Over den sidste 20 flere år, kinesiske holdninger til køn har gennemgået en revolution – en proces nøje observeret, og undertiden opmuntret, af landets første kvindelige kønolog, Li Yinhe.
“i den undersøgelse, jeg lavede i 1989, havde 15,5% af mennesker køn før ægteskabet,” siger Li Yinhe. “Men i den undersøgelse, jeg gjorde for to år siden, gik tallet op til 71%.”
det er en af mange hurtige ændringer, hun har registreret i sin karriere. Hun bruger selv ordet “revolution”, og det er let at se hvorfor. Indtil 1997 var køn før ægteskabet faktisk ulovligt og kunne retsforfølges som “hooliganisme”.
det er en lignende historie med pornografi, prostitution og svingerpartier.
i 1996 blev ejeren af et badehus dømt til døden for at organisere prostitution, sagde Li i et foredrag til Brookings Institution sidste år, men nu praktiseres det bredt. Den mest alvorlige straf i disse dage, ifølge Li, ville være lukningen af virksomheden.
udgivere af pornografi kunne også dømmes til døden så sent som i 1980 ‘ erne, ligesom dem, der organiserede kønsfester. Nu er straffen for pornografi mindre drakonisk, og svingerpartier, mens de stadig er ulovlige, er almindelige. “Ingen rapporterer dem, så de bliver ikke bemærket,” siger Li.
som ung sociolog tilbragte Li meget af 1980 ‘ erne med at studere i Pittsburgh i USA. Da hun vendte tilbage til Kina, fandt hun et land, der stadig lever i det puritanske klima, der blev sat af Mao.
i de tidlige år med kommunistisk styre blev skrivning om kærlighed betragtet som borgerlig. Det blev muligt mod slutningen af 1950 ‘erne, har Li sagt, men at skrive om køn var forbudt indtil 1980’ erne – og selv da kunne forfattere kun gå så langt.
Li ‘ s bog, subkulturen af homoseksualitet, udgivet i 1998, kunne kun købes af folk, der havde invitationsbreve fra deres arbejdsgivere eller havde ledende stillinger.
den officielle holdning til hendes bog the Subculture of Sadomasochism, udgivet på omkring det tidspunkt, var endnu mere ekstrem.
“jeg blev informeret om at brænde alle kopier… Men på det tidspunkt var 60.000 bind udsolgt. Så den brændende meddelelse blev efterladt urolig, ” siger hun.
hendes oversættelse af en bog om biseksualitet blev nægtet af kinesiske forlag, og hun måtte se ud over det kinesiske fastland til Hong Kong for at finde en udgiver til sin egen undersøgelse af polyseksualitet.
Find ud af mere
- Li Yinhe vises i den firedelte dokumentarserie hendes historie: den kvindelige Revolution, der sendes på BBC verden den 27.februar, 5. marts og 12. Marts.
men kommunistpartiet har i stigende grad set seksualitet som en privat sag, og Li har fået relativ frihed i sin akademiske forskning og i sin skrivning.
” hun positionerer sig som en avantgarde akademiker, der introducerer de såkaldte internationale standarder mod seksualitet… Og derfor tolereres hun af sine kolleger, et generelt publikum og regimet også,” siger Dr. Haiking Yu, medforfatter til bogen køn i Kina.
en af de vigtigste impulser, der driver ændringen i holdninger til køn, ifølge Li, var kommunistpartiets etbarnspolitik, som blev håndhævet fra 1979 til 2015.
“politikken for et barn tillader kun folk at have et eller to børn. Så medmindre du giver op køn bagefter ændrer du dit formål med at have køn. At have køn til glæde bliver også berettiget, ” hun siger.
“folk gennemgår en revolutionerende ændring i deres sind og adfærd, og min forskning er i spidsen for kampen.
“da jeg holdt et foredrag i Tianjin, deltog over 1.000 mennesker i det… Jeg tror, at ønsket undertrykt i folks hjerter er sprunget ud.”
anklaget af en blogger for at være et skab lesbisk, svarede Li i December 2014 med et blogindlæg, der afslørede, at hendes partner på 18 år var en transkøn mand. Til hendes overraskelse var svaret for det meste positivt, og parret blev fotograferet til forsiden af People ugentligt, et populært magasin.
” jeg tror, de finder transseksualisme mere acceptabel end homoseksualitet,” siger Li.
“hvorfor? Fordi en trans er defineret som heteroseksuelle… heteroseksuelle indpakket i den forkerte krop.”
hun tilføjer: “det virkelige signal om social tolerance er samfundets holdning til homoseksualitet.”
homoseksualitet blev først fjernet fra Kinas officielle liste over psykiske sygdomme i 2001, og homoseksuelle rettigheder er stadig begrænsede.
homoseksuelt ægteskab er ikke lovligt, der er ingen beskyttelse mod forskelsbehandling for homoseksuelle på arbejdspladsen, og en undercover-film sidste år fandt kinesiske læger stadig tilbyder elektrochokterapi for at “helbrede” homoseksualitet – selvom en domstol i Beijing for nylig havde truffet afgørelse mod praksis.
men Li mener, at homoseksuelle rettigheder også gradvist vil udvikle sig. Homoseksuelle mænd og kvinder plejede at være usynlige i det kinesiske samfund, påpeger hun, men er kommet til overfladen i de sidste par år.
en positiv artikel i China Daily på 2011 Shanghai Pride march var et vendepunkt, med andre officielle medier, der fulgte avisens ledelse og begyndte at nævne LGBT-samfundet, siger Li.
i år var Addiction, et drama om fire homoseksuelle teenagere, en stor succes for Kinas førende online videoplatform, indtil den blev trukket for et par dage siden uden forklaring – genererede millioner af indignerede indlæg på microblogging-tjenesten.
Li har selv forelagt flere forslag til det kinesiske parlament, der opfordrer til legalisering af ægteskab af samme køn, som hun mener vil ske en dag, men siger, at det er svært at forudsige hvornår.
“homoseksualitet vil blive bedre anerkendt,” siger hun.
“Foucault sagde engang, at der ikke var noget samfund i verden, hvor køn var helt gratis. Der er altid begrænsninger. Men jeg tror, jo mere frihed tilbydes køn i et samfund, de gladere mennesker får.”
Li Yihhe vises i den firedelte dokumentarserie hendes historie: Den kvindelige Revolution, som vil luft på BBC verden på 27 februar, 5 marts og 12 Marts. Læs mere om dokumentaren.
Abonner på BBC Nyhedsmagasins e-mail-nyhedsbrev for at få artikler sendt til din indbakke.