(CNN) Demokratiska republiken Kongos kamp mot världens näst dödligaste Ebola utbrott på rekord är officiellt över, landets hälsominister, Eteni Longondo, meddelade torsdag.
Dr. Matshidiso Moeti, Världshälsoorganisationens regionala chef för Afrika, sa att tillkännagivandet gjordes efter att inga nya fall rapporterades 42 dagar sedan den sista överlevande testade negativt för viruset.
”det var inte lätt och ibland verkade det som ett omöjligt uppdrag”, sa Moeti.
några 16 000 frontlinjearbetare kämpade i nästan två år mot landets 10: e utbrott, sa Moeti.
trots att två separata vacciner framgångsrikt implementerades krävde utbrottet mer än 2 200 liv, med svaret ständigt hämmat av misstro och våld i samhället i landets flyktiga nordöstra provinser.
landet riktar nu sin uppmärksamhet mot att slåss mot Covid-19 såväl som dess 11: e Ebola-utbrott, som redan pågår i Mbandaka, i landets västra Equateur-provins.
Moeti sa att det finns många lärdomar som har lärt sig av att övervinna Ebola som kan användas i kampen mot Covid-19.
” en av de viktigaste lektionerna . . . är behovet av att samarbeta med, arbeta med, göra det möjligt för samhällen att vara kunniga, att ha befogenhet att spela sin roll på olika sätt,” sa Moeti.
uppmaning till försiktighet
UNICEF, FN: s barnbyrå, sa att det ”välkomnar” tillkännagivandet men varnade för att kampen ännu inte är över i Demokratiska republiken Kongo
Edouard Beigbeder, UNICEF DRC-representant, sa att ett stort antal mänskliga resurser och finanser användes i den östra delen av landet för att nå slutet av det nuvarande utbrottet.
Beigbeder sa att UNICEF levererade vatten, hygientjänster och psykosocialt stöd till barn och informerade miljontals människor om hur man skyddar sig mot Ebola.
” dessa värdefulla lektioner hjälper oss i vår nuvarande insats för att ta itu med det nya Ebola-utbrottet i Equateur-provinsen, samtidigt som vi svarar på den pågående Covid-19-pandemin,” sade Beigbeder.
det nya utbrottet och Covid-19 visar världen att det är viktigt för internationella givare att stödja landets redan överbelastade hälsosystem för att bekämpa ”sjukdomen och ta itu med effekterna på barn och deras familjer,” sade UNICEF.