i begyndelsen var der Cher. Og Herren så, at Cher var god, og så lavede han Madonna. Og Britney. Og Gaga. Og Miley. Og så, udmattet, brugt, og deprimeret over arbejde, han gik tilbage til tegnebrættet og åndede nyt liv i Cher… igen.
vi er på randen af endnu et Cher comeback — disse sker omtrent en gang pr. Sidste efterår, hun udgav sit første album i 11 flere år, “tættere på sandheden,” og i år rammer hun vejen for “klædt på til at dræbe,” hendes første United States arena tour i otte år. Det begynder i Marts og er planlagt til at løbe gennem juli, men vil efter al sandsynlighed fortsætte langt ind i resten af året og spænde over andre kontinenter.
Cher har altid været en mester i opfindelse og genopfindelse. Hendes karriere spænder over popmusikens verdener, TV og film; hun har været en stjerne som halvdelen af den berømte duo Sonny og Cher (både på pop hitlisterne og på TV) og en af de mest succesrige solo kvindelige indspilningskunstnere i de sidste fem årtier (hun er den eneste kunstner, der har et nummer 1 hit i hvert årti siden 1960 ‘ erne). Men mere end det er Cher den sjældne væsen — en berømthed, hvis berømmelse overskrider hendes kunstneriske og kommercielle præstationer (og fiaskoer) og på en eller anden måde bliver hendes største popkulturpræstation.
mens Cher er af blandet etnicitet, med en mor af irsk, engelsk og tysk afstamning og en armensk far (hun blev født Cherilyn Sarkisian), menes hun sandsynligvis oftest at være indianer. Hun er en del Cherokee på sin mors side, og hun spillede den arv op i kostume og sang ganske lidt i 1970 ‘ erne.
mens Cher ikke har nogen jødisk baggrund, har mange af nøglepersonerne i hendes liv — venner, kærester og samarbejdspartnere — været jøder. Hendes noget eksotiske herkomst, hendes karakteristiske udseende, og hendes selvhævdende uafhængighed har lejlighedsvis resulteret i, at hun påtager sig roller både i sit arbejde og i livet, der udtrykker hendes tilknytning til jødiske folk og jødiske årsager.
1) som det er velkendt, delte det armenske folk og jøderne i det 20.århundrede en tragisk historie, begge ofre for forsøg på folkedrab. Og afrunding af det jødiske, kristne og muslimske kvarter i Jerusalems Gamle By er det armenske kvarter, hvor der har været en kontinuerlig Armensk tilstedeværelse dating tilbage til længe før der endda var sådanne ting som kristne og muslimer, for ikke at sige noget om kvarterer opkaldt efter dem.
2) De fleste indianere kom til dette kontinent via den Beringiske landbro fra Sibirien. Nylige DNA-beviser tyder på, at mange af de meget tidlige indvandrere oprindeligt kom fra Mellemøsten og Europa. I betragtning af de mange indianske traditioner, ritualer, tro og legender, der afspejler jødedommens, spekulerer nogle i, at nogle eller alle disse folk faktisk var efterkommere af de ti mistede stammer i Israel.
3). Meget af ikonografien af chers solo-hits fra 1970 ‘ erne var inspireret af hendes armenske og Cherokee — arv såvel som hendes hårde opdragelse, måske intetsteds mere vellykket end i hitsangen, “Gypsies, Tramps & Thieves” — hendes første solo No. 1 hitrekord-en skildring af livet levet i de sociale margener. Sigøjnere, selvfølgelig, har længe været kulturelle og historiske fætre for jøder, lever parallelt, og deler eksil og diaspora, musikalske og professionelle tilhørsforhold, og fælles fjender blandt fascister og andre europæiske højreorienterede nationalister.
4) fra sin begyndelse som backupvokalist, der arbejder for jødisk pop impresario Phil Spector (på hitsange inklusive Ronettes’ “Be My Baby” og de retfærdige brødre’ “You’ ve Lost That Lovin’ Feelin'”), har Cher haft stor succes med at synge værkerne fra så store jødiske sangskrivere som Bob Dylan, Burt Bacharach og Hal David og hendes vigtigste hitmaker i de sidste tre årtier, Diane Varren. Hun har indspillet flere sange af Dylan end nogen anden sangskriver.
5) Blandt chers mange kærester skiller et par store kærligheder i hendes liv sig ud — jødisk musikmogul David Geffen (før han kom ud som homoseksuel); Chaim Kløgt, den israelsk-fødte rockbassist og vokalist bedre kendt som Gene Simmons fra rockbandet Kiss; og Robert Camilletti, 18 år yngre end hende, der, selvom han ikke var jødisk, var kendt som “bagel boy” for sin periode med at arbejde i et bagelbageri. Mens dating Simmons, Cher fik sin første tætte og personlige oplevelse af antisemitisme, da de to var lejlighedsjagt, og en ejendomsmægler betroede hende, at hun ikke kunne vise dem visse luksuslejligheder, fordi de var i bygninger, hvor co-op-tavlerne ville have afvist Simmons for at være jødiske. Cher deltog også berømt i en seder i Simmons mors hus på Long Island, hvor hun måtte stå hele tiden, fordi hun lige havde fået sine tukhes kirurgisk nippet og gemt.
6) mens hendes ægteskab med rocksanger og berømte heroinmisbruger Gregg Allman var kortvarig, producerede det en søn ved navn Elijah, som i den hebraiske profet. Elijah sluttede sig til familievirksomheden; hans første guitar var en gave fra “onkel Gene” Simmons.
7) chers tidlige mentorer i hendes filmkarriere var jødiske instruktører Mike Nichols (“silketræ”) og Peter Bogdanovich (“maske”), som begge instruerede hende i prisvindende roller, der hjalp med at etablere hende som en seriøs skuespillerinde. Cher portrætterede jødiske kvinder i to dramatiske roller: I 1990-filmen “Mermaids” spillede hun Vinona Ryders jødiske mor, Fru hør, og i 1999 Franco Teffirelli-filmen “te med Mussolini” spillede Cher filmens helt, Elsa Morganthal Strauss-Armistan, en ung jødisk-amerikansk enke og sanger, der redder en gruppe udstationerede engelske kvinder fra italienske fascister.
8) i en sjælden satsning på nutidig politik i præsidentkampagnen i 2012 brugte Cher sin betydelige tilstedeværelse på sociale medier til at forsvare Barack Obama mod anklager om, at han var en anti-israelsk Muslim, og citerede endda Ehud Barak og Shimon Peres om, at Obama var en sand ven af Israel.
9) Cher slags ligner min fætter Rachel.
Seth Rogovoy er en langvarig bidragyder til spidsen, hvor han for nylig har udforsket den kabbalistiske understøttelse af sådanne popkulturfigurer som David Bond, James Bond og Aerosmith.