Par Fr. Jerry Pokorsky (bio-articles – email) / 24 février 2020
Jésus nous enseigne: « Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent…. » (MT. 5:44) Si le pardon et la prière pour les ennemis étaient faciles, il y aurait peu de raisons pour que Jésus donne cet ordre. Notre capacité à pardonner dépend de la totalité de la vertu chrétienne, et pardonner aux ennemis est le joyau de la couronne du martyre.
Dans ces films de cow-boy vintage en noir et blanc, le bon gars défait le méchant et, avec une rage refoulée, a l’occasion de se venger. Mais la maîtrise de soi prévaut et le héros rend le méchant aux autorités. Ce modèle est peut-être le reflet culturel de la sensibilité chrétienne : « judgment le jugement est sans pitié pour celui qui n’a pas fait preuve de miséricorde ; mais la miséricorde triomphe du jugement. » (Jacques 2:13)
Les films d’action plus récents, suggérant une régression culturelle vers une éthique païenne, ne montrent généralement pas une telle retenue. Le méchant meurt habituellement dans des actes de représailles violentes de plus en plus élaborés et émotionnellement attrayants. Mais la destruction de ceux que nous détestons non seulement ne parvient pas à satisfaire, mais peut enflammer d’autres actes de vengeance. L’histoire de la guerre en fournit d’innombrables exemples.
Essayez comme nous pourrions, nous ne pouvons pas éteindre un désir inné — et parfois latent — de pardonner et de demander pardon. Dans Goodbye, Darkness, l’historien William Manchester décrit son expérience captivante en tant que marin dans le Pacifique Sud pendant la Seconde Guerre mondiale. Tuer un ennemi dans une guerre juste n’est pas un péché, mais il est peu probable que la plupart des soldats se réjouissent du carnage. Après une lutte au corps à corps et la mort horrible d’un soldat ennemi, Manchester vomit, s’effondre et murmure au cadavre: « Je suis désolé. »
Jésus nous enseigne aussi à prier pour nos ennemis. Le raid infâme de John Brown à Harper’s Ferry en 1859 pour déclencher un soulèvement d’esclaves a échoué, conduisant à son rendez-vous de potence. Le major Thomas Jackson — plus tard connu sous le nom de « Stonewall » — était présent en tant que soldat avec ses cadets de la VMI lors de l’exécution de Brown. Jackson s’est opposé à la sécession de l’Union. Il détestait la perspective de la guerre, mais s’opposait également au soulèvement violent que John Brown tentait de déclencher. Remarquablement, debout sous la potence, Jackson pria pour son ennemi, écrivant: » Jackson devant moi se tenait un homme, en pleine vigueur de santé, qui doit en quelques minutes être dans l’éternité. J’ai envoyé une pétition pour qu’il soit sauvé. La pensée qu’il pourrait en quelques minutes recevoir la phrase « Partez, vous les méchants, dans le feu éternel.’ »
Il est utile d’imiter l’exemple des grands hommes. Mais aucun d’entre eux ne fournit un ensemble complet de vertu nécessaire pour démêler notre réseau spirituel d’erreurs, de confusion et d’impulsions mauvaises. Le même major Jackson qui priait pour le salut de son ennemi a écrit que, si la nation part en guerre, une armée vengeresse ne devrait pas faire de prisonniers. « Plus tortueux que tout est le cœur humain… » (Jér. 17:9) Il est donc préférable de revenir à la police de la miséricorde et de l’amour parfaits pour obtenir les outils spirituels pour pardonner aux ennemis.
Voici quelques leçons de la vie de Jésus:
- Jésus appelle la bande de frères, les Apôtres et les disciples, comme collègues de travail. Il guérit les malades et ressuscite les morts. Il pardonne à la femme prise dans l’adultère, et Il lui ordonne d’aller et de ne plus pécher. Jésus répond avec amour au jeune homme riche qui garde les commandements de Dieu.
Leçon: Cultivez un esprit d’affection authentique, d’appréciation et de soin pour les personnes que nous rencontrons. - Jésus entame une conversation longue et patiente avec une samaritaine vivant dans l’adultère. En conséquence, beaucoup de samaritains apostats de la ville en viennent à croire au témoignage joyeux de la femme et acceptent Jésus comme « le Sauveur du monde. » » (cf. Jn. 4:1-42)
Leçon: Soyez patient et persévérant dans la vérité. - À plusieurs reprises, Jésus évite la confrontation. À Nazareth, la foule se retourne contre lui, et Il s’échappe du milieu d’eux. Quand Il révèle Sa divinité aux Juifs (« avant qu’Abraham ne soit fait, je suis » – Jn. 8:58), Il s’échappe du temple et se cache pour éviter la lapidation.
Leçon : Savoir quand les tenir, savoir quand les plier, etc. Prudence. - Indigné par l’abus du temple comme lieu de commerce, Jésus renverse les tables des changeurs. « Ma maison sera appelée une maison de prière »; mais vous en faites un repaire de.' » (MT. 21, 12-13)
Leçon: L’indignation juste sous le contrôle de la raison empêche une indifférence paresseuse trop commune au mal, y compris au mal qui se cache dans nos cœurs. - Jésus affronte sans crainte les pharisiens pour leur orgueil et leur obstination. Sa litanie d’accusations commence par: « Malheur à vous, scribes et pharisiens, hypocrites! » (cf. MT. 23:15)
Leçon: Appelez le mal pour ce qu’il est. Soyez honnête et endurez les conséquences, contentez-vous de la faveur de Dieu. - Lorsque Jésus révèle qu’Il est le bon pasteur, les Juifs se préparent à Le lapider. Jésus répond : « Je vous ai montré beaucoup de bonnes œuvres du Père ; pour lesquelles me lapidez-vous? » (Jean 10:32)
Leçon: Il y a une certaine vérité au dicton : « Aucune bonne action ne reste impunie. »Habituez-vous. - Jésus est condamné à mort et crucifié. Les foules à Jérusalem se retournent contre Lui, exigeant: « Crucifie-le! Crucifie-le! »
Leçon: Un autre proverbe a une certaine vérité: « Les amis vont et viennent, mais les ennemis s’accumulent. »Nous mourrons tous, mais nous déciderons de mourir dans l’état de grâce.
Les vertus de Jésus — son amour, sa communion fraternelle, sa souffrance patiente, sa justice, son honnêteté, son courage — sont le fondement de sa prière sacerdotale au milieu de son agonie : » Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font. » (Luc 23:34)
Mais ne considérez pas l’imitation de Jésus, la Deuxième Personne de la Trinité, comme une entreprise vaine. « Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur incapable de sympathiser avec nos faiblesses, mais un souverain sacrificateur qui, à tous égards, a été tenté comme nous, mais sans pécher. » (Héb. 4:15)
Les conflits – nations en guerre, querelles familiales, même les plus insipides des affrontements de personnalité – feront à jamais partie de la condition humaine. Mais il n’est pas trop tard pour rechercher les vertus de Jésus qui nous préparent à pardonner et à implorer le pardon.
Fr. Jerry Pokorsky est un prêtre du diocèse d’Arlington qui a également été administrateur financier du diocèse de Lincoln. Formé en commerce et en comptabilité, il est également titulaire d’une Maîtrise en Théologie et d’une maîtrise en théologie morale. Le père Pokorsky a cofondé à la fois CREDO et Adoremus, deux organisations profondément engagées dans un authentique renouveau liturgique. Il écrit régulièrement pour un certain nombre de sites Web et de magazines catholiques. Voir la bio complète.