Charles „Charlie“ Parker, Jr. (29. srpna 1920 – 12. března 1955), také známý jako „Yardbird“ a „Bird“, byl americký jazzový saxofonista a skladatel.
Parker byl velmi vlivný jazzový sólista a vedoucí postava ve vývoji bebopu, formy jazzu charakterizované rychlými tempy, virtuózní technikou a pokročilými harmoniemi. Parker byl úžasně rychlý virtuos, a představil revoluční harmonické myšlenky včetně rychlých procházejících akordů, nové varianty změněných akordů, a střídání akordů. Jeho tón se pohyboval od čistého a pronikavého po sladký a pochmurný. Parker získal přezdívku „Yardbird“ na začátku své kariéry. Yardbird, a zkrácená forma „Bird“, pokračoval být používán po zbytek jeho života, inspirovat tituly mnoha Parkerových kompozic, takový jako „Yardbird Suite“, „ornitologie“, „Bird Gets the Worm“, a „Bird Of Paradise“. Parker byl ikonou bederní subkultury a později beatové generace, ztělesňující jazzového hudebníka jako nekompromisního umělce a intelektuála spíše než jen baviče.
Charles Parker, Jr. narodil se v Kansas City, Kansas, a vyrůstal v Kansas City, Missouri, jediné dítě Adelaide „Addie“ (Bailey) a Charles Parker. V září 1934 navštěvoval Lincoln High School, ale v prosinci 1935 se stáhl, těsně před vstupem do místního svazu hudebníků.
Parker začal hrát na saxofon ve věku 11 let a ve věku 14 let se připojil ke své školní kapele pomocí pronajatého školního nástroje. Jeho otec Charles byl často nepřítomen, ale poskytoval určitý hudební vliv; byl klavíristou, tanečníkem a zpěvákem na okruhu T. O. B. a. Později se stal Pullmanským číšníkem nebo šéfkuchařem na železnici. Parkerova matka Addie pracovala v noci v místní kanceláři Western Union. Jeho největší vliv v té době byl mladý hráč na pozoun, který ho naučil základům improvizace.
Parkerova závislost na heroinu způsobila, že zmeškal představení a byl považován za nezaměstnatelného. Často se uchýlil k buskingu, přijímání půjček od kolegů hudebníků a obdivovatelů, a zastavoval své saxofony za peníze z drog. Užívání heroinu bylo na jazzové scéně nekontrolovatelné a uživatelé ho mohli získat s malými obtížemi.
Přečtěte si více na oficiálních stránkách Charlie Parker