Chubut est une province du sud de l’Argentine située dans la région de Patagonie et bordée à l’ouest par le Chili. Elle compte 400 000 habitants (recensement national de 2001) et sa capitale est Rawson. Après la Conquête du Désert en 1884, au cours de laquelle le gouvernement national a pris le contrôle de la Patagonie occidentale, le Territoire national de Chubut a été créé; il est devenu une province en 1955. Les autres villes importantes de la province sont Puerto Madryn, Trelew et Comodoro Rivadavia. Il y a une petite communauté galloise à Chubut. Plus d’une famille sur dix dans la province est autochtone (Mapuches ou Tehuelches).
La région du plateau patagonien est aride et froide, avec des niveaux de précipitations diminuant vers l’est. L’économie dépend de l’extraction du pétrole, de l’extraction de l’aluminium, de l’élevage des moutons, de la pêche et du tourisme. La péninsule de Valdés, le long de la côte atlantique, est la principale attraction touristique de la province. De la péninsule, on peut observer les rituels d’accouplement de la baleine noire australe, des otaries, des éléphants de mer et des pingouins. Il y a une station de ski populaire dans la ville d’Esquel, dans la région andine de Chubut, près du parc national de Los Alerces. Cette région possède une grande variété de flore et de faune ainsi que des forêts de conifères denses, des lacs et des rivières d’eau de fonte. La pêche et la chasse de certaines espèces exotiques telles que le wapiti et le daim sont autorisées dans le parc national.
Voir Aussiargentine: Le XIXe siècle; Argentine: Le XXe siècle; Argentine, Géographie; Conquête du Désert; Industrie pétrolière.
BIBLIOGRAPHIE
Dumrauf, Clement I. Historia de Chubut. Buenos Aires, Plus Ultra, 1992.