Certains vétérinaires qui ont opéré les chiens pour ouvrir leurs voies nasales ont déclaré que la chirurgie pourrait aider quelque peu à respirer et peut-être rendre le vol plus sûr. D’autres vétérinaires refusent de signer des documents médicaux permettant aux chiens de voler en cargo.
« Je vois de plus en plus de gens qui veulent voyager avec leurs animaux de compagnie au cours des 10 dernières années », a déclaré Amy Attas, vétérinaire qui gère un service d’appel à domicile, City Pets. « La première conversation que j’ai avec les gens est: « Pourquoi amenez-vous votre chien en premier lieu? »Tous les vétérinaires l’ont su: ne pilotez pas un chien brachycéphale, car les chiens régulent leur température corporelle par le nez. »
De nombreux propriétaires de bouledogues ne conduisent que leurs chiens. Robert Rodenski, président du Bulldog Club of America, a déclaré que le club encourageait les propriétaires à louer des camping-cars et à se rendre à leurs conférences, même s’ils voyageaient à travers le pays. Pour le spectacle de novembre du club à Vienne, Va., M. Rodenski a déclaré que certains propriétaires de bouledogues de Californie partageaient des campeurs et divisaient la conduite.
« Nos gens sont allés plus vers les camping-cars », M. Rodenski a dit, décrivant comment ses collègues propriétaires de bouledogues voyagent. « Ils se rendent compte qu’il y a des problèmes avec l’expédition de tout chien sur une compagnie aérienne. »
Même les mascottes universitaires ne sont pas à l’abri.
La mascotte de 63 livres de l’Université Butler, un bouledogue anglais nommé Butler Blue II, a volé deux fois en 2010. Mais son propriétaire, Michael Kaltenmark, a déclaré que lors du premier vol, d’Indianapolis à un match de basket-ball masculin de l’Université Duke dans le New Jersey, le bulldog s’est rendu dans la cabine pressurisée d’un avion de Southwest Airlines affrété par l’équipe. Lors du deuxième vol, pour un match Final Four à Houston, le chien a volé dans la cabine sur un vol privé.
« Si nous devions le faire voler dans la soute, nous aurions juste conduit », a déclaré M. Kaltenmark.
L’une des mascottes bouledogues les plus connues du pays, Uga, de l’Université de Géorgie, semble faire face aux nouvelles restrictions. Uga vole généralement sur des vols privés court-courriers pour des matchs de football, et quand il vole commercial, il utilise Delta, a déclaré son propriétaire Sonny Seiler.