amerikanske kristne er vant til at fejre jul den 25.December, den dato, som i dag mange tror fejrer Jesu fødsel.
men i Israel fejres julen den 25.December, 7. januar og 19. januar.
hvorfor?
der er to forskellige kalendere, to forskellige datoer for fest og tre kirker.
Dr. Sergio La Porta, Haig og Isabel Berberian Professor i Armenske studier og midlertidig associeret dekan ved College of Arts and Humanities ved California State University i Fresno, forklarede magasinet, at den romersk-katolske kirke følger den gregorianske kalender, mens den armenske kirke i Jerusalem og den græsk-ortodokse kirke følger det, der er kendt som den julianske kalender.
armeniere i resten af verden følger den gregorianske kalender, Den kalender, der først blev indført i 1582 af pave Gregor. I dag er den gregorianske kalender selvfølgelig den internationalt accepterede civile kalender og er også kendt som den vestlige, sekulære eller kristne kalender.
den julianske kalender er et dateringssystem oprettet af Julius Caesar.
“de gjorde dette med vilje i den osmanniske periode, så de ikke ville overlappe hinanden i deres festligheder” i Fødselskirken forklarede La Porta om variantdatoerne. “Men det skaber en masse forvirring – ja, en masse forvirring for os.”
de romerske katolikker fejrer den 25.December. Den græsk-ortodokse kirke fejrer også den 25. December, men på den julianske kalender, som er omkring 13 fridage fra den gregorianske kalender. 25. December falder den 7. januar på den julianske kalender.
den armenske kirke i Jerusalem fejrer jul den 6.januar i henhold til den julianske kalender, der ender med at være den 19. januar på den gregorianske kalender.
La Porta sagde, at armeniere fejrer fødslen og Epifanien – den dag de tror, at Jesus blev åbenbaret som Guds Søn – inden for den samme to-dages periode, fra 5.januar til 6. januar på den julianske kalender eller fra eftermiddagen den 18. januar til midnat den 19. januar på den gregorianske kalender.
“dette hjalp virkelig i den osmanniske periode,” sagde La Porta og henviste til at kræve, at armenierne i Jerusalem holdt sig til den julianske kalender, mens resten af den armenske verden foretog den logiske omskiftning. “Ellers ville alle gå til Fødselskirken på samme tid, og der ville have været kampe. Ved at få armenierne til at holde sig til den julianske kalender er julen for dem omkring to uger senere. Det hjælper virkelig.”
La Porta forklarede, at julen begyndte at blive fejret den 25.December i tiden for den romerske kejser Konstantin, som selv var kristen. Det Romerske Imperium valgte sandsynligvis den dag, fordi vintersolhverv og den gamle hedenske romerske midvinterfestival dør Natalis Solis Invicti eller festivalen for den “Uovervundne” Sol, blev traditionelt fejret omkring det tidspunkt.
“Konstantin ville have flyttet fødsel til den 25.for at udslette mindet om solferien og også fordi folk allerede fejrede ting dengang, så det var en god tid til en ferie,” sagde La Porta. “De fleste forskere tror, at Jesus blev født i foråret, men der er mange argumenter.”
men hvad angår hvilken kalender der er mere præcis, er der intet argument. Den gregorianske kalender er mere præcis end den julianske kalender, som havde for mange dage. Faktisk, da skiftet blev foretaget fra den julianske kalender til den gregorianske kalender i 1582, gik 10 dage tabt.
julefester i Israel bliver langsomt mere tilpasset vestlige festligheder, herunder at sætte juletræer op og dekorere med lys. Men ferien i Det Hellige Land er stadig centreret om liturgisk tilbedelse i Betlehem og fælles fest.
en talskvinde for det armenske Institut for presse og information til det armenske patriarkat fortalte magasinet om julefester på krybbe-pladsen, hvor hun sagde, at stemmerne fra unge korsangere og Jubelråb ledsages af lyden af trompeter, Sækkepiber og musik.
det armenske samfund i Jerusalem får følgeskab af armenske tilbedere fra Jaffa, Haifa og Ramle samt pilgrimme fra Tyrkiet, Armenien og USA. De mere seriøse tilbedere beder midnatsmesse i kirken med en gudstjeneste, der begynder mellem 10 p. m. og 11 p. m. og slutter kun omkring 6 AM eller 7 am næste morgen.
derefter sagde talskvinden, at samfundet samles til specielle kager, brød og slik.
“der er altid mad til alle,” sagde hun.