Njut av Alex Ovechkin medan du fortfarande kan, Washington Capitals fans.
det är inte hyperboliskt att säga att Alex Ovechkin är den bästa rena målskytten som NHL har sett sedan Wayne Gretzky.
sedan han valdes först totalt i NHL-utkastet 2004 har Ovechkin aldrig spelat in färre än 32 mål eller 19 assist på en säsong och har lett ligan i att göra nio gånger under de senaste 15 säsongerna, senast i 2019-20. Hans lista över utmärkelser är en mil lång, och när Ovechkin så småningom hänger upp sina skridskor, kommer han utan tvekan att bli en första omröstning Hall of Famer.
det råder ingen tvekan om det, Ovechkin är den bästa spelaren som någonsin bär en Washington Capitals-tröja, och ärligt talat är det inte så nära.
så, med säsongen 2020-21 inte för långt över horisonten – hockey gudar villiga – ber jag dig att njuta av att titta på Ovechkin medan du kan för att han bara har så mycket tid kvar att göra sin sak på isen.
nu beviljas, är det lite alltför dramatiskt? Kanske det. Med framåt fortsätter sin NHL karriär långt in i 40-årsåldern med en nästan aldrig tidigare skådad frekvens som för sent på grund av framsteg i skick och wellness program, Dess fullt möjligt Ovechkin kunde ha gott om kvalitet hockey framför sig, och även top Gretzky 15 All-Star game framträdanden innan han vänder den stora 4-0.
men det finns också en mycket verklig möjlighet att Ovechkins On-ice wizardry kan börja bli lite mindre spektakulär och lite mer sällsynt, och den en gång dominerande högerhänta vänsterkanten kan falla i mer av ett komplementärt stycke tillsammans med nästa generation av huvudstäder.
Jakub Vrana utarbetades ett helt decennium efter Ovechkin och kommer att förbli en NHL-match för nästa årtionde-plus.
det finns också en mycket verklig möjlighet att Ovechkin kanske inte avslutar sin karriär i en Capitals jersey helt och hållet, istället jagar… något – ett annat mästerskap, mer speltid, ett mer tempererat klimat – i en annan stad och *gasp* kanske till och med ett annat nummer än åtta.
tro mig; Jag vill inte se det heller, men det betyder inte att det inte kommer att hända.
med bara ett år kvar på hans 13-åriga, 124 miljoner dollar, kommer villkoren i Ovechkins nästa kontrakt att vara mycket talande om var han ser sig själv vid denna tidpunkt i sin NHL-karriär och hur han skulle vilja spela ut den slutliga lagen av det. Om Ovechkin tar en långsiktig affär, något i fyra till sex år, kommer han sannolikt att avsluta sin karriär i Washington, även om hans roll inte kommer att vara identisk. Men om Ovi istället tar en kortsiktig, stora pengar, då kan saker bli intressanta.
kan Ovechkin faktiskt slå den öppna marknaden för första gången i sin karriär? Eller finns det en värld där han går i pension vid 35 och lämnar massor av kvalitetshockey på bordet för bekvämligheterna i ett posthockeyliv?
hur som helst, Ovechkins ålder kommer snabbt till ett slut oavsett om vi vill ha det eller inte.
i sport, som i livet, varar ingenting för evigt. Så småningom måste varje spelare hänga upp sina skridskor oavsett om de gillar det eller inte, antingen av brist på intresse, minskade talanger eller något annat. Även Hall of Famers som Mario Lemieux, Mark Messier och Wayne Gretzky måste så småningom lämna spelet och se deras framgång förvandlas till legend. Lyckligtvis har hockeyfans fortfarande en chans att bevittna legenden om Alex Ovechkin fortsätter att växa innan hans dag kommer, och jag ber dig att njuta av det medan du fortfarande kan.