Dr. Greenland gentog denne vurdering og sagde ,at ” markedsføringen af kokosolie er forvirrende. Det forsøger at sælge det som et sundt fedt, men de, der kender dets sammensætning, tror det slet ikke.”
disse og andre eksperter deler selskab med annoncører og fortalere for kokosolie baseret på dets kemiske sammensætning og den veletablerede biologiske aktivitet af forskellige slags fedtsyrer.
“fedt kan ikke cirkulere af sig selv,” Dr. Grønland sagde, forklarer, at langkædede fedtsyrer som dem, der er fremtrædende i oksekødstal, absorberes i blodbanen af fedtbærende partikler kaldet chylomicroner, der leverer fedtet til væv i hele kroppen. Chylomicroner holder LDL-kolesterol i omløb, hvilket giver det rig mulighed for at sidde fast i arterier. Fedtstoffer, der hovedsageligt er mellemkædede fedtsyrer, er derimod mere vandopløselige; de kan absorberes i blodbanen uden hjælp fra chylomicroner og transporteres direkte til leveren, hvor de bruges til energi.
selvom laurinsyre normalt omtales som en mellemkædet fedtsyre, sagde Dr. Sacks, denne etiket er virkelig vilkårlig. “Klassificering af laurinsyre som en mellemkædet fedtsyre er en misvisende betegnelse,” skrev han. “I stedet for antallet af carbonatomer i et fedtstof,” sagde han, “hvad der tæller er, hvordan fedtet metaboliseres i kroppen. Laurinsyre opfører sig som en langkædet fedtsyre,” den slags der fremmer aterosklerose. Derudover har kokosolie to andre langkædede fedtsyrer-myristisk og palmitinsyre — og alle tre har en arterieskadelig virkning på kolesterolniveauer i blodet.
en påstand om kokosolie er ubestridt: det kan hæve blodniveauerne af HDL-kolesterol, som længe har været anset for at beskytte mod hjertesygdomme. Imidlertid er en klar sundhedsfordel ved HDL-kolesterol endnu ikke påvist hos mennesker. Som Dr. Sacks rapporterede, ” genetiske undersøgelser og HDL-hævende lægemidler har hidtil ikke understøttet et årsagsforhold mellem HDL-kolesterol og hjerte-kar-sygdomme. HDL er sammensat af et stort udvalg af subpartikler, der kan have negative eller gavnlige handlinger. Det er ukendt, hvilke fødevarer eller næringsstoffer, der hæver HDL-kolesterol, gør det på en måde, der reducerer aterosklerose og koronarhændelser.”
Ditto, sagde Dr. Grønland. “Bestræbelserne på at hæve HDL har ikke ført til gavnlige kliniske forbedringer.”
fortalere er også glade for at citere det faktum, at en række oprindelige befolkninger — inklusive polynesere, melanesere, srilankanere og indianere — spiser temmelig store mængder kokosnødprodukter uden at lide høje kardiovaskulære sygdomme. Imidlertid har de fleste af disse mennesker traditionelt spist kokosnødkød eller presset kokosnødcreme som en del af en diæt, der er lav i forarbejdede fødevarer og rig på frugt og grøntsager, med fisk som den vigtigste kilde til protein. De er også langt mere aktive fysisk end typiske vesterlændinge.
men selv det ændrer sig nu, rapporterede et nyt sjællandsk forskerteam med “importen af usunde fødevarer som corned beef, fastfood og forarbejdede ingredienser, hvilket fører til enorme stigninger i fedme og dårligt helbred.”