Chuck Berry performs during the 2012 Awards for Lyrics of Literary Excellence at the John F. Kennedy Presidential Library and Museum on February 26, 2012 in Boston, Massachusetts.(Getty)
legendární hudebník Chuck Berry zemřel ve věku 90 let.
v důsledku této smutné zprávy fanoušci všude berou čas na přemýšlení o neuvěřitelném životě a odkazu Berryho. Jednou z důležitých částí Berryho příběhu je skutečnost, že v šedesátých letech strávil rok a půl ve vězení, přičemž tentokrát za mřížemi byl později označen jako něco, co změnilo Berryho jako člověka navždy. Jaký je tedy příběh za vězením Chucka Berryho?
23. prosince 1959 byl Chuck Berry zatčen v St. Louis v Missouri, obviněn z porušení Mannova zákona. Toto je federální zákon, díky kterému je nezákonné zapojit se do přepravy jednotlivce za “ prostituci nebo zhýralost, nebo pro jakýkoli jiný nemorální účel.“Bylo zamýšleno zakročit proti obchodování s lidmi a prostituci, ale v řadě případů bylo použito k cílení na vysoce postavené černochy; boxer Jack Johnson byl také obviněn z porušení Mannova zákona v případě, který byl vysoce rasově motivovaný.
během vystupování na silnici se Berry setkal se 14letou servírkou Janice Norine Escalanti a pozval ji, aby přišla pracovat do svého nočního klubu v St.Louis. Po několika týdnech však byla z klubu propuštěna. Berry řekl, že ji vyhodil, protože k němu přišla v práci.
podle knihy American Legends: The Life of Chuck Berry nepomohlo Berryho případu, že Escalanti měl pozadí v prostituci, a některé účty z první ruky naznačují, že s ní flirtoval na silnici, což Berry vehementně popřel. Nedlouho poté, co byla propuštěna, Escalanti byl zatčen na základě obvinění z prostituce, řekla policii o své pracovní situaci s Berry, a to vedlo k jeho zatčení.
na závěr dvoutýdenního soudního řízení byl Berry odsouzen k pěti letům vězení. Odvolal se, argumentovat, že soudce byl rasistický a zaujatý proti němu; porota v případě také sestávala výhradně z bílých mužů.
Berryho odvolání bylo úspěšné, ale ve druhém procesu byl znovu odsouzen, tentokrát na tři roky vězení. Odvolal se potřetí a nakonec Berry strávil rok a půl ve vězení. Během této doby byl jeho klubový Bandstand uzavřen.
podle New York Times píše Bruce Pegg v biografii Brown Eyed Handsome Man: Život a těžké časy Chucka Berryho, “ problém ve zkouškách byl jedním z věku Janice Escalanti. Ale stejně jako u všeho v Berryho životě je vždy nejednoznačnost-že je stejně obětí jako pachatelem.“
Pegg také říká, že během procesu „každý svědek, který se dostal na lavici obžalovaných, když někoho identifikoval, soudce přerušil a řekl:“ Byl to běloch nebo černoch? pokoušet se porotě na každém kroku připomenout, že je třeba sledovat události optikou rasy.“
na chvíli Berry kategoricky popřel, že by vůbec šel do vězení, a v rozhovoru z roku 1972 řekl: „To jsou mylné představy, které lidé mají, že Chuck Berry šel do vězení. Prostě se úplně mýlí. Mohlo to něco říct ve velkých novinách v titulcích větších měst a tak. Ale, podívejte se na některý z místních novin a uvidíte, že jsem byl osvobozen. Nikdy jsem nešel do vězení.“
Berry však později připustil, že ve skutečnosti šel do vězení. Ve své autobiografii označuje tuto dobu ve vězení za období sebezdokonalování. Zůstal hudebně aktivní za mřížemi, napsal řadu písní, které se později staly hity, včetně“ Promised Land“, píseň s texty popisujícími výlet po Spojených státech.
Berry byl propuštěn z vězení v roce 1963 a rychle pokračoval ve své kariéře. Později, v roce 1979, se Berry přiznal k daňovým únikům a odseděl si 120 dní ve federálním vězení plus čtyři roky zkušební doby a 1000 hodin veřejně prospěšných prací.