Histoire de Charleston
Notez que cette page concerne à la fois Charleston et Millville de l’autre côté de la rivière.
Millville a été fondée à la fin des années 1870 pour traiter les minerais des mines d’argent de Tombstone. La zone de pierre tombale manquait de l’eau nécessaire pour faire fonctionner les moulins, de sorte que deux moulins ont été construits à environ neuf miles de là sur la rivière San Pedro.
Charleston a été aménagé de l’autre côté de la rivière de Millville pour abriter les ouvriers de l’usine. Le bureau de poste de Charleston a ouvert ses portes le 17 avril 1879. Le bureau de poste de Millville ouvrit peu de temps après celui de Charleston, le 26 mai 1879, mais ferma moins d’un an plus tard, le 3 mai 1880, car il devint clair que Charleston devait être la résidence principale des habitants des deux villes.
Alors que Millville a été nommée pour sa fonction principale de lieu de fraisage, Charleston tire son nom de son maître de poste d’origine, Charles D. Handy.
Charleston se développa rapidement, et bientôt la ville comptait quatre restaurants, une école, une église, un médecin, un avocat, une pharmacie, deux forgerons, deux écuries de livrée, deux boucheries, deux boulangeries, un hôtel, cinq magasins généraux, une bijouterie, un charpentier, une briqueterie, une brasserie et au moins quatre salons. L’une des boucheries de la ville appartenait au célèbre homme de loi frontiste John H. Slaughter.
Charleston avait une réputation de non-droit et était lié à de nombreux personnages infâmes associés à la fusillade à l’OK Corral de Tombstone qui impliquait les frères Earp, Doc Holliday, et une bande de hors-la-loi célèbres.
Le hors-la-loi Frank Stilwell possédait un saloon à Charleston, avant de le vendre à Jacob W. Swart en 1881. Le Ranch Clanton, propriété du « Vieil Homme » Clanton, et dirigé par ses fils John, Phin, Ike et Billy, était situé à seulement cinq miles au sud de la ville.
Certaines des figures les plus tristement célèbres du territoire à l’époque étaient employées par ou associées au Ranch Clanton, y compris les Clantons eux-mêmes, Johnny Ringo, » Curly Bill » Brocius, Pete Spence et Frank et Tom McLaury.
Malgré sa réputation et ses habitants infâmes, la ville n’a jamais subi un seul vol réussi d’argent ou d’argent aux mains de hors-la-loi, bien qu’un vol raté de la Tombstone Mining Company qui a entraîné le meurtre de l’ingénieur des mines M. R. Peel ait été enregistré à Millville le 25 mars 1882. De plus, L’Épitaphe de pierre Tombale du 6 mai 1882 disait de Charleston qu’elle était « bien réglementée et exempte de troubles » et que c’était « l’un des endroits les plus paisibles dans lesquels nous étions. »
Lorsque les mines d’argent de Tombstone ont été inondées en 1886, les usines ont été forcées de fermer, et Charleston et Millville ont connu un fort déclin.
Le grand tremblement de terre de Sonora qui a frappé le 3 mai 1887, accompagné de plus de trente minutes de répliques, a laissé toutes les structures en pisé de la ville en ruines et scellé le sort de la ville. La ville fut rapidement abandonnée car aucune des structures ne restait habitable.
Le bureau de poste de Charleston a fermé le 24 octobre 1888 et, en 1889, Charleston et Millville étaient déjà des villes fantômes.