tænk for eksempel om, hvad Paulus siger i 1 Kor 13. Her er en kirke, hvor visse gaver bliver holdt op for folket som tegn på en slags super-spiritualitet. Og dybest set, hvad Paulus siger i 1 Kor 13 er, ” du kan have alle disse gaver og faktisk være noget i Guds rige.”
så hvad ville være tegnet? Tegnet ville være tilstedeværelsen af tro og håb og kærlighed (1 Kor. 13: 13): tro på vor Herre Jesus Kristus, tillid til ham; hope-husk, hvordan Peter taler i 1 Peter om det håb, der er givet til os i Jesus Kristus; og den tredje og mest indlysende ville være en kærlighed til Jesus Kristus, der producerer i os, først og fremmest en kærlighed til sit Folk og derefter en kærlighed til dem, der ikke kender ham.
et godt sted at gå og besvare dette spørgsmål er i Johns første brev. Han skrev evangeliet for at folk skulle komme til tro og fortsætte i tro, men han fortæller os, at han skrev det første brev for at hjælpe folk med at forstå, hvad mærkerne ved at være kristen er: at vi stoler på Kristus, at vi vandrer i lyset, og at vi vandrer i kærlighed. Dette er de tre væsentlige.
selvfølgelig vokser vi inden for det, og det er lidt som et træ, er det ikke? Grene vokser ud af det. Men det er et godt sted, tror jeg, at begynde. Tidligere var det ofte det sted, hvor kristne begyndte deres redegørelse for spørgsmålet, ” Hvad betyder det i praksis for mig at være kristen?”