Charlotte Mason Était Contre La Maternelle?

Il est généralement admis que les leçons formelles de Charlotte Mason ne commencent qu’à l’âge de six ans et qu’il n’existe vraiment pas de jardin d’enfants de Charlotte Mason. Je vois souvent la phrase « Charlotte Mason n’a pas approuvé la maternelle » comme une réponse à la question anxieuse d’une nouvelle maman qui étudie à la maison sur ce qu’il faut faire de son enfant de cinq ans. Mais, après avoir passé beaucoup de temps à lire l’éducation à domicile, je n’étais pas convaincu. Charlotte Mason était contre la maternelle? Un jardin d’enfants Charlotte Mason pourrait-il s’intégrer tout en essayant de suivre ses principes? Et si oui, à quoi cela ressemblerait-il?

Histoire de la maternelle

La maternelle d’aujourd’hui telle que nous la connaissons est un parent éloigné de la maternelle d’origine, créée par Friedrich Froebel en 1837. Il a été la première personne à reconnaître que le cerveau d’un enfant subit un développement rapide de l’âge de zéro à trois ans. Il a créé des écoles maternelles centrées sur le besoin de jouer de l’enfant, permettant aux enfants de passer beaucoup de temps à l’extérieur, de chanter des chansons et de se développer socialement. Ces choses étaient basées sur le principe intégral que les enfants doivent observer. Dans un article de Parents Review du révérend William Burnet, M.A, il a décrit une école maternelle qu’il a visitée:

Tout semblait être fait pour promouvoir le bien-être physique, mental et moral des plus petits, et pour les attacher à leurs enseignants et les uns aux autres. Dans l’ensemble, c’était un jardin d’enfants idéal. » Volume 12, 1901, pages 953-957

Cette école, où les jeux, les chansons et le dessin prévalaient sur la lecture, l’écriture et le « ‘rithmetique », se concentrait sur le développement sain de l’enfant plutôt que sur des résultats d’apprentissage spécifiques. Dans son article, le révérend Burnet a décrit les écoles maternelles qu’il a visitées où les principes de Froebel n’étaient pas aussi suivis. Même à l’époque de Charlotte Mason, la maternelle avait commencé à dévier de sa conception originale.

Écoles maternelles

Maintenant, quand nous entendons le mot « Jardin d’enfants », nous le comprenons comme un niveau scolaire. Cela arrive avant la première année, que l’enfant fréquente une école physique, une école à la maison ou même une école en ligne. Dans le passé, le mot « jardin d’enfants » désignait une école réelle. Ces « jardins pour enfants » contenaient des enseignants hautement qualifiés et des activités non académiques, mais structurées.

Charlotte Mason et la maternelle

Alors que Charlotte Mason ne pensait pas qu’il était nécessaire d’envoyer des enfants dans des écoles maternelles, elle pensait qu’une mère faisait le meilleur « Kindergartnerin » (professeur de maternelle.)

Il n’est guère nécessaire, ici, de discuter des mérites de l’école maternelle. Le succès d’une telle école exige des qualités rares chez l’enseignant – une culture élevée, une certaine connaissance de la psychologie et de l’art de l’éducation; une sympathie intense avec les enfants, beaucoup de tact, beaucoup de bon sens, beaucoup d’informations communes, beaucoup de « joie de la nature » et beaucoup de pouvoir dirigeant; – en un mot, la méthode de la maternelle est bien conçue pour mettre l’enfant en relation avec une intelligence supérieure….Si l’essence même de la méthode de la maternelle est l’influence personnelle, une sorte de mesmérisme spirituel, il s’ensuit que la mère est naturellement la meilleure maternelle; pour qui aussi susceptible qu’elle d’avoir le tact, la sympathie, le bon sens, la culture nécessaires? »L’éducation à la maison, page 178

Peut-être, en effet, celle de la maternelle est la seule conception vitale de l’éducation que nous avons eue jusqu’à présent. » Parents et enfants, page 30

Et bien qu’elle ne recommande pas d’essayer de reproduire une école maternelle organisée à la maison, elle a déclaré que les principes méritent d’être étudiés et élaborés par nous-mêmes.

Bien que chaque mère devrait être un jardin d’enfants, dans le sens où Froebel emploierait le terme, il ne s’ensuit pas que chaque crèche devrait être un jardin d’enfants organisé régulièrement. En effet, la machinerie du jardin d’enfants n’est qu’un dispositif pour assurer la mise en œuvre de certains principes éducatifs, et certains d’entre eux, c’est l’affaire de la mère de s’y atteler et de les élaborer selon les méthodes de Froebel – ou les siennes.

Donc, au lieu d’ignorer complètement la maternelle en disant que Charlotte Mason n’approuvait pas, nous avons une mission. Nous, les mères, avons besoin de comprendre les principes de Froebel, ou de trouver nos propres convictions. Bref, pour répondre à la question que je posais au départ, non – je ne crois pas que Charlotte Mason était contre la maternelle.

Principes de la maternelle

Vous pouvez lire les lettres de Froebel sur le jardin d’enfants dans le domaine public, mais honnêtement, comme indiqué dans le verso du livre, il n’avait pas de moyen avec les mots. Les lettres sont un peu gênantes et difficiles à déchiffrer. Mais heureusement, un article PNEU a décrit les principes de la maternelle Froebel qui valent la peine d’être utilisés chez nous (n’oubliez pas de faire vos propres devoirs, cependant!) Vous pouvez voir l’article entier, par Elinor A Welldon, sur le site Web d’Ambleside Online.

J’ai rapidement décrit ces principes ici. C’est intéressant pour moi qu’il y ait de nouvelles idées, en plus de ce que Charlotte Mason a recommandé pour les premières années dans l’éducation à domicile.

Mouvement

La caractéristique la plus marquante des petits enfants est leur amour du mouvement, leur agitation incessante se manifestant dans l’action constante des membres minuscules et dans les cris et les sourires… Froebel nous explique comment nous pouvons bien interpréter ces « déclarations » des nourrissons, et en faire non seulement un moyen d’usage pour nous-mêmes, mais aussi un moyen d’éveiller chez les petits ce sentiment de bonheur reposant qui accompagne la découverte de nouveaux pouvoirs. » Revue des parents, Volume 1, 1890/1891, p. 26

Offrir des Modèles positifs

Ceux d’entre nous qui ont surveillé de près les petits enfants ont dû être frappés par leur « pouvoir de mimétisme »; tout ce qu’ils voient fait, ils sont impatients d’essayer de le faire eux-mêmes; c’est ce désir d’imiter qui conduit bébé à faire l’effort de marcher et de parler; toute la journée, l’enfant essaie de reproduire ce qu’il voit faire aux autres. Dieu a donné ce pouvoir imitatif à l’enfant comme moyen de développement personnel, de renforcement de la volonté et de la faculté en général, et d’appel du côté moral de la nature de l’enfant ; mais ici, comme ailleurs dans la nature, le mal et le bien sont étroitement liés ; l’enfant imite non seulement le bien qu’il observe, mais aussi le mal. Froebel a vu cela, et a exhorté les mères, et les autres à qui la garde des jeunes enfants incombe, à se rappeler toujours que, ce qu’elles sont elles-mêmes, que, plus ou moins, les enfants sous leur garde deviendront. » IBID

Invention et créativité

Au fur et à mesure que l’enfant grandit, son désir d’imiter est remplacé dans une certaine mesure par un désir d’inventer et de naître; le petit ne se contente plus de suivre aveuglément ce que font les autres; non, il veut, à son tour, faire, que les autres suivent….nous devons veiller à leur donner de bons jouets – des jouets qui feront appel à leurs pouvoirs inventifs, et un approvisionnement pas trop somptueux de ceux-ci. Et plus encore, nous devons enseigner à nos enfants des jeux dans lesquels la portée est donnée à l’affichage de la pensée originale, à l’activité de soi inventive. C’est ce que font les jeux de la maternelle, et c’est pourquoi ils sont si populaires auprès des petits enfants. »IBID

Histoires – Racontées et lues

Une autre caractéristique de la nature de l’enfant est l’amour des histoires. Il est presque impossible de concevoir un enfant qui n’aime pas les histoires, en particulier les contes de fées et les contes de la vie animale. Qu’il en soit ainsi est dû à l’imagination active que tous les enfants possèdent; leur esprit n’est jamais inactif, et à moins que la nourriture appropriée ne soit fournie à l’enfant sous la forme de bonnes histoires, racontées ou lues, et qu’un intérêt éveillé en elle dans la nature en général, l’enfant satisfera son imagination à tort, et une base pour beaucoup de problèmes moraux peut être posée. »IBID

Formation Religieuse À Travers des Histoires

… c’est au cours des premières années que les impressions religieuses sont d’abord faites; maintenant, c’est que le cœur est ouvert et prêt à se tourner vers Dieu et à boire dans des leçons de vérité et de justice, de pureté et d’amour; et les histoires sont un moyen le plus important pour aider à faire avancer cette partie de l’éducation. »IBID

Temps avec ses pairs

La compagnie des enfants de son âge donne à l’enfant l’occasion dont il a besoin pour mettre en pratique les leçons qu’il a apprises des histoires et des discussions avec sa mère ou son infirmière. Il est presque impossible de rendre l’enfant solitaire désintéressé, satisfait, vrai et pur, mais donnez-lui des compagnons, et l’enfant voit l’effet de ses actions sur ses camarades de jeu et apprend à bien faire pour eux. » IBID

Chants et chants

Encore une fois, il est aussi naturel pour les enfants de chanter que pour les oiseaux de se faufiler et pour les jeunes agneaux de gambader (gambader). Froebel l’a vu, et il a exhorté les mères à l’importance de chanter avec leurs petits. »IBID

Connaissance de la nature

Un autre article de la revue des parents explique l’importance de la nature dans les premières années:

L’enfant est dès ses premières années pour être conduit à la communion avec la Nature.  » Chaque contact avec elle élève, renforce et purifie. C’est de cette cause que la Nature, comme des hommes nobles et de grande âme, nous gagne à elle. »Les promenades et les excursions dans le pays sont donc considérées par Froebel comme un moyen d’éducation essentiel au premier temps scolaire. » A.P, Volume 3, 1892/1893, pages 657-665

Prendre soin des animaux de compagnie

L’article susmentionné évoque également le fait de posséder des animaux de compagnie comme une partie importante du développement de l’enfant.

Il est également important que les enfants aient des animaux de compagnie et que la nature des animaux leur soit expliquée. »IBID

Domaines supplémentaires

Bien qu’il ne soit pas tiré de l’article de Mme Welldon, je pense qu’il est important de mentionner qu’il y a d’autres domaines sur lesquels Charlotte Mason a recommandé de se concentrer au cours des premières années. Suivre l’exemple d’un enfant en matière d’enseignement de la lecture et de l’enseignement des mathématiques est bien dans sa méthode. Nous n’avons pas besoin d’écraser le désir d’un enfant d’apprendre ces choses pour éviter les leçons formelles. Vous pouvez en savoir plus sur les recommandations de Charlotte Mason pour les premières années dans mon Guide complet de l’école maternelle Charlotte Mason.

Votre propre jardin d’enfants Charlotte Mason

Un jardin d’enfants Charlotte Mason à la maison n’a pas besoin d’être plein d’apprentissage intense et de leçons formelles. Nous pouvons offrir intentionnellement des expériences qui perfectionnent la motricité fine et grossière de nos enfants, leurs capacités d’observation et leur amour naturel des histoires. Nous pouvons choisir de beaux livres que toute notre famille appréciera ensemble et chanter des hymnes ensemble. Il n’est pas nécessaire d’avoir peur du mot « jardin d’enfants. »