CAPTIVITY NARRATIVES
Captivity narratives er beretningerne skrevet af mænd og kvinder, der rapporterer om deres oplevelsersom bortførte af indianere. Fra det syttende århundrede til slutningen af det nittende århundrede ledsagede sådanne beretninger den vestlige grænse, og deres historier, der blev oprettet i den første kendte fangenskabsfortælling af Mary Rollandson i1682, forblev stort set de samme: konflikt mellem bosættere og indianere, fange af indianerne, prøvelser i hænderne på fangerne,og en tilbagevenden til det europæiske amerikanske samfund.
generelt tilpassede mandlige fanger sig lettere til deres nye liv med indianere end kvindelige fanger, der med meget få undtagelser frygtede for deres dyd og bad om en tilbagevenden til civilisationen. Gennem århundredernei disse fangenskabsfortællinger foreviges stockfraser-for eksempel bashingbrains ud og brænder folk på staven.Deres beskrivelser af elementer fra fangernes kulturer har tendens til at være generiske og forvirrende, men budskabet er klart: indianske kulturer betragtes som ringere end europæisk Amerikanskcivilisation, og indianere opfattes som følelsesløse, grusomme og forræderiske.Fangernes detaljerede beskrivelser af torturescener og kvinders og børns lidelser gav begrundelse for væbnet konflikt på den vestlige grænse og fordrivelsen af indianere, hvis stemmer meget sjældent blev hørt i fangenskabsdokumenterne.
kvinder og børn bragte civilisationen til grænsen, og i deres samtidige sind udgjorde deres fjernelse fra deres flygtende samfund en grundlæggende trussel mod civiliseringen. Det var acceptabelt at konvertere indfødte amerikanere til kristendommen og gøre dem til landmænd og derved gøre dem til en del af mainstream. Kvindelige fanger fandt det imidlertid umuligt at udøve en civilisationsindflydelse på deres fangere, og deres fangenskabsnarrativer afslørede deres tro på, at indfødte amerikanere måtte forsvinde for at forcivilisationen skulle komme. Dokumenter og testimonials knyttet til fortællingerne var ment at tilskynde læseren til at tro på fortællingernes historiskesandhed og behandle oplysningerne deri som fakta.
fængslinger under afviklingen af Plains blev meget mere udbredt end dem i kolonitiden, og Plainscaptivity fortællinger udøvede betydelig indflydelse på deres læsere. Historier som Fanny Kelly ‘ malede et levende billede af indfødte Amerikanereder glædede sig over drabet på kvinder ogbørn. Kelly fortvivler, da hun genkender hendelille datters hovedbund og derefter er vidne til håbløshed hos en medfanger, der er tvunget til at”gifte sig” med sin fangevogter og degenerationen af acaptive, som fra barndommen var vokset opblandt indianerne. Kelly beskrev også”barbariske” skikke og fysiske overgreb.Disse meget følelsesmæssige beskrivelser og rapporter om gentagne forræderi fra Siou ‘ erne hjalp med at overbevise bosættere på de nordlige områder om,at militære ekspeditioner var nødvendige, og at enhver sympati med de indfødte amerikanere blev vildledt. Glenda Riley, i sin analyse af kvinders stemmer på grænsen og især i de sydlige sletter, afslører konti, der afspejler Kellys holdning, såvel som konti for kvinder, der kom til en forståelse af indianere og deres stadig mere desperate situation.
lukningen af grænsen og slutningen afindiske krige på sletterne i slutningen af det nittendeårhundrede mindskede ikke populariteten affangstfortællinger. De fortsatte med at følgestandardformen af genren, men nogle elementer–for eksempel fangernes heltemodog deres gerninger–blev mere overdrevne.Samtidig skildringer af Indfødteamerikanerne blev mere sympatiske. I stedet for at fordømme indianerkulturer, de tillader nogle ædle karaktererat dukke op. En interessant ændring i det grundlæggendeplot af fangenskapsfortællinger har fundet sted iDe sidste tredive år med fremkomsten af romantik.Fangenskabet forbliver hos sin Indfødteamerikansk fanger og udøver en “civiliserende” indflydelseover ham og hans Stamme–hun opnårhvad den tidligere kvindelige fange ikke kunne.Der er også håb for nogle indianerkulturer i disse romancer. Disse nye konventionerer tydelige i så nylige film somdanser med ulve (1990), som, mens etnografisk mere præcis, som nyere publikumefterspørgsel, romantiserer den traditionellelakota-Kultur og spiller også på billeder af den”ædle” og den “vilde” Indianer(sidstnævnte i dette tilfælde er Pantere). Captivitynarratives forbliver en formel snarere end skildringer af komplekse og nutidige folk;de beskæftiger sig med konflikten mellem indfødte ogEuropæiske amerikanere i form, der helt tilfredsstiller sidstnævnte publikum, mens de benægter kompleksitet og samtidighed for indfødte amerikanere.
se også FILM: Danser med ulve .
Birgit HansUniversity of North Dakota
Kelly, Fanny. Fortællingen om mit fangenskab blandt indianerne.Chicago: Lakeside Press, 1990 .
Riley, Glenda.Kvinder og indianere ved grænsen, 1825-1915. København: Københavns Universitet, 1984.
Stedman, Raymondvilliam. Skygger af den indiske: stereotyper i amerikansk kultur. Norman: University of Oklahoma Press, 1982.