Carl Edward Sagan (9. listopadu 1934 – 20. prosince 1996) byl americký astronom, kosmolog, astrofyzik, astrobiolog, autor, popularizátor vědy a vědecký komunikátor v astronomii a dalších přírodních vědách. On je nejlépe známý pro jeho práci jako popularizátor vědy a komunikátor. Jeho nejznámějším vědeckým přínosem je výzkum mimozemského života, včetně experimentální demonstrace produkce aminokyselin ze základních chemikálií radiací. Sagan shromáždil první fyzické zprávy zaslané do vesmíru: plaketu Pioneer a Zlatý rekord Voyageru, univerzální zprávy, které by mohly být pochopeny jakoukoli mimozemskou inteligencí, která by je mohla najít. Sagan argumentoval nyní přijatou hypotézou, že vysoké povrchové teploty Venuše lze přičíst a vypočítat pomocí skleníkového efektu. Sagan publikoval více než 600 vědeckých prací a článků a byl autorem, spoluautorem nebo editorem více než 20 knih. Napsal mnoho populárních vědeckých knih, jako jsou draci z Edenu, Brocův mozek a bledě modrá tečka, a vyprávěl a spoluautorem oceněného televizního seriálu Cosmos: a Personal Voyage z roku 1980. Nejsledovanější seriál v historii americké veřejnoprávní televize Cosmos vidělo nejméně 500 milionů lidí v 60 různých zemích. Kniha Cosmos byla vydána jako doprovod k seriálu. Napsal také sci-fi román kontakt, základ stejnojmenného filmu z roku 1997. Jeho dokumenty obsahující 595 000 položek jsou archivovány v Kongresové knihovně. Sagan vždy obhajoval vědecké skeptické bádání a vědeckou metodu, propagoval exobiologii a propagoval hledání mimozemské inteligence (SETI). Většinu své kariéry strávil jako profesor astronomie na Cornellově univerzitě, kde řídil laboratoř pro planetární studia. Sagan a jeho díla získal řadu ocenění a vyznamenání, včetně NASA Distinguished Public Service Medal, Národní akademie věd Public Welfare Medal, Pulitzerova cena za obecnou literaturu faktu za jeho knihu Draci z Edenu, a, pokud jde o Kosmos: Osobní plavba, dvě ceny Emmy, Cena Peabody a cena Hugo. Oženil se třikrát a měl pět dětí. Poté, co Sagan trpěl myelodysplázií, zemřel na pneumonii ve věku 62 let 20. prosince 1996.