tidligt i COVID-19-udbruddet implementerede Kina intense foranstaltninger for at holde folk fysisk fjernt og andre begrænsninger i et forsøg på at bremse spredningen af coronavirus, der forårsager sygdommen.
ifølge en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Science, lykkedes disse foranstaltninger. På mindre end en måned, det daglige antal nye sager i Kina udjævnet, og er siden bremset til en sive.
“reduktionen af kontakter blandt befolkningen er det, der virkelig har mindsket epidemien i Kina,” siger Alessandro Vespignani, der leder Northeasterns Netværksvidenskabelige Institut og var involveret i arbejdet. “Dette er en undersøgelse, der viser, at ‘social distancering’ fungerer.”
kontakter før og efter COVID-19-udbruddet i Shanghai
kontakter før og efter COVID-19-udbruddet i Shanghai
men i USA, hvor foranstaltninger til at holde folk fysisk fjernt fra hinanden var på plads i en måned eller mere, afhængigt af staten, er udbruddet aftaget, men ikke stoppet. Mens antallet af nye sager falder i nogle stater, stiger det i andre.
” tingene går ned i USA, men langsomt; vi er på dette plateau i Europa; i Italien tog det to måneder at gå ned,” siger Vespignani, der også er Sternberg-familien distinguished university professor i fysik, datalogi og Sundhedsvidenskab ved Northeastern. “Så hvad var forskellen?”
de kinesiske foranstaltninger var strengere, hvilket gav virussen færre muligheder for at hoppe til en ny person. Antallet af kontakter blandt mennesker faldt med en faktor på mellem syv og ni under nedlukningen, siger Vespignani, og næsten alle disse kontakter var inden for en husstand—folk kom kun i kontakt med hinanden i deres hjem.
“det er faktisk en meget effektiv måde at begrænse epidemien på,” siger Vespignani. Virussen kan stadig sprede sig til andre i en inficeret persons husstand, men den vil ikke være i stand til at nå længere. Hvis der ikke er nye mennesker at inficere, vil epidemien dø ud.
forskerne var i stand til at se denne ændring i antallet af kontakter, fordi en gruppe kinesiske forskere serendipitøst havde foretaget en undersøgelse af kontaktmønstre i Shanghai inden det første udbrud af COVID-19. De gentog denne undersøgelse under nedlukningen.
“vi havde for første gang muligheden for at sammenligne kontaktmønsteret for mennesker i en nedlukning—den kinesiske tilstand—og det almindelige forretnings-som-sædvanlige liv for mennesker,” siger Vespignani.
forskerne fandt også, at børn syntes at være mindre modtagelige for sygdommen, selvom de ikke ved hvorfor.
“den eneste plausible måde at forklare de kontaktsporingsdata, vi har for Kina, er, at der er en eller anden faktor, der bidrager til modtageligheden for infektion, som er forskellig for børn,” siger Marco Ajelli, en beregningsepidemiolog, der på tidspunktet for forskningen var hos Bruno Kessler Foundation i Italien og co-ledede undersøgelsen. “Så de har en reduceret risiko for infektion af en eller anden grund.”
børn under 15 år var omkring tre gange mindre tilbøjelige til at få infektionen end mennesker mellem 15 og 64 år, siger Ajelli. De over 64 for var endnu mere sårbare. Det forekommer usandsynligt, at denne forskel er relateret til de typer kontakter, børn har: hvis noget, unge børn er mere tilbøjelige til at lege tæt sammen med andre venner eller røre ved ting uden at vaske hænderne.
“du kan forestille dig, at den slags interaktion, som børn har, er, lad os sige, mere risikabelt,” siger Ajelli. “Selvom det bare er spekulation, vil jeg sige, at det er meget sandsynligt, at dette er noget relateret til biologi og ikke til adfærd.”
“det ser også ud til, at børn har tendens til at udvikle symptomer på en anden måde,” siger Vespignani. “Dette giver os også mulighed for bedre at forstå, hvorfor børn synes underrepræsenteret i dataene om infektioner.”
for medieforespørgsler, kontakt venligst Jessica Hair på [email protected] eller 617-373-5718.