dusivý muž je intenzivní směsicí psychologického dramatu a magického realismu, který zapouzdřuje současnou zkušenost přistěhovalců v Americe. Jorge (Octavio Gómez Berríos) je morbidně plachý ekvádorský myč nádobí, který se potápí v ošuntělé restauraci na Jamajce v Queensu, kterou řídí Rick (Mandy Patinkin). Celý den pracuje ve stínu všudypřítomného plakátu Heimlich Maneuver instruction, který visí v kuchyni bistra. Ze svého osamělého kuchyňského koutku Jorge střídavě tápá pouto s Amy (Eugenia Yuan), nově najatou čínskou servírkou, a přestože se snaží oplatit, propast, která je odděluje, může být příliš velká. V práci je neustále mučen svým spolupracovníkem Jerrym (Aaron Paul) a doma ve svém nástupu do Harlemu, pod psychologickou kontrolou svého zesnulého strýce, který mu byl opravdu jako otec. Jeho strýc byl popsán jako jediný pečující člověk v Jorgeově životě. Bojuje se svými vnitřními démony. Nachází se v blízkosti letiště JFK, kulturně nejrozmanitější sousedství na světě, dusivý muž zachycuje pocit klaustrofobie, kterou někteří nováčci v Americe zažívají, když se snaží najít místo a účel v této podivné zemi.