Lorsque la commissaire Roberta « Nina » Hassele invite un artiste à créer une fresque murale à la craie pour le festival annuel Chalk It Up d’Artpace, elle leur donne de nombreux avertissements sur ce dans quoi ils s’embarquent. « Je m’assure qu’ils savent que c’est totalement différent », dit-elle. « Vous n’allez pas peindre sur une toile. Vous créez une sculpture à la craie sur le sol. »
Pour certains, le festival communautaire – prévu pour octobre. 8 sur Houston Street downtown — est l’une des expériences les plus amusantes qu’ils aient vécues en tant qu’artiste. Mais, en particulier pour les perfectionnistes, cela peut aussi être très frustrant, dit Hassele.
Sarah Fox, qui a participé aux derniers festivals, peut se rapporter à ce sentiment. « C’était beaucoup plus difficile que je ne le pensais », explique Fox, qui passe la plupart de son temps sur des dessins sur papier. Pourtant, malgré la difficulté de mélanger les couleurs et de tracer des lignes précises sur une surface pas toujours uniforme, Fox chérit l’expérience. Bien que ses pièces créées pour les galeries soient certainement plus polies, elles ne sont pas toujours largement vues — en particulier par les jeunes enfants. « Cela place les artistes professionnels dans un environnement vraiment amusant et convivial et donne aux enfants un moyen d’interagir directement avec la communauté artistique », dit-elle.
Et bien que les pièces créées par des artistes qui ne sont pas spécialisés dans la craie puissent nécessiter un travail supplémentaire, Fox dit qu’il est possible de traduire les prouesses artistiques sur le trottoir. Pour commencer, elle recommande de dessiner des dessins avant de frapper le trottoir, en accordant une attention particulière aux dimensions que vous aurez au sol. Pulvériser le trottoir avec de l’eau avant d’essayer de dessiner dessus peut aider à créer une surface plus réalisable tout en offrant la possibilité de mélanger des couleurs qui autrement ne se mélangeraient pas facilement. L’esquisse à main levée fonctionne souvent, mais Fox dit que certains artistes trouvent que les pinceaux et autres outils facilitent la création de lignes précises et de détails complexes.
Cherise « Rhys » Munro, étudiante au programme des beaux-arts de l’Université du Texas à San Antonio qui crée une fresque murale au Chalk It Up de cette année, dit qu’elle travaille principalement avec de la peinture acrylique et à l’huile, alors elle a commencé à se préparer des mois à l’avance pour traduire son art sur le trottoir. En plus d’esquisser sa pièce, elle l’a testée sur son propre trottoir et a appris elle-même les techniques de pulvérisation et de dessin au pinceau qu’elle a observées les artistes dans les années passées. « Mon travail a tendance à être abstrait et cubiste et comporte beaucoup d’éléments architecturaux », explique Munro. Sa pièce à la craie pour le festival de cette année est basée sur des peintures murales de rue mexicaines qu’elle a vues lors de ses études à l’étranger à Mexico au printemps dernier. Quelle que soit sa pièce — et celles créées par les familles présentes —, ce sera de l’art dans sa forme la plus pure. « Il n’y a ni bien ni mal en matière d’art », dit-elle.
Oct. 8, rue Houston, artpace.org