La sensibilité au mal des transports est un syndrome avec nausées et vomissements, pâleur, transpiration, maux de tête, vertiges, malaise, augmentation de la salivation, apathie, somnolence, éructations, hyperventilation et troubles gastriques. Les symptômes peuvent être causés par des mouvements externes ou par le mouvement du champ visuel, comme dans un cinéma. Au début, la condition a été identifiée dans les voyages en mer et appelée « nausée », un mot dérivé du mot grec νανς, qui signifie « navire ».
Voyager en voiture, en train ou dans un autre moyen de transport fait partie de la vie quotidienne de la plupart des gens, les étourdissements étant un problème courant. L’estimation de sa prévalence est complexe car les symptômes rapportés dépendent de variables telles que l’évitement et l’exposition antérieurs, ainsi que de la susceptibilité inhérente présumée. Pour certaines personnes, le mal des transports peut avoir un effet significatif sur l’activité professionnelle (p. ex., les pilotes de ligne, le personnel militaire et les services d’urgence). Souvent, les médecins de famille peuvent voir des patients qui signalent des difficultés au travail ou dans la vie quotidienne liées au mal des transports, ou des personnes qui demandent des conseils pour prévenir la maladie lors d’un prochain voyage.