Cheng Yi, vade-Giles romanisering Ch ‘ eng I, (født 1033, Henan—provinsen, Kina-død 1107, Henan), kinesisk filosof, der påvirkede udviklingen af den rationalistiske skole for Neo-konfucianisme. Hans erklæring” princip er en, men dens manifestationer er mange ” understregede vigtigheden af efterforskning og i modsætning til den introspektive idealistiske Neo-konfucianske filosofi om sin bror, Cheng Hao.
efter at Cheng havde bestået sin embedseksamen, tjente han kort som kejserlig vejleder (1069-70), men hans strenge opfattelse af moral fremmedgjorde snart mange af dem omkring ham, og han trak sig tilbage. I det meste af sit liv faldt han højt embede. Ikke desto mindre fortsatte han med at kritisere de magtfulde. Som følge heraf blev hans jord konfiskeret i 1097 og hans lære spærret, og han blev forvist til Fujou i det sydøstlige Kina. Han blev benådet tre år senere, men blev igen censureret i 1103. Han blev benådet en anden gang, i 1106, kort før sin død. Fordi folk frygtede at blive forbundet med Cheng, deltog kun fire personer i hans begravelse.
både Cheng Hao og Cheng Yi baserede deres filosofier på en forståelse af li, en grundlæggende kraft, der styrer korrekt adfærd i alle ting. Cheng Yi—hvis filosofi oprindeligt blev kaldt Daoksu (“skole for sand måde”), men blev kaldt Lieksu (“skole for universelle principper”) – understregede, at måden at opdage li på er at undersøge de utallige ting i universet, hvor li er til stede. Han støttede mange metoder til undersøgelse—induktion, fradrag, studiet af historie og andre discipliner og deltagelse i menneskelige anliggender. Cheng ‘ s skrifter er samlet i Yichuan (“samling af litterære værker af Cheng Yi”), Jing-shuo (“forklaring af klassikerne”) og Yi Juan (“kommentar til ændringsbogen”). Et årti efter Chengs død begyndte han (1130-1200) at udvide Chengs ideer til det, der blev kaldt Cheng-Ju (for sine to vigtigste eksponenter) rationalist school of Chinese philosophy; det dominerede officielle kredse indtil den kinesiske Revolution 1911-12.