George Vancouver (1757-1798), námořní důstojník a Hydrograf, se narodil 22. června 1757 v King ‚ s Lynn, Norfolk, Anglie, nejmladší z pěti dětí Johna Jaspera Vancouver (d. 1773) a jeho manželky Bridget (d.1768), dcery Williama Bernerse, jehož forbears zahrnoval sira Richarda Grenvilla. V 15 Vancouver vstoupil do námořnictva a strávil sedm let pod kapitánem Jamesem Cookem během dvou plaveb do Pacifiku. V roce 1780 se stal poručíkem a v letech 1781-83 sloužil v Západní Indii. Pod vedením Sira Alana Gardnera na Jamajce v letech 1784-89 provedl své první nezávislé průzkumy. Na Gardnerův návrh byl vybrán, aby vedl expedici do jižních moří a v roce 1790 byl povýšen na velitele. Pokyn jednat se Španěly v Nootka Sound a zkoumat severozápadní pobřeží Ameriky a dobře vybavený „nejnovějšími chronometry a vědeckými nástroji“, obchody a pohodlí, opustil Anglii v dubnu 1791 v New sloop Discovery, 340 tun, doprovázený ozbrojeným výběrovým řízením Chatham, 135 tun.
Vancouver dostal povolení prozkoumat „tento rozsah pobřeží jihozápadní strany nového Holandska,který se v současné době jeví jako skutečná skvrna v geografii“. Plánoval „spadnout s s .W. Cape of New Holland, a měl bych najít břehy schopné navigovat bez velkého nebezpečí, abych se dostal k jeho pobřeží a určil, zda jsou spojeny s Van Diemenovou zemí, což se ze všech informací v současné době zdá poněkud pochybné“. Na 26 Září spatřil zemi poblíž mysu Leeuwin a, plachtění na jihovýchod, pojmenoval Capes Chatham a Howe. O dva dny později lodě vstoupily do prostorného přístavu, který pojmenoval zvuk Krále Jiřího třetího. Vancouver také pojmenoval Oyster Bay a další funkce, prohlašovat je za Velkou Británii. Informoval o terénu, životě zvířat a původních obyvatelích a zasadil řeřichu, vinnou révu, mandle, pomeranče, citrony a dýně „ve prospěch budoucích návštěvníků“. Dne 11. října se lodě vydaly na východ, zkoumaly asi 300 mil (483 km) pobřeží, „ve kterém prostoru jsme neviděli žádné jiné útočiště nebo místo bezpečnosti pro plavbu než výše uvedený zvuk“ a v nejzápadnější části souostroví Recherche dosáhly skalnatého ostrova, který Vancouver nazval Termination Island.
nepříznivý vítr mu zabránil prozkoumat velkou australskou Bight, a vzdal se „s velkou neochotou „tohoto“ oblíbeného projektu“, odplul jižně od Van Diemenovy země. Obě lodě byly odděleny; z jižního cípu Nového Zélandu se Vancouver setkal s „7 skalnatými ostrovy“, které pojmenoval Snares, a Chatham objevil a pojmenoval Chatham Island. Dále na východ v Pacifiku provedl podrobné průzkumy tahitských a Havajských (sendvičových) ostrovů a rozsáhlého a složitého severozápadního pobřeží Ameriky od bodu poblíž San Franciska po Aljašský poloostrov, většina práce se provádí na otevřených lodích. Na své cestě Vancouver zkontroloval dřívější grafy, včetně některých Cook, opravil je skromně a bez pohrdání. V Nootce se setkal se španělským zástupcem, Don Juan Quadra, ale nemohli se dohodnout na interpretaci svých samostatných pokynů, a tak se rozhodli bez lítosti postoupit spor o území svým vládám.
Nový Jižní Wales zůstal jediným spojením Vancouveru s britskými úředníky během jeho tří let v Pacifiku. Rozkazy byly zaslány guvernérovi Arthurovi Phillipovi v Port Jackson, aby doplnil Vancouver zásobami a vybavením. Loď Daedalus byla poslána k němu, ale její velitel a astronom byli zavražděni na Havaji a část posádky dezertovala, než loď dorazila do Nootky v srpnu 1792. Vancouver poskytl nového velitele a podle pokynů poslal dobytek zpět do Sydney; jeho přítel Don Quadra přispěl několika dobytky a ovcemi, a další zvířata byla shromážděna na cestě, ale většina z nich byla ztracena na cestě. Daedalus také vzal zpět depeše, zpráva pro guvernéra Phillipa o průzkumu jihozápadního pobřeží Nového Holandska, grafy a hodnocení oblasti King George Sound, kterou Vancouver považoval za „hodnou nějaké další pozornosti“. Phillip se vrátil do Anglie, ale nadporučík-guvernér Francis Grose poslal Daedalus zpět do Vancouveru se zásobami. V prosinci 1794 Vancouver dokončil své průzkumy a obrátil se domů cestou Cape Horn a St Helena, kde Chatham opustil jeho velení. Do Londýna dorazil v září 1795, aby zjistil, že byl 28.srpna 1794 povýšen na kapitána. Odešel do Petershamu, Surrey, připravit úplný popis své cesty a všech svých map k publikaci, jak požaduje Admiralita. Jeho zdravotní selhání musel vyhledat pomoc u svého bratra Jana, který do března 1797 dělal veškeré psaní. Pět svazků bylo dokončeno a šestý byl v přípravě, když Vancouver zemřel. Byl dokončen Johnem s pomocí poručíka Pugeta a objevná plavba do Severního Tichého oceánu … byla zveřejněna v Londýně v roce 1798; druhé vydání následovalo v roce 1801 a francouzský překlad v roce 1802.
Vancouver byl pohřben v St Peter ‚ s, Petersham, 18. května 1798. Jeho hrob, zanedbaný po mnoho let, se nyní stará o obyvatele Britské Kolumbie a do kostela byla umístěna tableta Hudson Bay Co.
1803 Vancouver byl téměř zapomenut všemi kromě těch, kteří používali jeho nádherné grafy. V některých čtvrtích byl pokládaný tvrdý a obtížný, přesto byl oddaným námořním důstojníkem, pracovitý, i když ve špatném zdravotním stavu, přísný a náročný. Jeho starost o blaho jeho posádky udržovala míru kurděje nízkou ve svých dvou stísněných lodích. Jako diplomat byl úspěšný u Španělů a domorodců z Pacifiku. Jeho kompetentní hydrografie vypustila geografické teoretiky konce osmnáctého století a jeho astronomická pozorování značně pokročila ve vědě navigace. Tímto způsobem splnil své ambice „zasloužit si označení horlivosti ve službách svého krále a země“.