Memorial Day, ursprungligen kallad Decoration Day, inrättades för att hedra fackliga soldater som dog i inbördeskriget. Efter första världskriget utvidgades syftet med dagen till att omfatta alla män och kvinnor som dog i amerikansk militärtjänst. I dag, Memorial Day anses ofta som den inofficiella början på sommaren-en långhelg med en bil race, playoff Basket, och brats och hamburgare på grillen.
det är alltid svårt att veta hur de kristna bör eller inte bör fira patriotiska helgdagar. Visst, vissa kyrkor blandar kyrka och stat på ett sådant sätt att Guds rike förvandlas till en doktrinärt tunn, andligt oklar civil religion. Men även med dessa faror, det finns ett antal goda skäl till varför kristna bör tacka för Memorial Day.
1. Att vara soldat är inte en underkristen aktivitet. I Lukas 3 varnar Johannes Döparen folket att bära frukt i enlighet med omvändelse. Folkmassorna svarar positivt på hans budskap och frågar honom: ”Vad ska vi då göra?”John säger till den rike mannen att dela sina tunikor, skatteinsamlarna att bara samla in det som tillhör dem och soldaterna att stoppa deras utpressning. Om det någonsin fanns en tid att berätta för soldaterna att sann omvändelse innebar att avgå från hären, var det säkert dags. Och ändå säger John inte till dem att de måste ge upp soldatarbete för att bära frukt, bara att de måste vara ärliga soldater. Centurionen hålls till och med upp av Jesus som det bästa exemplet på tro som han har sett i Israel (Luk 7:9). Militärtjänst, när den utförs med integritet och i Guds Ande, är ett lämpligt kall för Guds folk.
2. En soldats liv kan visa de högsta kristna dygderna. Även om det är sant att våra filmer ibland går för långt i glamoriserande krig, så är det bara fallet eftersom det har funnits många hjältehandlingar i krigets historia som är lämpliga för vår beundran. Soldater i strid uppmanas att visa mod, våg, service, skarpsinnighet, uthållighet, hårt arbete, tro och lydnad. Dessa dygder faller i kategorin” vad som är sant, vad som är hedervärt, vad som bara är ” som förtjänar vårt beröm (Filipperbrevet 4: 8).
3. Militärtjänst är en av de vanligaste metaforerna i Nya Testamentet för att beskriva det kristna livet. Vi ska bekämpa den goda kampen, ta på oss Guds rustning och tjäna som en god soldat av Kristus Jesus. När vi kommer ihåg offret, målmedveten hängivenhet, och disciplin involverad i livet för en soldat, vi ringer att tänka på vad vi ska vara som kristna i tjänst till Kristus.
4. Kärlek till landet kan vara bra. Som kristna har vi dubbelt medborgarskap. Vår första och ultimata trohet måste alltid vara till Kristus vars himmelska bostad är vårt eviga hem. Men vi är också medborgare i ett jordiskt land. Vi kommer att stå inför Gud inte som individer utplånade från alla jordiska nationalitet, men som människor med olika språk, Kulturella tillhörighet, och hemländer. Det är inte fel att älska vårt distinkta språk, kultur eller nationalitet. När jag är på ett bollspel blir jag fortfarande kvävd under sången av nationalsången. Jag tycker att det här är bra. Kärlek till Gud betyder inte att vi inte älskar något annat på jorden, utan snarare att vi lär oss att älska sakerna på jorden på rätt sätt och med rätt proportioner och prioriteringar. Kärlek till landet är en bra sak, och det är rätt att hedra dem som försvarar de principer som gör vårt land bra.
5. Jag tror att historiens fakta kommer att visa att USA: s militär på det hela taget har varit en kraft för gott i världen. Självklart, som en militär makt, vi har blundrat ibland, både individuellt och korporativt. Men på det hela taget har män och kvinnor i våra väpnade tjänster kämpat och kämpar för orsaker som främjar frihet, försvarar människors rättigheter och avvisar tyranni. Krig är fortfarande helvete och ett tragiskt resultat av hösten. Prisa Gud för hans löfte att en dag avsluta all mänsklig konflikt. Men i en värld där människor är onda av naturen och ledare inte alltid är rimliga och länder inte alltid har goda avsikter, är krig ibland vägen till Fred-åtminstone den bästa freden vi kan hoppas på mellan folk och nationer på denna sida av himlen.
så tacka Gud för en dag att minnas Guds gemensamma nåd till Amerika och hans speciella nåd i värva oss, fattiga svaga soldater som vi är, i tjänst till Kristus vår kapten och erövra Kung.