i oktober 1949 havde Mao erklæret Folkerepublikken Kina ved porten til himmelsk fred i Beijing. Han stod nu over for meget store problemer. Kina havde kæmpet en borgerkrig siden 1920 ‘ erne og en fuldskala krig med japanerne siden 1937 til 1945. Efter næsten 20 års kamp, Kina nu mange problemer.
Landet havde lidt industri. Det, der havde eksisteret, var blevet ødelagt efter så mange års krig.
penge var værdiløse.
byerne havde høj arbejdsløshed.
landskabet oplevede fødevaremangel; og hvis landskabet ikke producerede mad, så var byerne også nødt til at mangle mad.
Kinas befolkning steg med 14 millioner om året, hvilket kun ville gøre al mangel værre.
Mao var formand for Folkerepublikken, mens Enlai var nationens premierminister. Selvom Mao hævdede at lede en koalitionsregering (der var 14 separate politiske partier i regeringen), blev landet drevet af kommunistpartiet. Embedsmænd fra Det Kommunistiske Parti blev sat i spidsen for samfundet på alle forskellige niveauer. Medierne blev kontrolleret af partiet.
i 1950 vedtog Mao Landbrugsreformloven. Partiets embedsmænd gik rundt i Kina for at hjælpe med jordreformer. Dyr, maskiner og jord blev givet til bønderne. Udlejere havde grund til at frygte for deres sikkerhed.
umiddelbart efter at kommunistpartiet kom til magten, blev udlejere afrundet for at redegøre for, hvad de havde gjort. Kommunistpartiet opfordrede bønderne til at overtage landet og prøve “onde jordejere”. Mange tidligere udlejere var skyldige i mange forbrydelser mod bønder på deres tidligere Jord, og det antages, at så mange som 1 million tidligere udlejere blev henrettet mellem 1949 og 1953. De, der ikke blev henrettet, blev sendt til specielle lejre for at blive genuddannet. I 1951 var jordrevolutionen afsluttet. Den største del af samfundet – bønder – var blevet belønnet for deres støtte til kommunisterne, mens en potentielt stor trussel – godsejerne – var blevet udryddet.
i byer skete der også ændringer. Biler, udlændinge og udenlandske virksomheder forsvandt alle. Det foretrukne transportmiddel var cyklen. Byer blev overskredet med dem. Tiggere forsvandt også.
familielivet blev ændret. I 1950 indførte Mao lov om Ægteskabsreform, der forbød tvangsægteskaber. Loven var meget stump:
“alle ægteskaber skal baseres på mænds og kvinders frie samtykke.”
skilsmisse blev lettere at få. Det havde været alt andet end umuligt under det gamle regime. Polygami, salg af kvinder til prostitution og drab på uønskede kvindelige babyer blev alle forbudt. Straffen for at bryde disse love kan være alvorlig.
regeringen formåede at kontrollere inflationen ved fastsættelse af lønninger og priser. Alle private banker blev lukket ned, og en ny statsbank blev oprettet. Et selskab måtte have støtte fra Det Kommunistiske Parti, hvis det ønskede at få et lån fra denne bank. Små virksomheder fik lov til at fortsætte, da den nyoprettede regering havde brug for deres ekspertise, hvis Kina ikke ville falde ned i økonomisk kaos.
i 1950 blev Kina involveret i Koreakrigen. Som et resultat annoncerede regeringen sin “tre Antis-kampagne”. Det var imod korruption, spild og bureaukrati. De, der blev fundet skyldige i at bryde de “tre Antis”, kunne blive skudt.
i 1953 blev alle private virksomheder bragt under statskontrol. Ejerne blev “genuddannet” ved offentligt at fordømme deres tidligere “forbrydelser” mod mennesker.
“Three Antis-kampagnen” blev efterfulgt af Five Antis-kampagnen. Dette var imod Bestikkelse, manglende betaling af skatter, svig, at tage regeringens ejendom og spionage. De, der blev fundet skyldige i disse, blev normalt sendt i fængsel snarere end at blive skudt.
de, der blev fundet skyldige i at tale imod partilinjen, blev udsat for alvorlig straf. De kunne sendes i fængsel eller sendes ud på landet for at blive “reformeret” af bønderne.
i 1953 følte Mao sig stærk nok til at gå i gang med sin næste kampagne – femårsplanen for industrien.