseau.
Kaelin Farms
C’est génial d’acheter des pêches dans cette ferme familiale de 140 acres située à Franklin Park. Le verger contient plus de 850 arbres et comprend de nombreuses variétés de pêches comme le Red Haven, un favori régional. Magasinez des fruits au marché fermier à l’ancienne et chaleureux de Kaelin, qui propose également une gamme alléchante de gâteries à la pêche telles que des tartes aux pêches maison garnies de miettes (qui se vendent rapidement le week-end, alors appelez à l’avance si votre cœur en a envie). D’autres choix incluent des smoothies à la pêche fraîche, des milkshakes et des sundaes.
2547 Brandt School Road, Franklin Park (prendre la sortie 73 de la I-79 et suivre les panneaux); 724/935-6780.
Ferme McConnells
Détenue et exploitée par neuf générations de la famille McConnell au cours des siècles — avec une date de fondation de 1787, c’est la plus ancienne ferme exploitée par une seule famille à l’ouest des montagnes Allegheny — cet endroit est spécialisé dans les pêches. La ferme de 200 acres compte plus de 4 000 pêchers de plus de 40 variétés, allant de Red Haven à Glowing Star ou Jersey Glo, qui mûrissent plus tard et poursuivent la saison jusqu’en septembre. Achetez des fruits et de la confiture de pêches maison au marché de la ferme, ou trouvez le stand de la ferme McConnells sur plusieurs marchés fermiers locaux, notamment East Liberty (lundi) et Sewickley (samedi).
294 New Bethlehem Church Road, Aliquippa; 724/375- 9568, mcconnellsfarm.com .
Sœurs McGinnis
Ce n’est pas une ferme, mais plutôt un magasin familial local avec trois emplacements dans la région. Pourtant, les pêches cultivées en Pennsylvanie sont particulièrement importantes pour son succès: Lorsque Elwood McGinnis, le fondateur du magasin, a assisté à un séminaire dans les années 1970 sur les fermes de pêche de Pennsylvanie, il a rencontré les agriculteurs de la région de Chambersburg et de Gettysburg qui continuent d’approvisionner les magasins McGinnis Sisters. Pendant la saison, l’acheteur de produits de l’entreprise se rend aux fermes deux fois par semaine pour ramasser la récolte. Les magasins peuvent maintenant les mêmes pêches qu’ils vendent fraîches tout au long de la saison, qui sont disponibles toute l’année. En été, les boulangeries du magasin proposent des tartes fraîchement cuites et des pavés de pêche.
Monroeville: 4311 Northern Pike, 412/858- 7000; Brentwood: 3825 Saw Mill Run Blvd., 412/882-6400; Canton d’Adams: 700 Magasins Adams, 724/779-1212; mcginnis-sisters.com .