JOLIET, Ill. – Austin Dillon a remporté son troisième prix de Pole Busch de la saison de la Monster Energy NASCAR Cup Series samedi soir au Chicagoland Speedway, sa Chevrolet Richard Childress Racing No. 3 affichant une vitesse de 176,263 mph autour de la piste de 1,5 mile.
Kevin Harvick partira deuxième, son cinquième départ en première ligne de la saison au volant de la Ford Stewart-Haas Racing No 4. Candidat Rookie de l’année chez Sunoco, Daniel Hemric, coéquipier de Dillon chez RCR, a terminé troisième, Jimmie Johnson, septuple champion de la Coupe, quatrième et Kurt Busch, cinquième sur la grille.
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L’ordre de qualification était provisoire jusqu’à l’inspection avant la course dimanche matin, que la voiture de Dillon a passée. En tout, 36 des 37 autres voitures ont passé l’inspection, la Ford No 36 de Matt Tifft étant le seul échec. La victoire à la pole était un signe de promesse possible pour Dillon, le vainqueur du Daytona 500 2018 qui n’a pas terminé dans le top 20 lors des quatre dernières courses et n’a que deux top 10 au total cette année. La pole position, a concédé Dillon, était un peu une agréable surprise par rapport à l’endroit où il avait couru à l’entraînement plus tôt samedi.
« Habituellement, on ne voit pas un gars qui était 21e et 25e lors des deux séances d’essais sauter au poteau, mais je me sentais vraiment en confiance dans notre voiture lors de la deuxième séance d’essais », a déclaré Dillon. « Lorsque nous avons mis nos autocollants (pneus), notre voiture était trop basse. Nous étions sur la piste. Donc notre vitesse n’était pas là à cause de ça. I Je me sentais confiant que notre voiture était bonne et conduisait bien. Nous avions juste besoin de sortir de la piste et nous l’avons fait et nous sommes allés très vite. C’était un bon tour. »
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Son coéquipier Hemric était tout aussi enthousiaste. La troisième place est un meilleur départ en carrière pour le pilote de première année de la Coupe, âgé de 28 ans.
« Nous aimons tous venir dans ces endroits où vous pouvez essayer de trouver de petits avantages tout au long du week-end, des essais et des qualifications pour essayer de composer votre voiture pour avoir une certaine polyvalence », a déclaré Hemric. « Si vous pouvez le faire et maintenir l’adhérence, cela vous donne plus d’opportunités de bouger.
« Je suis un grand fan de cet endroit et un grand fan de toutes les pistes comme celle-ci. Je suis excité par notre vitesse dans notre Camaro ZL1 et j’espère que c’est un signe de ce qui est à venir dans la course. »
Johnson fera son meilleur départ depuis sa pole position au Texas il y a deux mois et Busch fera de même son meilleur départ depuis sa pole extérieure à Bristol en avril.
Michael McDowell, qui partira de la septième position, a pris le meilleur départ dans la Ford n°34 de la première ligne Motorsports cette saison.
Le vainqueur en titre de la course, Kyle Busch, s’est classé 17e meilleur temps des qualifications, une position devant son coéquipier de Joe Gibbs Racing et quadruple vainqueur de la course 2019, Martin Truex Jr.