Skärmtid är en oundviklig verklighet i modern barndom, med barn i alla åldrar som spenderar timmar på timmar framför iPads, smartphones och TV-apparater.
det är inte alltid en dålig sak: pedagogiska appar och TV—program kan vara bra sätt för barn att skärpa sina kommunikationsförmåga-för att inte tala om pausen som dessa prylar ger harried föräldrar. Men trampa försiktigt. US Department of Health and Human Services uppskattar att amerikanska barn tillbringar sju timmar om dagen framför elektroniska medier. Annan statistik avslöjar att barn så unga som två regelbundet spelar iPad-spel och har lekrumleksaker som involverar pekskärmar.
mättnad och långsiktiga konsekvenser
när mycket små barn blir hooked på tabletter och smartphones, säger Aric Sigman, en associerad kollega i British Psychological Society och en kollega i Storbritanniens Royal Society of Medicine, kan de oavsiktligt hindra deras fortfarande utvecklande hjärnor. För mycket skärmtid för tidigt, säger han, ” är det som hindrar utvecklingen av de förmågor som föräldrar är så angelägna om att främja genom tabletterna. Förmågan att fokusera, koncentrera sig, att uppmärksamma, att känna andras attityder och kommunicera med dem, att bygga ett stort ordförråd—alla dessa förmågor skadas.”
enkelt uttryckt kan föräldrar som hoppar till skärmtid i ett försök att ge sina barn en pedagogisk kant faktiskt göra mer skada än bra—och de måste dela ut framtida skärmtid i en åldersanpassad fråga.Mellan födelse och ålder tre, till exempel, utvecklas våra hjärnor snabbt och är särskilt känsliga för miljön runt oss. I medicinska kretsar kallas detta den kritiska perioden, eftersom de förändringar som sker i hjärnan under dessa första anbudsår blir den permanenta grunden på vilken All senare hjärnfunktion byggs. För att hjärnans neurala nätverk ska utvecklas normalt under den kritiska perioden behöver ett barn specifika stimuli från omgivningen. Det här är regler som har utvecklats under århundraden av mänsklig utveckling, men—inte överraskande—dessa väsentliga stimuli finns inte på dagens tablettskärmar.
mycket av problemet ligger i det faktum att det som gör surfplattor och iPhones så bra—dussintals stimuli till hands och förmågan att bearbeta flera åtgärder samtidigt—är precis vad unga hjärnor inte behöver.
tabletter är de ultimata genvägsverktygen: till skillnad från en mamma som läser en historia till ett barn, till exempel, en smartphone-berättad historia sked-matar bilder, ord och bilder på en gång till en ung läsare. I stället för att behöva ta sig tid att bearbeta en mors röst i ord, visualisera kompletta bilder och utöva en mental ansträngning för att följa en berättelse, kan barn som följer berättelser på sina smartphones bli lata. Enheten gör mycket av tänkandet för dem.
Social utveckling
hjärnans frontallob är involverad i avkodning och förståelse av sociala interaktioner. Det är i detta hörn av sinnet som vi empati med andra, ta in icke—verbala signaler medan du pratar med vänner och kollegor, och lära sig att läsa hundratals outtalade tecken—ansiktsuttryck, tonfall, och mer-som ger färg och djup till verkliga relationer.
så hur och när utvecklas hjärnans frontallob? Inte överraskande är det mest avgörande steget i tidig barndom, under samma kritiska period, och det är beroende av autentiska mänskliga interaktioner. Så om ditt lilla barn spenderar all sin tid framför en iPad istället för att chatta och leka med lärare och andra barn, kan hans empatiska förmågor—det nästan instinktiva sättet du och jag kan läsa situationer och få en känsla för andra människor-potentiellt bli dulled.
livet har ingen På / Av-brytare
har du någonsin sett en mamma skratta när hennes barn försöker ”svepa” ett riktigt fotografi eller slå fingrarna på en affisch eller bok som om det var en pekskärm? Det kan verka söt, men det pekar på något mycket djupare i barnets hjärna—en internalisering att alla handlingar har en omedelbar effekt, och alla stimuli framkallar ett snabbt svar.
Detta är sant i skärmvärlden, men inte någon annanstans. När varje finger sveper ger ett svar av färger och former och ljud, svarar ett barns hjärna glatt med neurotransmittorn dopamin, nyckelkomponenten i vårt belöningssystem som är förknippat med känslor av nöje. Dopamin träffar i hjärnan kan känna sig nästan beroendeframkallande, och när ett barn blir för vant vid ett omedelbart stimuli-svar, kan han lära sig att föredra smartphone—stil interaktion—det vill säga omedelbar tillfredsställelse och svar-över verklig anslutning.
skräp inte dessa tabletter för gott
trots riskerna finns det många fördelar med att låta små använda teknik. När ett barn är över två år kan du tillåta begränsad skärmtid-tänk en timme, max, att spela med surfplattor och iPhones varje dag—för att hjälpa till att utveckla samordning, finslipa snabba reaktioner och till och med skärpa språkkunskaper. Som med alla andra leksaker och verktyg som är tillgängliga för ditt utvecklande barn, bör smarttelefonanvändningen vara måttlig och aldrig stå in för mänsklig interaktion eller verklig ansiktstid.
den nedersta raden? Stäng av regelbundet för att hjälpa ditt barn att förstå de tydliga gränserna mellan den virtuella världen och den verkliga.