weed-dödande kemikalie i hjärtat av en $ 289 miljoner cancer rättegång hittades i Cheerios och Quaker Oats

• en jury beordrade nyligen Monsanto att betala 289 miljoner dollar i skadestånd till en kärande som påstod att hans cancer var resultatet av att använda Roundup, företagets populära herbicid.
• på rättegångens häl släppte en icke-vinstdrivande miljö en rapport som visade spår av herbiciden i populära spannmål, inklusive Cheerios, Quaker Oats och Lucky Charms.
• en viktig sak som spannmålsrapporten utelämnade: den aktiva ingrediensen i Roundup – en kemikalie som kallas glyfosat – orsakar sannolikt inte cancer i de mycket låga nivåer där den är närvarande.

förra veckan beordrade en jury i San Francisco Monsanto att betala 289 miljoner dollar i skadestånd till en skolmarkare som utvecklade cancer efter år av att använda Roundup, företagets populära herbicid. På hälarna av försöksresultatet publicerade Miljöarbetsgruppen en skrämmande rapport som hittade spår av kemikalien i dussintals vardagliga livsmedel, från spannmål som Cheerios och Quaker Havre till granola barer.

en viktig sak som rapporten utelämnade: Den aktiva ingrediensen i Roundup – en kemikalie som kallas glyfosat-orsakar sannolikt inte cancer i de mycket låga nivåer där den är närvarande.

vetenskapen som kopplar glyfosat till cancer är i bästa fall begränsad. Faktum är att majoriteten av publicerad forskning om glyfosat och cancer avslöjar låg eller noll risk. Här är vad du behöver veta om kemikalien i spannmål.

dosen gör giftet

innan han utvecklade cancer hade käranden i den senaste rättegången använt Roundup regelbundet i sitt jobb som groundskeeper på en offentlig skola i Kalifornien. För att försumma att varna Johnson (och resten av allmänheten) om de potentiella kopplingarna mellan glyfosatinnehållande Roundup och cancer, beordrade juryn Monsanto att betala Johnson 289 miljoner dollar.Men om glyfosat faktiskt kunde ha varit den enda eller till och med främsta orsaken till en individs cancer, forskningen lutar kraftigt mot ”nej.”

det beror på att dosen gör giftet.

Ät eller drick för mycket av nästan vad som helst, och du kan dö. Det gäller allt från äppelfrön (som innehåller det dödliga giftet arsenik) till choklad (som packar den giftiga kemiska teobromiden) till vatten (om du dricker ungefär 6 liter vatten på en gång kan du utveckla hyponatremi, ett dödligt tillstånd där ett överskott av vatten får dina celler att puffa upp som ballonger).Skräcken över en potentiell koppling mellan glyfosat och cancer verkar ha börjat med ett nu allmänt kritiserat uttalande från en Världshälsoorganisationsgrupp som kallas International Agency for Research on Cancer (IARC) i 2015.

det året satte IARC glyfosat-Roundups aktiva ingrediens-i en cancerriskkategori en nivå under allmänt erkända skadliga aktiviteter som rökning. Men flera forskare har sagt att IARC: s beslutsamhet var falsk eftersom det inte finns några bevis för att glyfosat orsakar cancer. Faktum är att en lång granskning visade att IARC hade redigerat delar av de dokument som de använde för att granska glyfosat för att göra kemikalien mycket mer skadlig än sin egen forskning hade avslutat.

flera nyligen rigorösa vetenskapliga studier har lagt till uppfattningen att glyfosat – åtminstone i de mängder vi konsumerar – Utgör liten skada och sannolikt inte orsakar cancer.

bara förra året, en granskning av studier som tittar på banden mellan glyfosat och cancer drog slutsatsen att i de låga mängderna av att människor faktiskt utsätts för, glyfosat ”representerar inte en allmän oro.”

så borde du vara orolig för frukostflingor?

spannmålsrapporten-som fokuserade på barn, inte vuxna – fann nivåer av glyfosat högre än vad det bestämde sig för att vara säkert för 43 av de 45 spannmål som det testade. Bu matten misslyckas med att rada upp med andra publicerade siffror på glyfosat säkerhetsnivåer.

i sin rapport markerades varje spannmål med en glyfosatnivå på mer än 160 ppb, eller delar per miljard, som ”osäker.”Miljöskyddsbyråns lagliga gräns för glyfosat i mat för vuxna är 5 delar per miljon, eller 5 000 delar per miljard, vilket innebär att spannmålsrapportens siffror var 31 gånger strängare än vad EPA anser vara säkra.

med tanke på att barn är mindre än vuxna utvecklar toxikologer i allmänhet något strängare siffror för dem.

men istället för att dra från EPA: s glyfosatnummer såg författarna till spannmålsrapporten till Kaliforniens standarder – som är notoriskt tuffa och nyligen ledde till det kontroversiella beslutet av staten som slog cancervarningsetiketter på kaffe.

i Kalifornien, där glyfosat fortfarande är listat i ett register över ”kemikalier som är kända för att orsaka cancer”, är nivåerna av glyfosat som anses vara ”säkra” att inta 60 gånger strängare än EPA-föreskrifter. Med hjälp av den siffran som en baslinje lade författarna till spannmålsrapporten till ”en ytterligare 10-faldig säkerhetsmarginal” för att komma fram till deras glyfosatsäkerhetsgräns och bestämde att intag av 0,01 milligram glyfosat varje dag skulle ge dig en en-i-en-miljon risk att utveckla cancer under din livstid.

med tanke på allt detta är det inte förvånande att så många spannmål flaggades som i rött för att ha glyfosatnivåer högre än vad författarna till spannmålsrapporten bestämde sig för att vara säkra.

” våra produkter är säkra och utan tvekan uppfyller de lagstadgade säkerhetsnivåerna. EPA har undersökt denna fråga och har fastställt regler som vi följer,” sade en talesman med General Mills, företaget bakom Cheerios och Lucky Charms, i ett uttalande till Fast Company.”Glyfosat används ofta av bönder över hela branschen som tillämpar det före skörden. När havre transporteras till oss, vi sätter dem genom vår rigorösa process som grundligt renar dem. Alla nivåer av glyfosat som kan finnas kvar ligger betydligt under alla regleringsgränser och ligger väl i överensstämmelse med de säkerhetsstandarder som fastställts av Environmental Protection Agency (EPA) och Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) som säkra för konsumtion,” sade en Quaker-talesman.

ny forskning kan ändra den kontroversiella klassificeringen av glyfosat

IARC: s 2015-uttalande om glyfosat och cancer är inte slutgiltigt.

baserat på nya studier (vanligtvis hos möss) kan glyfosat gå från sin nuvarande status – där vissa människor ser det som en potentiell cancerrisk – till att erkännas som låg risk för skada.

flera studier av glyfosat och cancer pågår, och fler kommer ut varje år. Bara förra året drog en granskning av studier som tittade på banden mellan glyfosat och cancer slutsatsen att i de låga mängder som människor faktiskt utsätts för, glyfosat ”representerar inte en allmän oro.”

det är också möjligt att nya bevis kan komma ut starkt mot glyfosat och föreslå att det är otroligt skadligt. Nya bevis förändrade dramatiskt allmänhetens uppfattning om en annan populär produkt som ursprungligen märktes cancer – ett sötningsmedel med noll kalorier som heter sackarin, som säljs under varumärket Sweet’ N Low.

på 1980-talet var varje produkt som innehöll sötningsmedlet skyldig att bära en varningsetikett som säger att det var ”fast beslutet att orsaka cancer.”Men vetenskapen var bristfällig: råttorna som hade använts i studierna var särskilt benägna att blåscancer, och resultaten gällde inte människor. Så 2016 togs sötningsmedlet bort från en lista över cancerframkallande ingredienser.

glyfosat status slutligen återstår att se.